Caracas, Venezuela (AP) – Almeno 38 persone sono morte in villaggi remoti in Venezuela e i medici specialisti sospettano un focolaio di rabbia diffuso da morsi di pipistrello vampiro.
Le analisi di laboratorio devono ancora confermare la causa dei decessi, ma i sintomi indirizzano verso la rabbia, almeno per quanto affermano due ricercatori dell’ l’Università di California a Berkeley e di altri medici esperti.
I due ricercatori UC Berkeley – l’antropologo Charles Briggs e sua moglie la specialista per la salute pubblica Dr Clara Mantini-Briggs – hanno detto che l sintomi includono febbre, dolori al corpo, formicolio ai piedi seguita da da paralisi progressiva. Le vittime tendono ad avere convulsioni e si irrigidiscono prima di morire.
Il dottor Charles Rupprecht, responsabile del programma sulla rabbia presso il Centers for Disease Control and Prevention di Atlanta, concorda con la diagnosi preliminare.
“L’evoluzione della malattia e i segni clinici sono compatibili con la rabbia,” ha dichiarato Rupprecht Venerdì. “La prevenzione è semplice: Impedire i morsi e vaccinare le persone a rischio di morsi”.
I funzionari della sanità venezuelani stanno studiando un piano per distribuire zanzariere per evitare i morsi di pipistrello e inviare una imbarcazione per fornire cure mediche in villaggi remoti sul delta del fiume Orinoco dove vivono popolazioni indigene, ha annunciato il Ministro NICI Maldonado Giovedi, secondo quanto riferito dall’Agenzia Bolivariana-News.
I focolai di diffusione della rabbia da pipistrelli vampiri sono un problema in diverse aree tropicali del Sud America, tra cui Brasile e Perù, ha detto Rupprecht.
Egli ha detto che i ricercatori sospettano che, in alcuni casi, il degrado ambientale – tra cui l’estrazione di minerali, la deforestazione o i progetti di costruzione di dighe – possono contribuire alle epidemie di epidemie.
“I Pipistrelli Vampiro sono molto adattabili”, ha detto Rupprecht. E quando i loro posatoi sono minacciati o non trovano abbastanza prede, “l’Homo sapiens diventa un pasto molto facile.”
Saranno necessarie ulteriori analisi tramite il sangua o altri campioni prelevati dalle vittime per confermare che sia il virus della rabbia in Venezuela.
Dal giugno 2007 sono morti almeno 38 indios Warao, di cui almeno 16 sono morti negli ultimi due mesi, secondo un rapporto di Berkeley.
Un villaggio, Mukuboina, ha perso otto dei suoi abitanti che in totale sono un’ottantina; Le vittime sono tutti bambini, morti nel giro di pochi giorni dalla comparsa dei sintomi.
Nel corso di un viaggio di studio Briggs e Mantini hanno incontrato i parenti delle vittime di 30 villaggi situati nel delta del fiume. La coppia ha lavorato tra i Warao nel Delta Amacuro per anni e sono stati invitati dai capi indigeni per studiare l’epidemia.
“E ‘ una malattia mostruosa”, ha detto Tirso Gomez, guaritore Warao tradizionale che non ha mai vissuto qualcosa di simile.
I ricercatori hanno iniziato a prendere precauzioni. Mantini-ha dichiarato Briggs ha iniziato a interrogarsi sulla propria salute Venerdì mentre parla con Omar Linares, un esperto di pipistrelli Simón BolÃvar University.
Ha ricordato che dopo aver dormito in una capanna di un villaggio Warao due settimane fa aveva trascurato come irrilevante morso di un insetto o qualcos’altro, ma poi hai ricordato nei giorni seguenti di avere dolore ad un dito e ha visto due piccoli punti rossi.