Il 5° Simposio di Speleologia del Medio Oriente (MESS5) rappresenta un evento di straordinaria importanza per la comunità speleologica internazionale, programmato per svolgersi dal 15 al 17 aprile 2026 presso la Notre Dame University-Louaize (NDU) in Libano[1][2].
Storia e Tradizione dei Simposi MESS
La serie dei Simposi di Speleologia del Medio Oriente costituisce una tradizione consolidata che affonda le sue radici nel 2001, quando lo Spéléo Club du Liban organizzò il primo evento di questo tipo[3][4]. La cronologia dei simposi precedenti include:
- MESS1 (2001): Beirut-Jounieh, Libano – Il simposio inaugurale organizzato dallo SCL[3][5]
- MESS2 (2006): Nuovamente organizzato dallo SCL in Libano[3]
- MESS3 (2011): Holy-Spirit University di Kaslik, Libano[4][6][7]
- MESS4 (2018): Università Akdeniz, Antalya, Turchia[8][9]
- MESS5 (2024): Sultan Qaboos University, Muscat, Oman[1][10]
Il MESS6 del 2026: Un’Occasione Speciale
Il simposio del 2026 riveste un significato particolare poiché coincide con il 75° anniversario della fondazione dello Spéléo Club du Liban[2][11].
Fondato nel 1951 da Lionel Ghorra, Sami Karkabi, Raymond Khawam e Albert Anavy[3][12], lo SCL è considerato il più antico club speleologico del Medio Oriente[12][13] e fu membro fondatore dell’Unione Internazionale di Speleologia (UIS) nel 1965[3][11].
Organizzatori e Patrocinio
L’evento è organizzato congiuntamente da:
- Spéléo Club du Liban (SCL) – il club fondatore della serie MESS[3][12]
- Notre Dame University-Louaize (NDU) – prestigiosa università privata cattolica libanese[13][14]
Il simposio si svolge sotto il patrocinio dell’Unione Internazionale di Speleologia (UIS)[15][16], l’organismo internazionale per la speleologia fondato nel 1965[15][17].
La Sede: Notre Dame University-Louaize
La NDU, fondata nel 1987 e situata a Zouk Mosbeh[13][14], rappresenta una delle istituzioni accademiche più prestigiose del Libano.
L’università è accreditata dalla New England Commission of Higher Education (NECHE)[13][14] ed è profondamente radicata nella tradizione maronita che risale al 1736[14].
Con il motto “Gaudium de Veritate” (Gioia della Verità)[13], la NDU offre un ambiente ideale per un evento scientifico di questa portata.
L’università dispone di tre campus in tutto il Libano: il campus principale a Zouk Mosbeh (15 km a nord di Beirut), il North Lebanon Campus a Barsa e lo Shouf Campus a Deir El-Kamar[13][14].
Tematiche e Programma Scientifico
Basandosi sulla tradizione dei precedenti simposi MESS, l’evento del 2026 coprirà i tre domini tematici principali[1]:
- Speleologia Tecnica – Aspetti metodologici e tecnologici dell’esplorazione speleologica
- Speleologia Scientifica – Ricerca geologica, idrogeologica, biologica e ambientale
- Gestione e Protezione del Carso – Conservazione del patrimonio speleologico e carsico
Inoltre, è prevista una sezione dedicata ai Spelemedia, che documenta gli aspetti multimediali e comunicativi della speleologia[1][6].
Importanza Scientifica e Regionale
Il Medio Oriente rappresenta una regione di eccezionale interesse speleologico, caratterizzata da complessi sistemi carsici che si estendono dal clima mediterraneo temperante del Levante ai deserti sub-tropicali iper-aridi della Penisola Arabica meridionale[18].
La regione ospita formazioni geologiche uniche e sistemi di grotte di notevole importanza scientifica.
Lo Spéléo Club du Liban ha contribuito significativamente alla conoscenza speleologica regionale, avendo scoperto ed esplorato oltre 1000 grotte in Libano[12], incluse alcune delle più profonde e lunghe del paese, come la grotta di Jeita (10.050 m)[12][19] e il pozzo di Faouar Dara (-622 m)[12][19].
Contesto Internazionale
L’evento si inserisce nel più ampio calendario internazionale della speleologia, coordinato dall’UIS[20]. Il 2026 rappresenta un anno significativo per la disciplina, con il MESS6 che si affianca ad altri eventi internazionali come il 22° Simposio Internazionale di Vulcanospeleologia programmato nelle Isole Canarie[21].
Il Simposio del 2026 promette di riunire ricercatori, speleologi, studenti e professionisti provenienti dal Medio Oriente e oltre, continuando la tradizione di eccellenza scientifica e cooperazione internazionale che ha caratterizzato la serie MESS negli ultimi 25 anni[8][1].
Fonti
[1] 5th Middle-East Speleology Symposium https://www.eurospeleo.eu/event/5th-middle-east-speleology-symposium/
[2] Another loss for SCL and the Lebanese caving community: Farid … https://www.instagram.com/p/CYD7d2JsCeK/
[3] Speleo club du liban – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Speleo_club_du_liban
[4] [PDF] UIS Bureau 1997-2001 – International Union of Speleology http://uis-speleo.org/wp-content/uploads/2020/03/uisb55.pdf