Il progetto di Giulio Venditti sugli acquedotti romani e le sorgenti carsiche pubblicato da InDEPTH Magazine
Sotto le strade e gli edifici di Roma scorre un sistema idraulico che ha duemila anni ma è ancora attivo. Non si tratta solo di resti archeologici, bensì di un’infrastruttura viva, alimentata da sorgenti carsiche naturali e condotti di epoca romana che continuano a portare acqua alla città. È questo il tema centrale di Acque Imperatorum: Rome’s Secret Water, l’articolo firmato da Giulio Venditti e pubblicato sulla rivista internazionale InDEPTH Magazine.[1][2]
Chi è Giulio Venditti, l’esploratore speleosubacqueo di Ceprano
Giulio Venditti, originario di Ceprano in provincia di Frosinone, è un militare dell’Esercito Italiano e un esploratore subacqueo specializzato in immersioni tecniche e speleosubacquea. La sua formazione si è costruita tra le immersioni profonde a Ventotene, le spedizioni sui relitti del Mar Rosso e le penetrazioni in grotte sommerse in diverse parti del mondo, dall’Albania all’Islanda, dal Circolo Polare Artico al canale di Sicilia.[3][4]
Ambassador del marchio di attrezzature Apeks, Venditti ha partecipato a spedizioni scientifiche con l’Università di Tirana — durante le quali è stata scoperta una nuova specie di crostaceo decapode nelle cavità carsiche albanesi — e con l’Università di Stoccolma nell’Oceano Atlantico polare. Il suo approccio unisce documentazione video, ricerca scientifica e capacità operative maturate nella disciplina militare.[4]
Acquedotti romani e sorgenti carsiche: il cuore del progetto Acquae Imperatorum
Il progetto Acquae Imperatorum ha impegnato Venditti per circa dieci anni di esplorazioni sotterranee. L’obiettivo era documentare l’intero percorso dell’acqua, dalle montagne fino al cuore di Roma, seguendo il tracciato delle sorgenti carsiche naturali e dei condotti ingegneristici romani che un tempo rifornivano un impero.[2][3][4]
Il viaggio inizia dai Monti Simbruini, dove la neve si scioglie e alimenta falde e risorgenze. Da lì l’acqua percorre nevai, inghiottitoi, grotte e fiumi sotterranei fino a raggiungere il bacino del fiume Aniene, la principale arteria da cui i Romani captavano le acque per i grandi acquedotti. Otto dei principali acquedotti che rifornivano Roma traevano le loro acque proprio dall’Aniene e dalle sorgenti appenniniche circostanti.[1][3]
Immersioni in grotte e cunicoli: la documentazione subacquea degli acquedotti di Roma
Il lavoro sul campo ha richiesto immersioni speleosubacquee in ambienti estremi. Venditti si è calato in grotte sommerse, sifoni, cunicoli allagati e condotti di epoca romana, realizzando riprese subacquee esclusive all’interno di strutture che normalmente restano invisibili. L’utilizzo di tecniche di immersione avanzate, incluso il rebreather a circuito chiuso (CCR), ha permesso di raggiungere tratti altrimenti inaccessibili e di prolungare i tempi di permanenza in acqua necessari per la documentazione video.[3][4]
Questo tipo di esplorazione richiede competenze multidisciplinari. Non basta essere subacquei: serve conoscenza geologica per interpretare le formazioni carsiche, competenza storico-archeologica per riconoscere i manufatti romani e capacità logistiche per operare in sicurezza in ambienti confinati e spesso privi di luce naturale.
Geologia e ingegneria romana: un sistema idraulico integrato ancora funzionante
Uno degli aspetti più rilevanti del lavoro di Venditti è la dimostrazione che geologia naturale e ingegneria romana funzionano ancora come un sistema integrato. Le sorgenti carsiche che alimentavano gli acquedotti duemila anni fa continuano a produrre acqua. Alcuni condotti romani sono ancora operativi: l’Acquedotto Vergine (Aqua Virgo), costruito da Agrippa nel 19 a.C., alimenta la Fontana di Trevi ed è l’unico degli undici grandi acquedotti romani mai andato fuori servizio. L’Acqua Traiana, realizzata dall’imperatore Traiano nel 109 d.C. e poi restaurata come Acqua Paola nel XVII secolo, rifornisce ancora oggi il Vaticano.[5][6][7]
Il sistema funziona per gravità, sfruttando la pendenza naturale dai rilievi appenninici verso la pianura romana. I Romani non inventarono le sorgenti, ma le intercettarono con camere di captazione, cunicoli e condotti sotterranei scavati nella roccia, convogliando l’acqua per decine di chilometri fino alla città. Dove il terreno si abbassava, costruirono arcate monumentali — come quelle visibili nel Parco degli Acquedotti — per mantenere la quota necessaria al flusso.[8][9][5]
Speleologia subacquea e patrimonio culturale sommerso: una disciplina in crescita
Il lavoro di Venditti si inserisce in un filone di ricerca sempre più attivo in Italia. La speleologia subacquea sta assumendo un ruolo crescente nello studio del patrimonio culturale sommerso, come dimostrano le recenti esplorazioni del Gruppo Speleo Archeologico Vespertilio sugli acquedotti romani nel Lazio — dall’Acqua Traiana presso Bracciano all’Aqua Alsietina dal lago di Martignano — che hanno portato all’individuazione di camere di captazione e cunicoli inediti. A Roma, l’archeologia subacquea in ambienti chiusi sta diventando una disciplina strutturata, con conferenze dedicate e il coinvolgimento della Scuola Nazionale di Speleologia Subacquea della Società Speleologica Italiana.[10][11][5]
La pubblicazione su InDEPTH Magazine, rivista di riferimento per la comunità internazionale dell’immersione tecnica, dà al progetto Acquae Imperatorum una visibilità che va oltre il circuito speleologico italiano, raggiungendo un pubblico globale di subacquei tecnici, ricercatori e appassionati di patrimonio culturale sommerso.[12][2]
Non un racconto di rovine, ma di continuità idrica
Acquae Imperatorum non è un documentario su strutture abbandonate. Il messaggio centrale del progetto è la continuità: l’acqua che i Romani intercettarono e incanalarono duemila anni fa scorre ancora oggi lungo gli stessi percorsi, dalle sorgenti carsiche dei Monti Simbruini fino alle fontane del centro di Roma. La rete idraulica sotterranea, in parte naturale e in parte costruita, funziona come un sistema circolatorio nascosto sotto la città.[1][3]
Il lavoro di Venditti invita a riflettere sulla necessità di custodire questo patrimonio storico e idrico. Le sorgenti carsiche sono risorse fragili, sensibili all’inquinamento e ai cambiamenti climatici. Gli acquedotti romani, che hanno resistito a secoli di storia, richiedono manutenzione e tutela per continuare a svolgere la funzione per cui furono progettati. La conoscenza diretta di questi ambienti, resa possibile dalla speleosubacquea, è il primo passo per la loro protezione.
Fonti
[1] Acque Imperatorum: Rome’s Secret Water – InDEPTH https://indepthmag.com/acque-imperatorum-romes-secret-water/
[2] Cave Archives – InDEPTH https://indepthmag.com/category/cave/
[3] È ciociaro l’esploratore subacqueo estremo di fama mondiale https://www.frosinonenews.eu/e-ciociaro-lesploratore-subacqueo-estremo-di-fama-mondiale-giulio-venditti-si-racconta/
[4] Intervista a Giulio Venditti, esploratore subacqueo – Scuba Portal https://www.scubaportal.it/intervista-a-giulio-venditti-esploratore-subacqueo/
[5] L’Acquedotto Traiano-Paolo: ultime scoperte – Scintilena https://www.scintilena.com/lacquedotto-traiano-paolo-ultime-scoperte/03/04/
[6] Aqua Traiana, a Roman Infrastructure Embedded in the Present: The Mineralogical Perspective https://www.mdpi.com/2075-163X/11/7/703/pdf
[7] L’Acquedotto Vergine: Due Millenni di Ingegneria Idraulica … https://www.scintilena.com/perfetto-ho-raccolto-unampia-documentazione-procedo-con-la-redazione-della-ricerca-approfondita/01/28/
[8] Acquedotti di Roma – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Acquedotti_di_Roma
[9] Acquedotti Claudio, Marcio e Anio Novus – Sito ufficiale Parco Archeologico dell’Appia Antica https://www.parcoarcheologicoappiaantica.it/luoghi/acquedotti-claudio-marcio-e-novus/
[10] Aqua Alsietina: nuove scoperte speleologiche. – Scintilena https://www.scintilena.com/aqua-alsietina-nuove-scoperte-speleologiche/11/17/
[11] Archeologia subacquea in ambienti chiusi: a Roma si svela il mondo … https://www.scintilena.com/archeologia-subacquea-in-ambienti-chiusi-a-roma-si-svela-il-mondo-sommerso/02/13/
[12] New Issue of InDEPTH Magazine – November … https://www.instagram.com/p/DQ_5a0kjcm7/
[13] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[14] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[15] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[16] Dossier 152_2006 documentazione.doc https://www.scintilena.com/wp-content/uploads/2024/08/Dossier-Le-Acque-di-origine-carsica-una-risorsa-strategica.pdf
[17] Forum Novum: riprese le ricerche speleo-archeologiche https://www.scintilena.com/forum-novum-riprese-le-ricerche-speleo-archeologiche/02/10/
[18] Grotta Sudatoria: esplorazione subacquea della risorgenza https://www.scintilena.com/acquasanta-terme-ap-grotta-sudatoria-esplorazione-subacquea-della-risorgenza/12/29/
[19] Speleo 2025: acque e grotte senza frontiere – Un convegno su cultura scientifica e valorizzazione del patrimonio speleologico – Scintilena https://www.scintilena.com/speleo-2025-acque-e-grotte-senza-frontiere-un-convegno-su-cultura-scientifica-e-valorizzazione-del-patrimonio-speleologico/05/15/
[20] Esplorato l’antico cunicolo romano di S.Clemente – Scintilena https://www.scintilena.com/esplorato-lantico-cunicolo-romano-di-s-clemente/04/01/
[21] Il ROV nelle esplorazioni in grotta: Il primo esperimento italiano di un tecnico ricercatore dell’UniBA con il Gruppo Speleologico Vespertilio – Scintilena https://www.scintilena.com/il-rov-nelle-esplorazioni-in-grotta-il-primo-esperimento-italiano-di-un-tecnico-ricercatore-delluniba-con-il-gruppo-speleologico-vespertilio/01/02/
[22] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[23] Esplorato l’acquedotto romano di Fianello a Montebuono – Scintilena https://www.scintilena.com/esplorato-lacquedotto-romano-di-fianello-a-montebuono-3/06/18/
[24] Speleologia Subacquea Sotto Carsoli c’è un “mondo sommerso” https://www.scintilena.com/speleo-subacquea-della-sotto-carsoli-ce-un-mondo-sommerso-oltre-30-speleologi-sfidano-il-sifone-finale-della-grotta-grande-dei-cervi/01/25/
[25] I pipistrelli nei dialetti italiani – Scintilena https://www.scintilena.com/i-pipistrelli-nei-dialetti-italiani/01/04/
[26] Nel Cuore Nascosto del Monte Albo: Nuove scoperte … https://www.scintilena.com/nel-cuore-nascosto-del-monte-albo-nuove-scoperte-speleosub-e-lepica-discesa-negli-abissi-sommersi-di-sardegna/09/17/
[27] Le miniere abbandonate della Majella: situazione attuale, … https://www.scintilena.com/doppio-appuntamento-in-abruzzo-le-miniere-abbandonate-della-majella-situazione-attuale-nuove-scoperte-e-prospettive-future/03/08/2/
[28] Inaugurato il Museo della Speleosubacquea alle Grotte di Falvaterra – Scintilena https://www.scintilena.com/inaugurato-il-museo-della-speleosubacquea-alle-grotte-di-falvaterra/01/09/
[29] The Aqueducts and Water Supply of Ancient Rome https://ngwa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdfdirect/10.1111/gwat.12958
[30] Ancient spring waters still emerging and accessible in the Roman Forum area: Chemical–physical and microbiological characterization https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/chem-2023-0366/pdf
[31] The Water Supply of Ancient Roman Cities https://zenodo.org/record/2393586/files/article.pdf
[32] A virtual water network of the Roman world https://hess.copernicus.org/articles/18/5025/2014/hess-18-5025-2014.pdf
[33] Roman Aqueduct Flow Estimation Using Geomatic Measurement https://www.mdpi.com/2220-9964/10/6/360/pdf
[34] Lead in ancient Rome’s city waters https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4020092/
[35] A 3D Geological Model as a Base for the Development of a Conceptual Groundwater Scheme in the Area of the Colosseum (Rome, Italy) https://www.mdpi.com/2076-3263/10/7/266/pdf
[36] Ricerche di archeologia subacquea, 7 siti tra relitti e … – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=ouFj4vGncKg
[37] [PDF] Water supply of Rome in antiquity and today https://www.idrogeologiaquantitativa.it/wordpress/wp-content/uploads/2009/11/Pubb_1996_water_supply.pdf
[38] Gli acquedotti romani. La struttura ed il funzionamento https://o2.architettiroma.it/monitor/d/didatticaurbana/bizzotto_struttura_funzionamento.html
[39] ACQUEDOTTI ROMANI – romanoimpero.com https://www.romanoimpero.com/2009/10/acquedotti-romani.html
[40] ? Trevi Fountain Secrets ? Roman Aqueduct, Vicus Caprarius & Aqua Virgo https://www.youtube.com/watch?v=1J7j92vA2XY
[41] Acquedotto romano – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Acquedotto_romano
[42] Acquedotti romani: un esempio di architettura idraulica! https://acquadelrubinetto.gruppocap.it/ambiente/acquedotti-romani/
[43] Vicus Caprarius (City of Water) ??? | Roman Aqueduct Ruins Beneath Trevi Fountain https://www.youtube.com/watch?v=QdjfCO8Qu5c
[44] Giulio Venditti – Facebook https://www.facebook.com/p/Giulio-Venditti-100005000089188/
[45] [PDF] AQUE URBIS ROMAE – POLITesi https://www.politesi.polimi.it/retrieve/a81cb059-e9b0-616b-e053-1605fe0a889a/2011_12_Copelli_14.pdf
[46] [PDF] l’esplorazione delle grotte di pastena e falvaterra https://www.lambertoferriricchi.it/test2/wp-content/uploads/2015/01/pdf/PASTENA1.pdf
[47] L’acquedotto del Serino: Un Pilastro dell’Ingegneria … https://www.scintilena.com/lacquedotto-del-serino-un-pilastro-dellingegneria-augustea/02/08/
[48] Premio Duilio Marcante 2025 – Esplorando il Silenzio delle Grotte … https://www.scintilena.com/premio-duilio-marcante-2025-esplorando-il-silenzio-delle-grotte-sommerse/02/16/
[49] Nuove scoperte sulla meiofauna ipogea conquistano il … https://www.scintilena.com/nuove-scoperte-sulla-meiofauna-ipogea-conquistano-il-terzo-posto-al-premio-badino-2025/07/25/
[50] Scopri i Segreti Sottomarini: Workshop di Speleologia Subacquea a … https://www.scintilena.com/scopri-i-segreti-sottomarini-workshop-di-speleologia-subacquea-a-nardo/02/18/
[51] Acqua su Marte in abbondanza ecco la mappa https://www.scintilena.com/acqua-su-marte-in-abbondanza-ecco-la-mappa/08/25/
[52] La Speleogia subacquea è una continua fonte di scoperte scientifiche – Scintilena https://www.scintilena.com/la-speleogia-subacquea-e-una-continua-fonte-di-scoperte-scientifiche/01/13/
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[54] Esercitazione squadra forra CNSAS Lombardo https://www.scintilena.com/esercitazione-squadra-forra-cnsas-lombardo-formazione-e-scenari-operativi-in-val-parina/05/13/
[55] ESPLORAZIONE SPELEOSUB GROTTA SU MOLENTE 10-11 GIUGNO 2017, circa 300 metri di nuova grotta – Scintilena https://www.scintilena.com/esplorazione-speleosub-grotta-su-molente-10-11-giugno-2017-circa-300-metri-di-nuova-grotta/06/13/
[56] On the Banks of the Tiber: Opportunity and Transformation in Early Rome https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/2102BC2695CC0D6CA991BCCEC3E1C097/S0075435821000344a.pdf/div-class-title-on-the-banks-of-the-tiber-opportunity-and-transformation-in-early-rome-div.pdf
[57] A NEW BRANCH OF THE ANIO NOVUS AQUEDUCT (ROME, ITALY) REVEALED BY ARCHAEOLOGY AND GEOPHYSICS https://www.isprs-ann-photogramm-remote-sens-spatial-inf-sci.net/VIII-M-1-2021/49/2021/isprs-annals-VIII-M-1-2021-49-2021.pdf
[58] Historical and Technical Notes on Aqueducts from Prehistoric to Medieval Times https://www.mdpi.com/2073-4441/5/4/1996/pdf?version=1433835939
[59] [PDF] The Water Supply of the City of Rome | Frontinus https://wla.engineering.ucdavis.edu/ftp/Frontinus-Hershcel.pdf
[60] Roman Aqueducts: How Water Powered an Empire https://www.youtube.com/watch?v=k6NWEiZ5kls
[61] InDEPTH Magazine added a new photo. – InDEPTH Magazine https://www.facebook.com/InDEPTHMagazinePage/photos/d41d8cd9/751120131321225/
[62] The Aqua Traiana: Recovering the Sources of Rome’s Lost Aqueduct by Dr. Rabun Taylor https://www.youtube.com/watch?v=0ql5FDW9Z7U
[63] Speleologia subacquea – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Speleologia_subacquea
[64] Circumnavigazione dell’Isola di Ventotene https://www.teseotrs.com/post/2014/10/07/circumnavigazione-dellisola-di-ventotene
[65] AQUAE IMPERATORVM Where Rome’s water comes … – Facebook https://www.facebook.com/give.giuliovenditti/videos/aquae-imperatorvm-where-romes-water-comes-fromthe-origins-are-not-as-poetic-as-o/1639324100837702/
[66] Frontinus, The Water Supply of the City of Rome – Aquae Urbis Romae http://waters.iath.virginia.edu/frontinus.html
[67] AQUAE IMPERATORVM Every morning, Rome tries the same trick … https://www.facebook.com/give.giuliovenditti/videos/aquae-imperatorvm-every-morning-rome-tries-the-same-trick-it-pretends-its-all-su/1053296987011475/