La ricerca biospeleologica porta alla luce due nuove specie di ragni troglobi nelle Alpi italiane
Un gruppo di ricercatori dell’Università di Torino e dell’Università di Barcellona ha descritto due nuove specie di ragni sotterranei del genere Typhlonesticus, entrambe rinvenute nelle Alpi italiane durante recenti campagne biospeleologiche.
I risultati sono stati pubblicati nel novembre 2023 sulla rivista internazionale Arthropod Systematics & Phylogeny.[1][2]
Typhlonesticus: un genere di ragni strettamente legati alle cavità sotterranee
Il genere Typhlonesticus Kulczy?ski, 1914, appartenente alla famiglia Nesticidae, comprende specie di ragni troglobi caratterizzate da forti adattamenti alla vita sotterranea. Prima di questa ricerca il genere contava sette specie a distribuzione principalmente europea, con un’unica specie nel Nord America occidentale trasferita di recente al genere.[1]
In Italia era noto per la presenza di due sole specie: T. morisii (Brignoli, 1975), endemismo puntiforme delle Alpi sudoccidentali ad altissimo grado di adattamento ipogeo, e T. idriacus (Roewer, 1931), più diffuso nel Nordest della penisola e con caratteri troglobi meno marcati. I nuovi ritrovamenti cambiano il quadro e portano a quattro il numero di specie italiane del genere.[3][4]
Due nuove specie di ragni troglobi descritte per le Alpi italiane
Le due nuove specie sono Typhlonesticus angelicus sp. nov. e Typhlonesticus santinellii sp. nov., entrambe distinte dalle specie congeneri grazie all’analisi morfologica e all’analisi molecolare. T. angelicus è stata rinvenuta nelle Alpi Marittime, nelle cavità sotterranee della parte centrale del Marguareis, ed è affine a T. morisii, rispetto alla quale si distingue per alcuni caratteri diagnostici precisi. Il nome della specie fa riferimento all’aspetto angelico e traslucido degli esemplari di grotta.[5][6]
T. santinellii, invece, è stata scoperta nelle Prealpi Bergamasche, nella grotta denominata Murdosso (LoBg 7407) nel comune di Monasterolo del Castello, dove il primo esemplare è stato raccolto il 12 maggio 2019 dallo speleologo Roberto Santinelli del Gruppo Grotte I Tassi. La specie è stata poi ritrovata anche in alcune miniere della zona di Gorno. Entrambe le specie appartengono alla famiglia Nesticidae, caratterizzata da una marcata specializzazione per l’ambiente sotterraneo.[6][7]
Il troglomorfismo come chiave per comprendere l’adattamento sotterraneo
Uno degli aspetti centrali dello studio è l’analisi comparata del troglomorfismo nelle diverse specie di Typhlonesticus, mettendo in relazione i caratteri morfo-adattativi con i fattori biogeografici. Il troglomorfismo si manifesta attraverso la riduzione o perdita della pigmentazione, la regressione oculare, l’allungamento delle zampe e lo sviluppo di sistemi sensoriali più sviluppati.[8][1]
Nelle specie alpine il troglomorfismo raggiunge livelli particolarmente elevati. T. morisii presenta occhi depigmentati e appena visibili già nella descrizione originale del 1975. Le nuove specie mostrano livelli analoghi di adattamento, a conferma che l’isolamento geografico e la struttura geologica delle Alpi favoriscono pressioni selettive intense sull’evoluzione della fauna ipogea.[4][8][1]
Distribuzione geografica e analisi filogenetica dei Typhlonesticus alpini
L’analisi filogenetica condotta dagli autori posiziona T. angelicus come specie sorella di T. morisii, con un supporto bootstrap del 100%. Questo dato suggerisce una storia biogeografica condivisa nell’arco alpino sudoccidentale e una separazione evolutiva relativamente recente tra le due popolazioni.[4]
T. idriacus mantiene invece la sua distribuzione più orientale, dalla Lombardia orientale fino alla Slovenia nordoccidentale e all’Austria meridionale, dove è noto in 14 stazioni. Il quadro complessivo descrive un genere a distribuzione frammentata lungo l’arco alpino, con specie strettamente legate a sistemi sotterranei isolati gli uni dagli altri.[1]
Ecologia e status di conservazione secondo i criteri IUCN
Lo studio affronta anche il tema della conservazione, fornendo informazioni utili alla valutazione del rischio di estinzione delle nuove specie secondo le linee guida IUCN. Le specie del genere Typhlonesticus sono tutte troglobie obbligate, ovvero non in grado di completare il ciclo vitale al di fuori dell’ambiente sotterraneo, e presentano distribuzioni estremamente ristrette che le rendono intrinsecamente vulnerabili.[9][1]
La rarità degli esemplari raccolti, la distribuzione puntiforme e l’elevato grado di specializzazione ipogea rendono entrambe le nuove specie potenzialmente esposte a rischi di estinzione legati a qualsiasi perturbazione del loro habitat. Gli autori sottolineano la necessità di monitorare le stazioni note e di estendere le ricerche nelle aree adiacenti, per definire con maggiore precisione areale e consistenza delle popolazioni.[9][1]
Il ruolo della collaborazione interdisciplinare nella biospeleologia alpina
La ricerca è il risultato della collaborazione tra Marco Isaia e Giuseppe Nicolosi dell’Università di Torino, Alessandro Infuso e Carles Ribera dell’Università di Barcellona. Il coinvolgimento di speleologi locali come Roberto Santinelli è stato determinante per il ritrovamento degli esemplari nelle Prealpi Bergamasche.[6][1]
Lo studio dimostra come la biospeleologia alpina continui a produrre scoperte significative grazie all’integrazione tra esplorazione sul campo, sistematica morfologica e genetica molecolare. La descrizione di Typhlonesticus angelicus e Typhlonesticus santinellii aggiunge un ulteriore tassello alla conoscenza della fauna troglobia italiana e conferma le Alpi come territorio di grande interesse per la ricerca biospeleologica.[2][8]
Fonti
[1] Two new subterranean Typhlonesticus (Araneae: Nesticidae) from the Alps with notes on their ecology, distribution and conservation https://arthropod-systematics.arphahub.com/article_preview.php?id=106948
[2] Two new subterranean Typhlonesticus (Araneae https://arthropod-systematics.arphahub.com/article/106948/
[3] Typhlonesticus morisii (Brignoli, 1975) https://www.araneae.it/species/morisii/1723/
[4] 801 https://www.areeprotettealpimarittime.it/media/24094dae.pdf
[5] Scoperta una nuova specie di ragno all’interno delle … https://www.areeprotettealpimarittime.it/news/3038/scoperte-due-nuove-specie-di-ragno-del-genere
[6] Una nuova specie di ragno sotterraneo scoperto nelle … https://www.scintilena.com/una-nuova-specie-di-ragno-sotterraneo-scoperto-nelle-prealpi-bergamasche/01/05/
[7] Typhlonesticus santinellii: nuova specie di ragno nel Sebino … https://underlandweb.wordpress.com/2023/12/28/typhlonesticus-santinellii-nuova-specie-di-ragno-nel-sebino-occidentale-monasterolo-del-castello-e-miniere-di-gorno-bg/
[8] Coleotteri Troglobi: Nuova Ricerca Rivela Come Profondità … https://www.scintilena.com/coleotteri-troglobi-nuova-ricerca-rivela-come-profondita-e-connettivita-influenzano-la-variabilita-morfologica/10/04/
[9] Species conservation profiles of the endemic spiders Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) from the Alps and the north-western Dinarides – PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36761670/
[10] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[11] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[12] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[13] Scoperte nuove specie di insetti troglobi nelle grotte delle … https://www.scintilena.com/scoperte-nuove-specie-di-insetti-troglobi-nelle-grotte-delle-alpi-dinariche-unimportante-contributo-alla-biodiversita-sotterranea/06/01/
[14] Descritte 4 nuove specie rinvenute nella Krubera-Voronya cave https://www.scintilena.com/descritte-4-nuove-specie-rinvenute-nella-krubera-voronya-cave/03/23/
[15] Biospeleologia al Circolo Speleologico Romano https://www.scintilena.com/biospeleologia-al-circolo-speleologico-romano-tommaso-lisa-presenta-insetti-delle-tenebre/10/03/
[16] Cacciatori di Cascate al Festival del Cinema di Montagna … https://www.scintilena.com/cacciatori-di-cascate-al-festival-del-cinema-di-montagna-di-asiago/08/08/
[17] Creature delle tenebre: gli abitanti segreti delle grotte e perché sono … https://www.scintilena.com/creature-delle-tenebre-il-regno-nascosto-delle-grotte-italiane/08/12/
[18] Niphargus tizianoi: La Nuova Specie che Porta il Nome di un Speleologo Italiano – Scintilena https://www.scintilena.com/niphargus-tizianoi-la-nuova-specie-che-porta-il-nome-di-un-speleologo-italiano/06/30/
[19] Scintilena https://www.scintilena.com/page/837/?c=14&wpmp_switcher=mobile
[20] Una luce nel buio – Notiziario di speleologia e del sottosuolo https://www.scintilena.com/page/496/?c=3
[21] Il ragno endemico sardo Tenuiphantes sardous ‘cambia genere’ https://www.scintilena.com/il-ragno-endemico-sardo-tenuiphantes-sardous-cambia-genere-la-scoperta-nella-grotta-di-su-marmuri-ma-non-e-un-trans/03/06/
[22] Una luce nel buio – Notiziario di speleologia e del sottosuolo https://www.scintilena.com/page/498/?c=13
[23] Forum di Speleologia – Scintilena https://www.scintilena.com/forum-di-speleologia-2/10/05/
[24] Biologia, scoperte tre nuove specie nelle grotte del Piemonte https://www.scintilena.com/biologia-scoperte-tre-nuove-specie-nelle-grotte-del-piemonte/07/14/
[25] Scintilena – Notiziario di speleologia e del sottosuolo – Scintilena https://www.scintilena.com/page/127/?wpmp_switcher=mobile
[26] Scintilena – Notiziario di speleologia e del sottosuolo – Scintilena https://www.scintilena.com/category/0/page/2257/?wpmp_switcher=desktop
[27] Towards the new Checklist of the Italian Fauna https://escholarship.org/content/qt0jv6h904/qt0jv6h904.pdf?t=rderzc
[28] III Congresso Nazionale Filiera delle carni di selvaggina selvatica | Foligno 10 • 11 • 12 maggio 2023 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11729914/
[29] New records of non-native Coleoptera in Italy https://bdj.pensoft.net/article/111487/download/pdf/
[30] New data on the spider genus Troglohyphantes (Araneae … https://www.academia.edu/1223877/New_data_on_the_spider_genus_Troglohyphantes_Araneae_Linyphiidae_in_the_Italian_Alps_with_the_description_of_a_new_species_and_a_new_synonymy
[31] A review of cave spiders (Arachnida, Araneae) of the Crimean … https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11905112/
[32] FAUNA HYPOGAEA PEDEMONTANA https://biodiversityassociation.org/wp-content/uploads/2021/04/FHP_sfoglia_volume_def_compressed.pdf
[33] Checklist of the Italian spiders http://www.sssn.it/PDF/biblio_aracnidi/Pantini%20&%20Isaia%20-%20Checklist%20of%20the%20Italian%20spiders%20April%202016.pdf
[34] A review of cave spiders (Arachnida, Araneae) of the Crimean … https://zookeys.pensoft.net/article/137029/
[35] the new updated version of the digital catalog of the Italian … https://araneae.nmbe.ch/pdfs/66043_Isaia,Tolve&_Pantini_2025_FragmEnt_57_2_p197-204_Araneae.it_2.0.pdf
[36] Evidence of population stress linked to droughts in cave … https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/24750263.2025.2536018