La grotta di gesso sommersa in Russia affascina e sfida gli speleosub con acque cristalline, temperature glaciali e pareti instabili nel cuore dei Monti Urali
La grotta di Orda nella regione di Perm: geologia e dimensioni del sistema carsico
La grotta di Orda (Ordinskaya in russo) si trova nella regione di Perm, ai piedi occidentali dei Monti Urali, a circa 130 chilometri dalla città di Perm.
L’ingresso è situato lungo le rive del fiume Kungur, nei pressi dell’omonimo villaggio.
Il sistema di gallerie si estende per oltre 5,1 chilometri, di cui circa 4,8 chilometri completamente sommersi. Questa caratteristica la rende la più lunga grotta subacquea di gesso conosciuta al mondo e la più estesa grotta sommersa dell’intera Russia.[1][2][3][4]
La grotta ospita anche il sifone più lungo dell’ex Unione Sovietica, con una lunghezza di 935 metri. In Eurasia è la seconda grotta subacquea per estensione, superata soltanto dalla Doux de Coly nella regione francese della Dordogna.[2][3]
Origine geologica della grotta subacquea di gesso nel periodo Permiano
Le rocce che compongono la grotta di Orda risalgono a quasi 300 milioni di anni fa, al periodo Permiano, l’ultimo dell’era Paleozoica. In quell’epoca, il mare ricopriva le terre a est e a sud degli Urali. Con il tempo, l’attività geologica ha sollevato il terreno e creato profonde fratture nel gesso e nell’anidrite. L’acqua si è infiltrata attraverso queste fratture, dissolvendo progressivamente la roccia solubile e dando origine alla topografia carsica che oggi caratterizza la zona.[5][2]
La grotta di Orda si è formata tra 280 e 250 milioni di anni fa attraverso un processo carsico: l’acqua ha gradualmente sciolto il gesso, creando un’estesa rete di gallerie e sale sotterranee. A differenza delle grotte calcaree, qui non si trovano stalattiti e stalagmiti. Le pareti sono composte da blocchi di gesso bianco e cristalli di selenite, che conferiscono agli ambienti un aspetto unico.[2][5]
Acque cristalline e temperature glaciali: le condizioni estreme della grotta di Orda
La caratteristica più celebre della grotta di Orda è la visibilità delle sue acque. I minerali presenti nell’area circostante filtrano l’acqua rendendola limpidissima. I subacquei possono contare su una visibilità che supera i 46 metri, paragonabile a quella dei cenotes della penisola dello Yucatán. La temperatura dell’acqua si mantiene costante intorno ai 4-5 °C.[3][6][7][8]
Le condizioni esterne sono ancora più proibitive. All’esterno, le temperature possono oscillare tra i -20 e i -30 °C, mentre nella parte aerea della grotta si registrano circa -12 °C. Queste condizioni impongono l’uso di mute stagne e attrezzature tecniche specifiche per affrontare le immersioni in sicurezza.[6][7][9]
Speleologia subacquea nella grotta di Orda: rischi e fragilità del gesso
Esplorare la grotta di Orda è un’impresa riservata a speleosub esperti e adeguatamente addestrati. Il gesso è un materiale altamente solubile in acqua e strutturalmente fragile. Nuovi passaggi si formano nel tempo, mentre altri si bloccano: la grotta non ha mai smesso di riconfigurarsi attraverso i millenni. Il fondo delle gallerie è ricoperto di detrito roccioso, frammento di crolli geologici avvenuti nel corso delle ere.[2]
Le bolle d’aria prodotte dai respiratori rappresentano un rischio concreto per le pareti di gesso. Il fotografo subacqueo Viktor Lyagushkin, che ha guidato circa 150 spedizioni nella grotta nel 2011, ha utilizzato un sistema a imbuto per convogliare le bolle verso l’uscita, temendo che potessero danneggiare le delicate formazioni. La scala delle gallerie è imponente: alcune sale hanno le dimensioni di un campo da calcio.[7][1][3]
Storia dell’esplorazione della grotta di Orda e il suo ruolo nella speleologia russa
La grotta di Orda è stata scoperta negli anni ’70, quando alcuni ragazzi trovarono un piccolo ingresso sul fondo di una dolina. La prima menzione scientifica risale al 1969. Le esplorazioni serie sono iniziate negli anni ’90, quando nel 1993 Andrey Samovolnikov esplorò le sezioni asciutte e il ricercatore Igor Lavrov dell’Accademia Russa delle Scienze organizzò una prima spedizione.[5][2]
Nel marzo 1994, il subacqueo esperto Victor Komarov da Ryazan si immerse nelle acque gelide della grotta, esplorando i primi 100 metri della sezione sommersa. Da quel momento, le esplorazioni si sono moltiplicate. La grotta di Orda ha lo status di Monumento Naturale Nazionale della Russia.[10][2]
Spedizioni italiane e internazionali nella grotta subacquea di gesso
La grotta di Orda attira speleosub da tutto il mondo. Nel 2019 un team di cinque speleosub svizzeri del gruppo The Herd Fun Dive, insieme all’italiano Andrea “Murdock” Alpini, ha visitato e documentato circa 2,5 chilometri di gallerie. La spedizione ha previsto cinque immersioni di circa 90 minuti ciascuna, a una profondità media di 15 metri, per un totale di 450 minuti in immersione e tre ore di filmati.[9][11][6]
Tra i subacquei celebri che hanno esplorato la grotta di Orda figurano anche Martyn Farr, Pascal Bernabé e Lamar Hires. Il team di Lyagushkin è stato inoltre il primo a realizzare un panorama sferico di una grotta subacquea, contribuendo alla divulgazione di questo ambiente unico.[3][10]
La leggenda della Signora della grotta di Orda e la cultura locale
Attorno alla grotta di Orda è nata anche una leggenda locale: si narra che nelle profondità viva la “Signora della grotta di Orda”. Nel 2013, l’ex campionessa di apnea Natalia Avseenko ha partecipato a una serie fotografica ideata per illustrare questa leggenda. Le immagini, scattate da Lyagushkin a profondità fino a 17 metri in acque a temperature prossime allo zero, hanno contribuito a rendere la grotta di Orda nota a livello internazionale.[1]
Dal 2000, la grotta di Orda è diventata un punto di riferimento per la speleologia subacquea in Russia e in tutta l’Eurasia. Le sue gallerie monumentali, la trasparenza delle acque e la complessità del sistema carsico continuano a richiamare ricercatori, fotografi e speleosub, consapevoli che ogni immersione in questo labirinto di gesso sommerso comporta un equilibrio precario tra bellezza e pericolo.[2]
Fonti
[1] Orda Cave, Russia https://www.geologypage.com/2016/05/orda-cave-russia.html
[2] The Cave That Changed The Game In Russia – DIVER magazine https://divermag.com/russian-orda-cave-dive/
[3] Orda Cave https://en.wikipedia.org/wiki/Orda_Cave
[4] Grotte d’Orda — Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Grotte_d’Orda
[5] Categories https://unesco.ru/en/news/50-orda-cave/
[6] Orda Cave, nel gelo della Russia – SUB magazine https://www.submagazine.it/orda-cave-nel-gelo-della-russia/
[7] Orda Cave: Underwater Gem of Siberia, Russia https://www.cavegravity.com/post/orda-cave-underwater-gem-of-siberia-russia
[8] Dive Site: Orda Cave – Scuba Diver Life https://scubadiverlife.com/dive-site-orda-cave/
[9] Subacquea: Exploro Orda Cave 2019 – Nautica Report https://www.nauticareport.it/dettnews/vita_subacquea/subacquea_exploro_orda_cave_2019-3723-17659/
[10] Underwater Orda Cave https://www.airpano.com/360article/underwater-orda-cave/
[11] Orda Cave Exploro 2019 – Giosub http://www.giosub.com/website/index.php/andrea-murdock-alpini/15-esplorazioni/95-orda-cave-exploro-2019
[12] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[13] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[14] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[15] Esplorazioni: La Mammouth Cave raggiunge i 685 … https://www.scintilena.com/esplorazioni-la-mammouth-cave-raggiunge-i-685-chilometri-da-50-anni-e-la-grotta-piu-lunga-del-mondo/09/09/
[16] Innovativo drone esplora i passaggi sommersi di un … https://www.scintilena.com/innovativo-drone-esplora-i-passaggi-sommersi-di-un-leggendario-sistema-carsico-nei-monti-urali/02/28/
[17] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[18] Qual’è la grotta più profonda del mondo? – Scintilena https://www.scintilena.com/quale-la-grotta-piu-profonda-del-mondo/01/01/
[19] Speleologia Subacquea Sotto Carsoli c’è un “mondo sommerso” https://www.scintilena.com/speleo-subacquea-della-sotto-carsoli-ce-un-mondo-sommerso-oltre-30-speleologi-sfidano-il-sifone-finale-della-grotta-grande-dei-cervi/01/25/
[20] Ripartono le ricerche antropologiche e archeologiche alla Grotta … https://www.scintilena.com/umbria-ripartono-le-ricerche-antropologiche-e-archeologiche-alla-grotta-bella-dopo-lemergenza-covid-19/06/26/?amp&
[21] Scoperta la più grande ragnatela del mondo in una grotta sulfurea https://www.scintilena.com/una-metropoli-di-ragni-in-una-grotta-sulfurea-scoperta-la-piu-grande-tela-ragnatela-mai-documentata/11/06/
[22] Grotta Luftloch: la società Adriatica di Speleologia dopo 23 anni di lavoro scopre un nuovo tratto sotterraneo del Fiume Timavo. – Scintilena https://www.scintilena.com/grotta-luftloch-la-societa-adriatica-di-speleologia-dopo-23-anni-di-lavoro-scopre-un-nuovo-tratto-sotterraneo-del-fiume-timavo/03/27/
[23] Siti Speleo in Inglese – Scintilena https://www.scintilena.com/siti-speleo-in-inglese/03/05/
[24] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[25] La Speleogia subacquea è una continua fonte di scoperte scientifiche – Scintilena https://www.scintilena.com/la-speleogia-subacquea-e-una-continua-fonte-di-scoperte-scientifiche/01/13/
[26] L’USAN chiude il 2025 con tecnologia e cultura: online il nuovo P’tit Usania – Scintilena https://www.scintilena.com/lusan-chiude-il-2025-con-tecnologia-e-cultura-online-il-nuovo-ptit-usania/12/12/
[27] Nuove scoperte sulla meiofauna ipogea conquistano il … https://www.scintilena.com/nuove-scoperte-sulla-meiofauna-ipogea-conquistano-il-terzo-posto-al-premio-badino-2025/07/25/
[28] Speleologia in Russia https://www.scintilena.com/speleologia-in-russia/12/29/
[29] La Todi Sotterranea presentata al politecnico di Milano – Scintilena https://www.scintilena.com/il-video-dellintervento-sulla-todi-sotterranea-presentato-da-toward-sky-al-politecnico-di-milano/05/28/
[30] Grotte de gypse sous-marine dans le Kraï de Perm, Russie. https://fr.aroundus.com/p/9408214-orda-cave
[31] Ordinskaya Cave | X-Ray Mag https://xray-mag.com/content/ordinskaya-cave
[32] Orda Cave https://ordacave.eu/index.php/en/about-2
[33] Orda Cave / ????????? ?????? – Scubago https://www.scubago.com/it/explore/divesite/orda-cave-85557
[34] Orda Cave. The first underwater cave panorama in the world (AP) https://global-geography.org/af/Geography/Asia/Russia/Special_Information/Russia_Orda_Cave
[35] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[36] Notiziario del Gruppo Speleologico UTEC NARNI https://www.scintilena.com/utec/old/utec/scintilena/090101.htm
[37] Esplorazione Speleosubacquea a Frasassi: Online la Nuova … https://www.scintilena.com/esplorazione-speleosubacquea-a-frasassi-online-la-nuova-sezione-del-progetto/06/27/
[38] Prevenzione degli incidenti speleologici https://www.scintilena.com/prevenzione-degli-incidenti-speleologici/03/17/
[39] “Ossigeno oscuro”: al via un progetto triennale per confermare la … https://www.scintilena.com/ossigeno-oscuro-al-via-un-progetto-triennale-per-confermare-la-scoperta-tra-perplessita-e-conferme/01/24/
[40] KARST SYMPOSIUM 2015 in Russia – Scintilena https://www.scintilena.com/karst-symposium-2015-in-russia/02/26/
[41] Grotta: un viaggio nel cuore della Terra tra scienza, avventura e mistero – Scintilena https://www.scintilena.com/grotta-un-viaggio-nel-cuore-della-terra-tra-scienza-avventura-e-mistero/05/27/
[42] Grotte di Cunardo: una giornata tra pietra e acqua nel … https://www.scintilena.com/grotte-di-cunardo-una-giornata-tra-pietra-e-acqua-nel-cuore-del-varesotto/07/09/
[43] 3D e “Citizen science” per rivelare i segreti sotterranei del … https://www.scintilena.com/3d-e-citizen-scienze-per-rivelare-i-segreti-sotterranei-del-golfo-di-orosei-il-progetto-speleosub-phreatic/10/08/
[44] Scossa Sismica nei Campi Flegrei e Frana a Monte di … https://www.scintilena.com/scossa-sismica-e-frana-a-monte-di-procida-lallarme-dei-geologi/07/16/
[45] Nuove Scoperte nel Cenote Darth Vader https://www.scintilena.com/esplorazione-subacquea-nelle-grotte-di-tulum-nuove-scoperte-nel-cenote-darth-vader/07/14/
[46] Pagina 692 di 2328 – Una luce nel buio – Notiziario di … – Scintilena https://www.scintilena.com/page/692/?c=14&wpmp_switcher=desktop
[47] 6 Most Dangerous Cave Dives in the World – Dive Site Blog https://dive.site/blog/most-dangerous-cave-dives-in-the-world/
[48] Gio’Sub http://www.giosub.com/website/index.php/15-esplorazioni?start=4
[49] ??? ?????? Orda Cave Russia Russia Beyond Russian Centre in … https://www.facebook.com/RusEmbSriLanka/posts/dyk-that-you-can-find-a-real-divers-paradise-in-russiathe-fascinating-orda-cave-/3578884692145208/
[50] Exploro Orda Cave 2019 – parte II – Scubaportal.it https://www.scubaportal.it/exploro-orda-cave-2019-parte-ii/
[51] Orda Cave – Russia https://blog.padi.com/orda-cave-russia/
[52] Cave Diving! – Serial Diver https://www.serialdiver.com/ita/cave-diving/