Feldspato, quarzo e mica: i tre minerali che compongono la roccia più diffusa della crosta terrestre

Il granito è una delle rocce più comuni e importanti del nostro pianeta. Si trova sotto i nostri piedi, nelle montagne, nei pavimenti dei palazzi storici e nei piani cucina delle abitazioni moderne. Si tratta di una roccia ignea intrusiva che si forma quando il magma si raffredda lentamente nelle profondità della crosta terrestre, a diversi chilometri sotto la superficie. Questo processo di raffreddamento, che può durare milioni di anni, è la ragione per cui il granito presenta cristalli grandi e visibili a occhio nudo: i minerali hanno tutto il tempo necessario per crescere e svilupparsi.[1][2]

Come si forma il granito nelle profondità della crosta terrestre

Il granito è una roccia cristallina di origine plutonica. Si origina dalla lenta solidificazione di masse fuse a profondità comprese tra 1,5 e 50 chilometri all’interno della crosta terrestre. Il processo che porta alla formazione del granito è tuttora oggetto di studio e dibattito tra i geologi. Intere montagne sono costituite da masse granitiche, che rappresentano solo la parte superficiale di volumi rocciosi ancora più imponenti radicati in profondità, chiamati batoliti. Un esempio classico è il massiccio del Monte Bianco: circa 300 milioni di anni fa, durante l’orogenesi ercinica, una grande intrusione granitica formò la struttura di base dell’attuale massiccio. Milioni di anni dopo, l’orogenesi alpina sollevò questa intrusione creando fratture e fessure.[3][4][1]

La composizione del granito: feldspato, quarzo e mica

Il granito è composto principalmente da tre minerali:[2][5]

• Feldspato: è il minerale più abbondante e determina la colorazione di fondo della roccia, che può variare dal bianco al rosa, dal grigio al rosso.
• Quarzo: i granuli traslucidi e dall’aspetto vetroso, responsabili della durezza elevata del granito. Può rappresentare fino al 60% della composizione.
• Mica: i puntini lucenti che si osservano nella roccia. La biotite produce riflessi neri, la muscovite quelli bianchi.

La combinazione di questi tre minerali produce la caratteristica texture granulare e variegata che rende il granito facilmente riconoscibile. Quarzo e feldspato sono i due minerali più abbondanti nella crosta terrestre, e questo spiega perché il granito ne sia la roccia più rappresentata.[2]

Perché il granito è così resistente: durezza e scala di Mohs

Il granito è uno dei materiali naturali più duri in assoluto. Raggiunge un valore compreso tra 6 e 7 sulla scala di Mohs, dove il diamante occupa il valore massimo di 10. Resiste al calore, all’usura e all’erosione. Non a caso, le montagne granitiche come il Monte Bianco o le pareti dello Yosemite dominano il paesaggio da decine di milioni di anni. Le cupole granitiche dello Yosemite, come il celebre Half Dome, si sono formate attraverso il processo geologico dell’esfoliazione: la roccia, originatasi in profondità sotto grande pressione, una volta esposta in superficie si espande lentamente, creando fratture e sfaldandosi in lastre sovrapposte.[4][6]

Il granito nella storia: dagli obelischi egizi ai monumenti romani

Gli esseri umani hanno capito fin dall’antichità quanto fosse prezioso il granito. Gli antichi Egizi lo utilizzarono per costruire obelischi e sarcofagi, ricavandoli spesso da un unico blocco proveniente dalle cave di Assuan. Le superfici venivano incise con geroglifici che celebravano il faraone committente. I Romani importarono il granito dall’Egitto per i templi e i monumenti più importanti. Roma è oggi la città che conserva il maggior numero di obelischi al mondo, molti dei quali in granito egizio trasportati nella capitale dell’Impero a partire dall’epoca di Augusto. In alcuni casi i Romani realizzarono obelischi direttamente con granito egizio, copiando i geroglifici con errori e fraintendimenti.[7][8][9]

In Italia, una varietà famosa è il granito rosa di Baveno, impiegato nella Galleria Vittorio Emanuele II a Milano, nelle colonne dell’Opera di Parigi e nel monumento a Cristoforo Colombo a New York.[2]

Curiosità geologiche sul granito: dalla radioattività naturale a Marte

Il granito nasconde aspetti poco noti. Costituisce gran parte della crosta continentale terrestre: in un certo senso, viviamo su un pianeta di granito. È leggermente radioattivo, poiché contiene tracce di uranio e torio, ma a livelli del tutto innocui per la salute umana. Su Marte e sulla Luna non esiste granito come lo conosciamo: si tratta di una roccia tipica dei pianeti con acqua e tettonica a placche attiva.[5][3]

Questo aspetto ha un legame diretto con la speleologia e la geologia planetaria. Lo studio dei minerali e delle rocce terrestri, incluso il granito, fornisce modelli di confronto per interpretare le superfici e i sottosuoli di altri corpi celesti. Le grotte terrestri, ad esempio, rappresentano analoghi per gli ambienti sotterranei di Marte e della Luna, dove potrebbero trovarsi tubi lavici ma non cavità in rocce granitiche.[10][11]

Il granito e la speleologia: un legame con il mondo sotterraneo

Sebbene la maggior parte delle grotte si formi in rocce carbonatiche attraverso i processi carsici, il granito gioca un ruolo nella comprensione della geologia sotterranea. La crosta continentale, di cui il granito è il componente principale, rappresenta il substrato su cui si sviluppano i fenomeni carsici. Le fratture nelle rocce granitiche possono dare origine a cavità tettoniche, anche se di dimensioni generalmente ridotte rispetto alle grotte carsiche. La geologia delle rocce intrusive come il granito è parte integrante della formazione che ogni speleologo e geologo acquisisce per comprendere la struttura del sottosuolo.[12][13][14][15][16]

Il testo originale è stato pubblicato da Antonio di IntraGeo, un portale di divulgazione dedicato alla geologia e alle scienze della Terra.[2]

Fonti
[1] Granito – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Granito
[2] Il granito – IntraGeo https://www.intrageo.it/geologia/petrografia/il-granito/
[3] Granito – Enciclopedia – Treccani https://www.treccani.it/enciclopedia/granito_(Enciclopedia-dei-ragazzi)/
[4] Monte Bianco – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Monte_Bianco
[5] Granito | Proprietà, Formazione, Composizione, Usi » Scienze Geologiche https://it.geologyscience.com/rocce/granito/
[6] Esfoliazione: processo geologico tra Sequoia e Yosemite – FocusOnTrips https://focusontrips.com/nord-america/esfoliazione-sequoia-yosemite/
[7] Obelischi di Roma: origine e significato | Green Line Tours https://www.greenlinetours.com/it/blog/informazioni-turistiche/obelischi-roma
[8] Obelischi di Roma – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Obelischi_di_Roma
[9] Lo sapevate? Alcuni degli obelischi romani presentano geroglifici che non hanno senso https://www.vistanet.it/roma/2021/06/12/lo-sapevate-alcuni-degli-obelischi-romani-presentano-geroglifici-che-non-hanno-senso/
[10] Minerali delle grotte nel XXI secolo: aggiornamento e revisione al …www.scintilena.com › minerali-delle-grotte-nel-xxi-secolo-aggiornamento-… https://www.scintilena.com/minerali-delle-grotte-nel-xxi-secolo-aggiornamento-e-revisione-al-2025/07/09/
[11] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[12] Grotte: come si formano e perché sono importanti per la … https://www.scintilena.com/grotte-come-si-formano-e-perche-sono-importanti-per-la-scienza/12/11/
[13] Branche scientifiche coinvolte nello studio delle grotte – Scintilena https://www.scintilena.com/branche-scientifiche-coinvolte-nello-studio-delle-grotte/09/05/
[14] Geologia e idrologia delle grotte – Scintilena https://www.scintilena.com/geologia-e-idrologia-delle-grotte/03/17/
[15] [PDF] Quaderni SSI 06 – Geologia per Speleologi https://www.speleo.fvg.it/index_htm_files/Quaderni%20SSI%2006%20-%20Geologia%20per%20Speleologi.pdf
[16] MANUALE – 3. Le grotte: una classificazione – Gianluca Carboni http://www.gianlucacarboni.it/articolo.asp?pagina=930&sezione=Manuale+di+speleologia
[17] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[18] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[19] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[20] Un immenso oceano sotterraneo di acqua? No: la scoperta … https://www.scintilena.com/acqua-profonda-nella-ringwoodite-la-scoperta-della-northwestern-university/06/29/
[21] Acqua su Marte in abbondanza ecco la mappa https://www.scintilena.com/acqua-su-marte-in-abbondanza-ecco-la-mappa/08/25/
[22] Il tempo della Terra: la geologia come chiave per comprendere il futuro – Scintilena https://www.scintilena.com/il-tempo-della-terra-la-geologia-come-chiave-per-comprendere-il-futuro/02/24/
[23] Scoperta la più grande ragnatela del mondo in una grotta sulfurea https://www.scintilena.com/una-metropoli-di-ragni-in-una-grotta-sulfurea-scoperta-la-piu-grande-tela-ragnatela-mai-documentata/11/06/
[24] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[25] Grotta Luftloch: la società Adriatica di Speleologia dopo 23 anni di lavoro scopre un nuovo tratto sotterraneo del Fiume Timavo. – Scintilena https://www.scintilena.com/grotta-luftloch-la-societa-adriatica-di-speleologia-dopo-23-anni-di-lavoro-scopre-un-nuovo-tratto-sotterraneo-del-fiume-timavo/03/27/
[26] La Memoria Radioattiva Nascosta nelle Grotte di Ghiaccio https://www.scintilena.com/le-grotte-glaciali-come-archivi-di-radioattivita-ambientale-pre-moderna/07/25/
[27] Grotte e speleologia: un viaggio nel mondo sotterraneo – Scintilena https://www.scintilena.com/grotte-e-speleologia-un-viaggio-nel-mondo-sotterraneo/12/11/
[28] Il Pozzo di Kola: Scoperte e Misteri del Foro più Profondo del Mondo https://www.scintilena.com/il-pozzo-di-kola-scoperte-e-misteri-del-foro-piu-profondo-del-mondo/06/04/
[29] Spedizione Speleologica Montenegro 2025: Tra Cielo e … https://www.scintilena.com/spedizione-speleologica-montenegro-2025-tra-cielo-e-pietra/08/20/
[30] Tutto sulla crosta terrestre e perché è così importante https://www.greelane.com/it/scienza-tecnologia-matematica/scienza/all-about-the-earths-crust-1441114/
[31] La classificazione del granito: criteri e caratteristiche https://www.bonvecchiomarmi.com/la-classificazione-del-granito-criteri-e-caratteristiche/
[32] LE GROTTE E LA GESTIONE DEI SISTEMI IPOGEI https://marevivo.it/approfondimenti/le-grotte-e-la-gestione-dei-sistemi-ipogei/
[33] I minerali del granito https://online.scuola.zanichelli.it/bosellini-files/01_schede_laboratorio/Bos_Oceani_Lab_MineraliGranito.pdf
[34] Il carsismo e i meccanismi di formazione delle grotte http://web.tiscali.it/qurantesimoparallelo/speleogenesi.htm
[35] Proprietà e tipi di granito: un materiale che sta conquistando le case https://www.cosentino.com/it-it/blog/properties-and-types-of-granite-a-material-that-is-taking-homes-by-storm/
[36] [PDF] GROTTE – Eniscuola is an Eni https://eniscuola.eni.com/assets/documents/ita/eniscuola/ambiente/terra/grotte/grotte.pdf
[37] Granito: caratteristiche, origine, usi e definizione – Dedalo Stone https://www.dedalostone.com/it/granito/
[38] Crosta terrestre – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Crosta_terrestre
[39] Granito: caratteristiche ed origine – Terzi Group https://www.terzigroup.com/news/granito-caratteristiche-ed-origine/
[40] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[41] Straordinaria Scoperta in Germania, la grotta dell’Era … https://www.scintilena.com/straordinaria-scoperta-in-germania-la-grotta-dellera-glaciale-in-cui-nessuno-entrava-da-16-000-anni/11/29/
[42] Santorini: Nuovi Dati Svelano l’Accelerazione della Deformazione Vulcanica – Scintilena https://www.scintilena.com/santorini-nuovi-dati-svelano-laccelerazione-della-deformazione-vulcanica/02/16/
[43] Lo studio delle tracce fossili riscrive la storia dell’ … https://www.scintilena.com/lo-studio-delle-tracce-fossili-riscrive-la-storia-dellevoluzione-animale-prima-dellesplosione-cambriana/07/18/
[44] Speleo 2025: acque e grotte senza frontiere – Un convegno su cultura scientifica e valorizzazione del patrimonio speleologico – Scintilena https://www.scintilena.com/speleo-2025-acque-e-grotte-senza-frontiere-un-convegno-su-cultura-scientifica-e-valorizzazione-del-patrimonio-speleologico/05/15/
[45] La Terra Senza Confini: Un Convegno sulla Preistoria a Nardò – Scintilena https://www.scintilena.com/la-terra-senza-confini-un-convegno-sulla-preistoria-a-nardo/07/05/
[46] L’USAN chiude il 2025 con tecnologia e cultura: online il nuovo P’tit Usania – Scintilena https://www.scintilena.com/lusan-chiude-il-2025-con-tecnologia-e-cultura-online-il-nuovo-ptit-usania/12/12/
[47] La ricerca speleologica https://www.scintilena.com/utec/old/utec/sanpancrazioscavo.htm
[48] Grotta – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Grotta
[49] Morfologia e Geologia / Territorio e Popolazione https://www.autourdumontblanc.com/it/territorio-1/un-territorio-unico
[50] il mondo delle grotte https://spazioinwind.libero.it/palermo21/gruppo_pa_xxi/tecnica/alpinismo/formazione_grotta.htm
[51] Tipica montagna granitica? Non proprio! https://www.sac-cas.ch/it/le-alpi/tipica-montagna-granitica-non-proprio-33720/
[52] Alberto Angela – Gli Obelischi di Roma https://www.youtube.com/watch?v=T4y0kPKFklA
[53] Geosito Grotta La Camerona https://www.provincia.tn.it/Amministrazione/Luoghi/Geositi-in-Trentino/Geosito-Grotta-La-Camerona
[54] Calcare, granito o arenaria? – Sestogrado https://www.sestogrado.it/it/calcare-granito-arenaria/
[55] GLI OBELISCHI DI ROMA – romanoimpero.com https://www.romanoimpero.com/2018/10/gli-obelischi-di-roma.html