Le Grotte di Maijishan, situate nella provincia di Gansu, Cina, rappresentano uno dei più straordinari esempi di architettura rupestre buddista.
Questo complesso di 194 grotte, scolpite nel fianco del monte Maiji, è un vero e proprio museo a cielo aperto che custodisce oltre 7.200 sculture buddiste e 1.000 metri quadrati di affreschi¹.
Storia e Origini
La costruzione delle grotte iniziò durante la dinastia dei Qin Posteriori (384-417 d.C.), un periodo caratterizzato da grande fermento culturale e religioso.
Le grotte furono esplorate per la prima volta in modo sistematico negli anni ’50 da una squadra di archeologi cinesi, che idearono il sistema di numerazione ancora in uso oggi¹.
Le grotte sono divise in due sezioni principali: il lato ovest e il lato est della parete rocciosa¹.
Arte e Architettura
Le Grotte di Maijishan sono rinomate per le loro sculture in argilla, che variano in dimensioni da pochi centimetri a oltre 16 metri di altezza².
Queste opere d’arte riflettono l’evoluzione dello stile scultoreo cinese nel corso dei secoli, con influenze che spaziano dall’arte indiana e del sud-est asiatico a quella cinese delle dinastie Song e Ming¹².
Le sculture e gli affreschi presenti nelle grotte offrono una panoramica unica sulla storia del buddismo in Cina e sulle tecniche artistiche utilizzate nel corso dei secoli.
Conservazione e Accessibilità
Nonostante la loro posizione remota e difficile da raggiungere, le Grotte di Maijishan sono ben conservate e rappresentano una delle quattro grandi grotte della Cina, insieme a quelle di Longmen, Yungang e Dunhuang².
La visita alle grotte richiede una certa dose di avventura, poiché i visitatori devono percorrere stretti sentieri lungo la parete rocciosa, ma la vista delle sculture e degli affreschi ripaga ampiamente lo sforzo².
Conclusione
Le Grotte di Maijishan sono un tesoro inestimabile del patrimonio culturale cinese e un esempio straordinario di arte buddista scolpita nella roccia.
La loro storia, bellezza e importanza culturale le rendono una meta imperdibile per gli appassionati di arte e storia¹².
¹: Wikipedia
²: China Discovery
(1) Grotte di Maijishan – Wikipedia. https://it.wikipedia.org/wiki/Grotte_di_Maijishan.
(2) Maiji Mountain Grottoes in Tianshui, Gansu 2025 – China Discovery. https://www.chinadiscovery.com/gansu/maijishan-grottoes.html.
(3) Maijishan Grottoes, Tianshui, China: Art-Filled Caves. https://www.chinahighlights.com/tianshui/attraction/mount-maiji-grottoes.htm.