Nella necropoli di El-Qurna riaffiora un deposito funerario nascosto del Terzo Periodo Intermedio con sarcofagi dipinti e papiri ancora chiusi da sigilli d’argilla

La scoperta dei sarcofagi dei cantori di Amon nella tomba di Senneb a Luxor

Una missione archeologica egiziana congiunta tra il Consiglio Supremo delle Antichità e la Fondazione Zahi Hawass per l’Archeologia e il Patrimonio ha riportato alla luce un deposito funerario segreto contenente 22 sarcofagi di legno dipinto e otto papiri rari ancora sigillati.

Il ritrovamento è avvenuto nel settore sud-occidentale del cortile della tomba di Senneb, nella necropoli di El-Qurna, sulla riva occidentale di Luxor.[1][2]

L’annuncio ufficiale è stato dato il 28 febbraio 2026 dal Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano. Il ministro Sherif Fathi ha definito la scoperta un’aggiunta significativa al patrimonio archeologico del Paese.

L’egittologo Zahi Hawass, a capo della missione, ha parlato di un ritrovamento “eccezionale” in grado di aprire nuove prospettive sulla conoscenza del Terzo Periodo Intermedio.[3][1]

La camera scavata nella roccia: 22 sarcofagi dipinti in dieci file ordinate

Gli scavi hanno rivelato una camera rettangolare ricavata direttamente nel banco calcareo. Il vano, con tutta probabilità realizzato per una sepoltura più antica, era stato riutilizzato come deposito funerario collettivo. Al suo interno, gli archeologi hanno contato 22 sarcofagi di legno dipinto con pigmenti ancora vivaci, disposti in più livelli sovrapposti secondo una disposizione che rivela una precisa pianificazione spaziale.[2][1][3]

Gli antichi egiziani avevano organizzato i sarcofagi in dieci file orizzontali. Per sfruttare al massimo lo spazio della camera, le casse erano impilate aperte l’una sull’altra, con i coperchi separati dai corpi delle bare. Accanto ai sarcofagi è stata rinvenuta una serie di vasi di ceramica che, secondo gli specialisti, contenevano materiale utilizzato durante i processi di mummificazione.[1][2][3]

Chi erano i cantori di Amon: sacerdoti-musicisti del tempio di Tebe

La lettura delle iscrizioni sulle pitture ancora ben conservate ha rivelato che i defunti erano tutti sacerdoti. Il titolo più frequente è quello di “Cantore” o “Cantatrice di Amon”. Non si tratta di semplici musicisti nel senso moderno. I cantori di Amon — in egiziano antico ?sy n Imn per gli uomini e ?syt n Imn per le donne — erano membri del personale templare legato al culto del dio Amon-Ra, la principale divinità tebana.[2][1]

La loro funzione era integrata nel rito. Il canto e la musica accompagnavano l’apertura del santuario, le offerte quotidiane, le processioni festive come la celebre festa Opet e le cerimonie oracolari nei complessi templari di Karnak e Luxor. Accanto ai sommi sacerdoti, questi officianti rituali intonavano inni sacri e recitavano formule accompagnate da strumenti come il sistro. La vibrazione sonora era concepita come atto efficace, capace di rinnovare l’ordine cosmico.

Hisham El-Leithy, Segretario Generale del Consiglio Supremo delle Antichità, ha specificato che la maggior parte dei sarcofagi riporta titoli professionali piuttosto che nomi personali. Questo apre nuove vie di ricerca sullo studio della classe dei cantori e dei recitanti templari durante il Terzo Periodo Intermedio.[1]

Il Terzo Periodo Intermedio: perché i sarcofagi furono nascosti nella necropoli di El-Qurna

La cache è datata al Terzo Periodo Intermedio, una fase che copre un arco cronologico compreso tra il 1070 e il 664 a.C. circa, corrispondente alle dinastie dalla XXI alla XXV. Si tratta di un’epoca successiva al Nuovo Regno, caratterizzata dalla frammentazione del potere politico tra il Delta e l’Alto Egitto, con dinastie libiche, sovrani nubiani e sacerdoti tebani che si contendevano l’autorità.[3]

Ma perché questi sarcofagi dei cantori di Amon furono spostati e nascosti in una camera segreta? La risposta va cercata in una pratica ben documentata nella necropoli tebana. Durante il Terzo Periodo Intermedio, l’Egitto attraversò una grave crisi economica e politica. I saccheggi delle tombe erano endemici, come attestato dai celebri “Papiri dei furti nelle tombe” di epoca ramesside. I sommi sacerdoti di Amon, che a Tebe detenevano un potere politico ed economico di primo piano, organizzarono operazioni sistematiche di ricognizione, trasferimento e ri-sepoltura dei defunti per sottrarli alla profanazione.[4][5][6]

Il precedente più celebre è la cachette reale di Deir el-Bahari (TT320), scoperta nel 1881, dove i sacerdoti della XXI dinastia avevano ammassato le mummie di undici faraoni del Nuovo Regno — tra cui Seti I e Ramses II — spostandole dalle tombe originali per proteggerle. Un altro caso analogo è la cache di Bab el-Gasus, scoperta nel 1891 sempre a Deir el-Bahari, che conteneva le sepolture di ben 153 sacerdoti e sacerdotesse di Amon della XXI dinastia.[5][6][7]

La nuova cachette di El-Qurna si inserisce in questo quadro. I sarcofagi dei cantori di Amon non si trovavano nelle tombe originali. Furono trasferiti in una camera secondaria, probabilmente durante una delle fasi di riorganizzazione della necropoli tebana. Le indagini proseguono per individuare le sepolture da cui i sarcofagi furono rimossi.[3][1]

Otto papiri sigillati: cosa potrebbero rivelare i testi ancora chiusi

Uno degli aspetti più attesi della scoperta è il gruppo di otto papiri rinvenuti all’interno di una grande giara di ceramica. Alcuni di questi rotoli conservano ancora i sigilli d’argilla originali che li chiudevano da oltre due millenni e mezzo.[2][1][3]

I papiri variano per dimensione. Il loro contenuto non è ancora noto. Le autorità egiziane hanno specificato che i testi saranno rivelati solo dopo il completamento dei lavori di restauro, conservazione e traduzione. Le analisi preliminari indicano che potrebbe trattarsi di versioni del Libro dei Morti o di testi religiosi legati alle pratiche del culto funerario. Non è escluso, però, che tra i rotoli vi siano documenti amministrativi o letterari di grande valore per la comprensione della società tebana nel primo millennio a.C..[1][3]

La comunità egittologica internazionale segue con attenzione gli sviluppi. Se i papiri dovessero contenere testi rituali legati specificamente al clero di Amon, fornirebbero informazioni preziose su un periodo relativamente poco documentato rispetto alle grandi epoche del Vecchio e del Nuovo Regno.[3]

Restauro e conservazione dei sarcofagi dipinti dei cantori di Amon

A causa delle condizioni fragili del legno, fortemente degradato dall’umidità e dagli insetti, il team di restauro ha dovuto intervenire con urgenza. Le operazioni hanno incluso il consolidamento delle fibre lignee deteriorate, la stabilizzazione degli strati di stucco dipinto che rischiavano di distaccarsi e una pulizia meccanica delicata per rimuovere i depositi di terra senza alterare la policromia originale.[1][3]

Ogni reperto è stato sottoposto a una documentazione fotografica e planimetrica dettagliata prima del trasferimento in deposito. Il lavoro permetterà di ricostruire le posizioni esatte occupate dai sarcofagi dei cantori di Amon all’interno della camera e di studiare le relazioni stratigrafiche tra i diversi livelli di sepoltura.[3]

Afifi Rahim, supervisore dei lavori sul campo, ha sottolineato che la presenza delle mummie all’interno dei sarcofagi, nonostante l’assenza di nomi scritti, offre materiale antropologico prezioso. Sarà possibile ottenere dati su salute, alimentazione e tecniche di mummificazione dell’epoca.[3]

Il futuro della scoperta: esposizione museale e nuove campagne di scavo a Luxor

Il Ministero egiziano ha confermato che, una volta completati i processi di restauro, i sarcofagi dei cantori di Amon e i papiri saranno esposti nei musei del Paese. Tra le sedi possibili figurano il Museo Nazionale della Civiltà Egizia e il Grand Egyptian Museum, anche se non è escluso che parte dei reperti resti a Luxor per arricchire le collezioni locali.[3]

Gli scavi nell’area di El-Qurna proseguono. L’obiettivo della missione è individuare le tombe originali da cui i sarcofagi furono rimossi, un tassello che potrebbe fornire ulteriori informazioni sulle pratiche funerarie e sulle comunità religiose tebane in questa fase di transizione della storia egiziana.[1]

Fonti
[1] Egypt uncovers cache of coloured coffins of Amun chanters in Luxor https://www.dailynewsegypt.com/2026/02/28/egypt-uncovers-cache-of-coloured-coffins-of-amun-chanters-in-luxor/
[2] Zahi Hawass: scoperta a Luxor una cachette con 22 sarcofagi e 8 … https://www.djedmedu.com/zahi-hawass-scoperta-luxor-cachette/
[3] A cache containing 22 sarcophagi of the “singers of Amun” and eight … https://www.labrujulaverde.com/en/2026/03/a-cache-containing-22-sarcophagi-of-the-singers-of-amun-and-eight-intact-papyri-from-the-third-intermediate-period-discovered-in-luxor/
[4] Coffin of Amenhotep I – ARCE https://arce.org/coffin-amenhotep-i/
[5] The royal mummies of the cache of Deir el-Bahari https://historicaleve.com/royal-mummies-cache-of-deir-el-bahari/
[6] The Royal Cache at Deir el-Bahri, 1881 – The Past https://the-past.com/shorts/the-picture-desk/the-royal-cache-at-deir-el-bahri-1881/
[7] The Bab el-Gasus Cache – Faces Revealed Museo Egizio https://facesrevealed.museoegizio.it/en/section/The-Project/405c41af703a42b9b48ae7c668252dea/
[8] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[9] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[10] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[11] Narrativa en imágenes de la tumba de Amenmose (TT318) http://revistascientificas.filo.uba.ar/index.php/rihao/article/download/13742/12208
[12] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[13] La Terra Senza Confini: Un Convegno sulla Preistoria a Nardò – Scintilena https://www.scintilena.com/la-terra-senza-confini-un-convegno-sulla-preistoria-a-nardo/07/05/
[14] Rivelata l’età della grotta venerata come tomba di Gesù Cristo https://www.scintilena.com/rivelata-leta-della-grotta-venerata-come-tomba-di-gesu-cristo/09/11/
[15] Grotta Luftloch: la società Adriatica di Speleologia dopo 23 anni di lavoro scopre un nuovo tratto sotterraneo del Fiume Timavo. – Scintilena https://www.scintilena.com/grotta-luftloch-la-societa-adriatica-di-speleologia-dopo-23-anni-di-lavoro-scopre-un-nuovo-tratto-sotterraneo-del-fiume-timavo/03/27/
[16] Sai riconoscere se un pipistrello è maschio o femmina? – Scintilena https://www.scintilena.com/sai-riconoscere-se-un-pipistrello-e-maschio-o-femmina/02/09/
[17] Sotto le Piramidi di Giza scoperto un vasto sistema di grotte carsichewww.scintilena.com › sotto-le-piramidi-d… https://www.scintilena.com/sotto-le-piramidi-di-giza-scoperto-un-vasto-sistema-di-grotte-carsiche/08/15/
[18] Scoperta la più grande ragnatela del mondo in una grotta sulfurea https://www.scintilena.com/una-metropoli-di-ragni-in-una-grotta-sulfurea-scoperta-la-piu-grande-tela-ragnatela-mai-documentata/11/06/
[19] Svelato un corridoio nascosto nella Grande Piramide di … https://www.scintilena.com/svelato-un-corridoio-nascosto-nella-grande-piramide-di-cheope-un-segreto-celato-per-4500-anni/03/04/
[20] Spedizione Speleologica Montenegro 2025: Tra Cielo e … https://www.scintilena.com/spedizione-speleologica-montenegro-2025-tra-cielo-e-pietra/08/20/
[21] Le mummie dei faraoni: misteri, scoperte e viaggi nel tempo https://www.scintilena.com/le-mummie-dei-faraoni-misteri-scoperte-e-viaggi-nel-tempo/05/30/
[22] Lo studio delle tracce fossili riscrive la storia dell’ … https://www.scintilena.com/lo-studio-delle-tracce-fossili-riscrive-la-storia-dellevoluzione-animale-prima-dellesplosione-cambriana/07/18/
[23] La Todi Sotterranea presentata al politecnico di Milano – Scintilena https://www.scintilena.com/il-video-dellintervento-sulla-todi-sotterranea-presentato-da-toward-sky-al-politecnico-di-milano/05/28/
[24] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[25] Associazione ASTEC – Rifugi antiaerei di Torino (e non solo) – Scintilena https://www.scintilena.com/associazione-astec-rifugi-antiaerei-di-torino-e-non-solo-2/01/22/
[26] La Memoria Radioattiva Nascosta nelle Grotte di Ghiaccio https://www.scintilena.com/le-grotte-glaciali-come-archivi-di-radioattivita-ambientale-pre-moderna/07/25/
[27] Egitto, a Luxor Zahi Hawass scopre 1500 blocchi decorati e i resti del …www.finestresullarte.info › archeologia › egitto-luxor-zahi-hawass-ritrova-… https://www.finestresullarte.info/archeologia/egitto-luxor-zahi-hawass-ritrova-1500-blocchi-decorati-resti-tempio-valle-hatshepsut
[28] New ancient Egyptian discovery unearthed in Luxor – Egypt Independent https://cloudflare.egyptindependent.com/new-ancient-egyptian-discovery-unearthed-in-luxor/
[29] New ancient Egyptian discovery unearthed in Luxor https://www.egyptindependent.com/new-ancient-egyptian-discovery-unearthed-in-luxor/
[30] Scoperti a Luxor 1500 blocchi decorati dal tempio di … https://www.nationalgeographic.it/luxor-zahi-hawass-scopre-1500-blocchi-decorati-dal-tempio-di-hatshepsut-e-la-tomba-di-un-funzionario-di-3600-anni-fa
[31] Egyptian archaeologists in Saqqara brought to light – Archaeology Wiki https://www.archaeology.wiki/blog/2021/01/18/egyptian-archaeologists-brought-to-light/
[32] Egitto, nuove scoperte al Ramesseum di Luxor https://storiearcheostorie.com/2025/04/05/luxor-scoperte-archeologiche-ramesseum/
[33] News – Sarcophagus of a Singer of the God Amun Found in Luxor – Archaeology Magazine https://archaeology.org/news/2014/12/09/141209-luxor-amun-singer/
[34] Inaugurato a Luxor l’antico Viale delle Sfingi https://mediterraneoantico.it/articoli/news/inaugurato-a-luxor-lantico-viale-delle-sfingi/
[35] Mohamed Moustafa’s Post – LinkedIn https://www.linkedin.com/posts/mohamed-moustafa-499234143_newdiscovery-archaeology-culturalheritage-activity-7433528195406028800-Smpm
[36] A cache of painted coffins containing mummies of the Singers of … https://www.facebook.com/friendsofegyptsupporttourismtoegypt/posts/a-cache-of-painted-coffins-containing-mummies-of-the-singers-of-amun-and-eight-r/919067440494325/
[37] Dal 24 ottobre 2025 al 3 maggio 2026, le Scuderie del Quirinale … https://www.instagram.com/reel/DQMX70MiD25/
[38] ????????? ????????? ??????? ?????????? ? ?????? ????????? ? ????? ???????? https://www.24chasa.bg/biznes/article/22385064
[39] Discovery of a Cache of Colored Coffins of “Chantors of Amun” and … https://www.reddit.com/r/egyptology/comments/1rgztqh/discovery_of_a_cache_of_colored_coffins_of/
[40] Making plundered spaces sacred again: fragmentation, reorganisation and respect in reused Theban tombs https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/FB325501E3ED796EC0E2E80BDD512C4D/S0003598X24001595a.pdf/div-class-title-making-plundered-spaces-sacred-again-fragmentation-reorganisation-and-respect-in-reused-theban-tombs-div.pdf
[41] The Cutting and Preparation of Tombchapels in the Theban Necropolis https://zenodo.org/record/2383595/files/article.pdf
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[43] Dataset of Syro-Palestinian Chamber Tombs from the First Millennium BCE and CE http://openarchaeologydata.metajnl.com/articles/10.5334/joad.68/galley/84/download/
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[46] Grave Goods in Early Medieval Europe: regional variability and decline https://intarch.ac.uk/journal/issue56/11/ia.56.11.pdf
[47] CHRONOLOGY OF IBA SHAFT TOMBS IN THE SOUTHERN LEVANT: INTEGRAL PART OF THE IBA CULTURE FROM BEGINNING TO END https://www.cambridge.org/core/services/aop-cambridge-core/content/view/92E2284BCB18DC4E3C7B0FD65D1A0A2B/S0033822222000583a.pdf/div-class-title-chronology-of-iba-shaft-tombs-in-the-southern-levant-integral-part-of-the-iba-culture-from-beginning-to-end-div.pdf
[48] Ripartono le ricerche antropologiche e archeologiche alla Grotta … https://www.scintilena.com/umbria-ripartono-le-ricerche-antropologiche-e-archeologiche-alla-grotta-bella-dopo-lemergenza-covid-19/06/26/?amp&amp
[49] Straordinaria Scoperta in Germania, la grotta dell’Era … https://www.scintilena.com/straordinaria-scoperta-in-germania-la-grotta-dellera-glaciale-in-cui-nessuno-entrava-da-16-000-anni/11/29/
[50] Scoperta la prima testimonianza di protospeleologia italiana a Martina Franca – Scintilena https://www.scintilena.com/scoperta-la-prima-testimonianza-di-protospeleologia-italiana-a-martina-franca/04/25/
[51] Conferenza sui Fenomeni Carsici nei Diapiri Salini di Zinga https://www.scintilena.com/il-sale-della-terra-conferenza-sui-fenomeni-carsici-nei-diapiri-salini-di-zinga/09/28/
[52] L’ Esplorazione dell’Abisso Borsellino a Dossena. Una serata di scoperte geologiche presso il CAI Varese – Scintilena https://www.scintilena.com/nuova-esplorazione-rivela-sorprese-sotterranee-a-dossena-una-serata-di-scoperte-geologiche-presso-il-cai-varese/03/18/
[53] L’USAN chiude il 2025 con tecnologia e cultura: online il nuovo P’tit Usania – Scintilena https://www.scintilena.com/lusan-chiude-il-2025-con-tecnologia-e-cultura-online-il-nuovo-ptit-usania/12/12/
[54] Le ipotesi sull’esistenza di una vita intelligente all’interno … https://www.scintilena.com/capitolo-3-le-ipotesi-sullesistenza-di-una-vita-intelligente-allinterno-della-terra/01/03/
[55] È arrivata La piena di Sa Oche: un fenomeno naturale che celebra il ritorno dell’acqua nel Supramonte – Scintilena https://www.scintilena.com/e-arrivata-la-piena-di-sa-oche-un-fenomeno-naturale-che-celebra-il-ritorno-dellacqua-nel-supramonte/01/19/
[56] Speleologi alla scoperta della grotta di Su Palu, nel sistema carsico … https://www.scintilena.com/speleologi-alla-scoperta-della-grotta-di-su-palu-nel-sistema-carsico-piu-grande-della-sardegna/02/22/
[57] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[58] The Hidden Cachet of Deir Elbahari Temple and Abd Rassul … https://egyptraveluxe.blogspot.com/2015/08/the-hidden-cachet-of-deir-elbahari.html
[59] Noticia cantora de amon | amenhotephuy https://www.visiramenhotep.es/noticia-cantora-de-amon
[60] fragmentation, reorganisation and respect in reused Theban tombs https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/making-plundered-spaces-sacred-again-fragmentation-reorganisation-and-respect-in-reused-theban-tombs/FB325501E3ED796EC0E2E80BDD512C4D
[61] ?????? ??? “????? ?? ???????? ??????? ?????? ????” ?8 ?????? ????? ?? ??? ???????? ?????? ??????? ??????? https://www.elbalad.news/6885593
[62] Inside the Royal Cache and the trove of mummies found within https://www.nationalgeographic.com/premium/article/mystery-mummies-pharaoh-tomb-ancient-egypt
[63] The Layered Life of JE26204: the Construction and Reuse of the Coffins of Henuttawy https://www.academia.edu/110252740/The_Layered_Life_of_JE26204_the_Construction_and_Reuse_of_the_Coffins_of_Henuttawy
[64] ?????? ??? «????? ?? ???????? ??????? ?????? ????» ?????? ?????? ????? ?? ??? ???????? ?????? ??????? | ?????? ????? https://www.almasryalyoum.com/news/details/4209966
[65] Volume 1 Foreword ALESSIA AMENTA http://fundacion.ieae.es/wp-content/uploads/2024/07/The_coffins_of_the_Third_Intermediate_Pe-1.pdf
[66] Ancora meraviglie. A Luxor, scoperta ora una antichissima stanza … https://www.stilearte.it/luxor-cache-sarcofagi-cantori-amon-papiri-terzo-periodo-intermedio/
[67] Learn the stories of the mummies of the priests … – Egyptfwd.org https://egyptfwd.org/Article/6/2660/Learn-the-stories-of-the-mummies-of-the-priests-and