Dalle cave di Colonnata la delchiaroite: la sua scoperta racconta la straordinaria complessità geologica di un territorio fragile e prezioso
Una scoperta scientifica di portata internazionale riporta l’attenzione sulle Alpi Apuane, un territorio che gli speleologi conoscono bene per la sua ricchezza e complessità. Nelle cave di marmo di Colonnata è stata infatti identificata una nuova specie mineralogica, battezzata delchiaroite, un minerale unico al mondo.
ll minerale è stato battezzato delchiaroite, in onore di Lorenzo Del Chiaro, appassionato cultore della mineralogia che nel corso degli anni ha contribuito alla conoscenza dei minerali delle Alpi Apuane e, in particolare, di quelli delle cavità dei marmi.
La scoperta, coordinata dall’Università di Pisa, nasce dall’osservazione di un minuscolo campione: cristalli gialli sottilissimi, inferiori a un decimo di millimetro, che aprono una finestra su processi geologici ancora poco compresi.
La delchiaroite è eccezionale per la sua rarità e la sua composizione: un ioduro-metantiolato di rame, mai osservato prima, né in natura, né in laboratorio.
La nuova specie mineralogica, di formula Cu3I(CH3S)2, è stata formalmente approvata dalla Commission on New Minerals, Nomenclature and Classification della International Mineralogical Association. Essa si presenta in un unico esemplare
La presenza dello iodio (elemento già raro nei minerali), combinato con una componente organica, suggerisce un legame profondo tra processi geologici e materia biologica. Lo iodio forma molto raramente minerali propri: soltanto 31, fra le oltre 6100 specie di minerali note, contengono lo iodio come costituente chimico.
Questo deve fare pensare a quale valenza giungano le Apuane, vero laboratorio naturale: un pianeta a sé.
È una nuova peculiarità del marmo di Carrara, straordinariamente arricchito in iodio.
‘Probabilmente – si legge su Brand Carrara – lo iodio è legato alla presenza di sostanza organica nei sedimenti giurassici da cui si sono originati, dopo complesse vicende geologiche, i marmi apuani. In ultima analisi, la delchiaroite è da considerarsi una sorta di biofirma’.
Le Apuane: un patrimonio oltre il marmo
Per chi frequenta il mondo sotterraneo, questa scoperta non arriva come una sorpresa, ma come l’ennesima conferma dell’unicità dei nostri monti travagliati.
Le Alpi Apuane sono infatti uno dei sistemi carsici più importanti d’Italia, un territorio dove cavità naturali, miniere e ambienti ipogei convivono con una bio e geodiversità straordinaria.
Ed è proprio nelle cavità dei marmi, spesso invisibili o distrutte dall’attività estrattiva, che si nascondono queste rarità. La delchiaroite è quindi anche un simbolo: dimostra quanto poco conosciamo ancora di questi ambienti e quanto sia facile perderne per sempre le testimonianze.
Il punto di vista speleologico
Dal nostro punto di vista, la scoperta assume un significato ancora più forte.
Oltre la curiosità per la scoperta del minerale, c’è un forte richiamo all’attenzione sul valore delle Apuane come sistema complesso: geologico, biologico e culturale.
Le stesse montagne che hanno fornito il marmo più famoso al mondo continuano a restituire conoscenza, ma lo fanno in contesti fragili, dove l’equilibrio tra sfruttamento e conservazione è sempre più delicato.
Per gli speleologi, abituati a leggere il territorio dall’interno, questa scoperta è un invito a guardare oltre la superficie: ogni cavità, ogni microambiente può custodire informazioni uniche e irripetibili.
Una scoperta che interroga il futuro
La delchiaroite, oggi conservata nelle collezioni dell’Università di Pisa, rappresenta un unicum a livello mondiale. Ma soprattutto rappresenta una domanda aperta: quante altre “storie invisibili” si nascondono ancora nelle Apuane? Lo chiediamo anche noi oggi, insieme ai tanti difensori e sentinelle delle Apuane — dalla Federazione Speleologica Toscana alla Società Speleologica Italiana, fino al Club Alpino Italiano.
Le istituzioni hanno il dovere di difendere questo patrimonio. La tutela può passare anche dallo studio del minerale di recente scoperta.
La descrizione di questo nuovo minerale è stata pubblicata sulle pagine dell’European Journal of Mineralogy e può essere liberamente consultata all’indirizzo https://ejm.copernicus.org/articles/38/153/2026
Fonti:
European Journal of Mineralogy
https://ejm.copernicus.org/articles/38/153/2026
Corriere della Sera
https://www.corriere.it/buone-notizie/26_aprile_04/scoperto-un-mineraleunico-al-mondo-nelle-cave-delle-alpi-apuane-4431eac8-cb9d-4150-941c-3c6feda9bxlk.shtml
Brand Carrara (da cui è tratta la foto della delchiaroite https://www.brandcarrara.it/scoperta-una-nuova-specie-mineralogica-nelle-cavita-del-marmo-di-carrara-si-chiama-delchiaroite-la-scoperta-definita-eccezionale-grazie-a-un-capocava-del-bacino-di-colonnata/