Dark diversity, Wallacean gaps e campionamenti irregolari al centro di un’analisi che indica nuove priorità per i rilievi in foresta, nelle zone di transizione e nelle aree in rapido cambiamento.
Nuove mappe per la biodiversità
Un nuovo studio pubblicato su Biological Conservation affronta il tema delle lacune di conoscenza sui pipistrelli neotropicali, combinando modellazione spaziale, analisi della dark diversity e componenti della beta diversità per individuare aree prioritarie per gli inventari. La ricerca evidenzia che molte regioni del Neotropico restano poco campionate, con forti squilibri nella distribuzione dei dati. Il lavoro richiama l’attenzione su una questione centrale per la conservazione: non basta sapere dove vivono i pipistrelli, serve anche capire dove potrebbero esserci specie non ancora documentate.[1]
Lo studio si inserisce nel quadro del cosiddetto Wallacean shortfall, cioè il limite dovuto alla distribuzione geografica incompleta delle specie. In pratica, i dati raccolti non coprono in modo uniforme il territorio, e questo rende più difficile costruire mappe affidabili e definire priorità gestionali. L’articolo segnala una forte concentrazione di informazioni in alcuni hotspot, circondati da vaste aree ancora poco esplorate.[2][1]
Aree ancora poco note
Secondo gli autori, le lacune risultano particolarmente marcate nel dominio amazzonico sudorientale e nelle zone di transizione. Qui il mix tra forte dissimilarità ambientale e cambiamenti d’uso del suolo aumenta la probabilità di presenze non ancora registrate. Il punto non riguarda solo la ricchezza di specie, ma anche la possibilità di individuare taxa rari o endemici prima che le trasformazioni del territorio rendano più difficile la loro osservazione.[1]
Il lavoro sottolinea anche che i contributi locali alla beta diversità sono strettamente correlati allo sforzo di campionamento. Questo significa che, in molte aree, la variabilità registrata dipende in parte da quanto e come si è cercato, più che da un quadro davvero completo della biodiversità. Per la speleologia e per chi si occupa di chirotteri, il dato è rilevante perché ricorda quanto siano importanti ricognizioni sistematiche in grotte, rifugi e paesaggi carsici.[1]
Comunità locali e monitoraggio
Un altro elemento messo in evidenza dallo studio riguarda il ruolo delle comunità indigene e locali, indicate come partner strategici nel monitoraggio della biodiversità. L’approccio proposto integra conoscenze ecologiche tradizionali e strumenti innovativi, con l’obiettivo di migliorare la capacità di rilevare cambiamenti di distribuzione legati anche al clima. In un contesto di spostamenti di areale, questo tipo di collaborazione diventa utile per seguire specie che utilizzano cavità naturali, foreste residue e mosaici di habitat.[1]
La ricerca richiama inoltre il valore funzionale dei pipistrelli per gli ecosistemi neotropicali. I chirotteri contribuiscono al controllo dei parassiti e all’impollinazione, funzioni che diventano ancora più importanti nei territori in trasformazione. Per questo gli autori legano la mappatura delle lacune conoscitive non solo alla tassonomia, ma anche alla pianificazione della conservazione.[3][1]
Implicazioni per la speleologia
Per il mondo speleologico, il messaggio è chiaro: le grotte non sono solo ambienti da esplorare, ma anche nodi chiave per la lettura della biodiversità. Il testo di riferimento della Società Speleologica Italiana ricorda che le cavità sono ambienti stabili, capaci di conservare informazioni biologiche e ambientali nel tempo, e quindi fondamentali per molte discipline scientifiche.[4]
Nello stesso senso, la documentazione disponibile sulla conservazione dei pipistrelli evidenzia che i monitoraggi in grotta e negli habitat di rifugio sono decisivi per comprendere distribuzione, vulnerabilità e dinamiche delle popolazioni. Lo studio di Biological Conservation rafforza questa impostazione: dove i dati sono scarsi, servono campagne mirate, collaborazione sul territorio e attenzione agli effetti dei cambiamenti ambientali.[5][6][1]
Fonti e contesto
Il tema si lega anche alle più recenti cronache di settore, che hanno riportato nuove iniziative sul monitoraggio acustico, sulla conservazione dei pipistrelli e sulla protezione degli habitat sotterranei. In questo scenario, la ricerca sui Neotropical bats aggiunge un tassello importante: la conoscenza frammentaria non è un dettaglio tecnico, ma un limite concreto alla tutela della fauna cavernicola e degli ecosistemi che dipendono da essa.[7][8][9][1]
Lo studio offre quindi una direzione precisa per i prossimi inventari. Serve più lavoro sul campo, più integrazione tra dati biologici e geografia, e una cooperazione stabile tra ricercatori, comunità locali e realtà che operano nel mondo delle grotte.[4][1]
Fonti
[1] Mapping the unknown: Dark diversity and Wallacean gaps … https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006320726002521
[2] Mapping knowledge gaps in marine diversity reveals a … https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6226500/
[3] Convention on the Conservation of https://www.cms.int/sites/default/files/document/Doc_13_Bats_Study_combined_E_0.pdf
[5] Il 53% dei Pipistrelli Nordamericani a Rischio di Estinzione – Scintilena https://www.scintilena.com/il-53-dei-pipistrelli-nordamericani-a-rischio-di-estinzione-nuovo-studio-chiede-azione-internazionale/10/28/
[6] Guidelines for bat monitoring – ISPRA https://www.isprambiente.gov.it/files/pubblicazioni/quaderni/conservazione-natura/files/6732_19bisEngChirotteri_completo.pdf
[7] Pipistrelli d’Arabia: costruita la prima banca dati dei loro richiami ultrasonici – Scintilena https://www.scintilena.com/pipistrelli-darabia-costruita-la-prima-banca-dati-dei-loro-richiami-ultrasonici/06/18/
[8] La BCT lancia la prima guida tecnica completa sulle Night Vision … https://www.scintilena.com/la-bct-lancia-la-prima-guida-tecnica-completa-sulle-night-vision-aids-per-il-monitoraggio-dei-pipistrelli/04/29/
[9] Giornata internazionale della biodiversità 2026: la speleologia … https://www.scintilena.com/giornata-internazionale-della-biodiversita-2026-la-speleologia-celebra-la-conservazione-delle-grotte/05/18/
[10] La Più Grande Colonia di Pipistrelli al Mondo: Monfort … https://www.scintilena.com/la-piu-grande-colonia-di-pipistrelli-al-mondo-monfort-cave-nelle-filippine/09/05/
[11] Borneo Caves Sculpted by Bat Guano: A Major Discovery in Tropical Karst Formation – Scintilena https://www.scintilena.com/borneo-caves-sculpted-by-bat-guano-a-major-discovery-in-tropical-karst-formation/01/02/
[12] Bracken Cave 2026: tornano le visite all’alba nella colonia di … https://www.scintilena.com/bracken-cave-2026-tornano-i-morning-bat-flights-nella-colonia-di-pipistrelli-piu-grande-al-mondo/05/30/
[13] Pipistrello dell’Anno 2026-27: BatLife Europe apre le candidature https://www.scintilena.com/pipistrello-dellanno-2026-27-batlife-europe-apre-le-candidature/08/15/
[14] EUROBATS: il cambiamento climatico minaccia le popolazioni di pipistrelli in Europa – Scintilena https://www.scintilena.com/eurobats-il-cambiamento-climatico-minaccia-le-popolazioni-di-pipistrelli-in-europa/07/20/
[15] Il Continente Buio Sotto i Nostri Piedi: L’Enigma del Mondo … https://www.scintilena.com/il-continente-buio-sotto-i-nostri-piedi-lenigma-del-mondo-sotterraneo-ancora-inesplorato/10/06/
[16] National Bat Conference 2025: aperta la prenotazione per l’evento di riferimento sulla conservazione dei pipistrelli – Scintilena https://www.scintilena.com/national-bat-conference-2025-aperta-la-prenotazione-per-levento-di-riferimento-sulla-conservazione-dei-pipistrelli/05/08/
[17] Bracken Cave: Il Rifugio dei Pipistrelli in Texas con 15 milioni di individui è il più grande del Mondo – Scintilena https://www.scintilena.com/bracken-cave-il-rifugio-dei-pipistrelli-in-texas-con-15-milioni-di-individui-e-il-piu-grande-del-mondo/07/09/
[18] IBatsID un programma per riconoscere on line i pipistrelli – Scintilena https://www.scintilena.com/ibatsid-un-programma-per-riconoscere-on-line-i-pipistrelli/08/10/
[19] Scintilena – Raccolta Luglio 2023 https://www.scintilena.com/wp-content/uploads/2023/08/2023_07_Raccolta_Scintilena_Luglio.pdf
[20] Ascoltare i pipistrelli: un viaggio sonoro tra ecolocalizzazione e ricerca https://www.scintilena.com/ascoltare-i-pipistrelli-un-viaggio-sonoro-tra-ecolocalizzazione-e-ricerca/02/13/
[21] Unique high-resolution map on bat diversity in Africa – AARSE https://africanremotesensing.org/unique-high-resolution-map-on-bat-diversity-in-africa/
[22] [PDF] Ecological correlates of vulnerability to fragmentation in Neotropical … https://repository.si.edu/server/api/core/bitstreams/bf290029-c5a7-417f-92d2-b3d2f7fed8c1/content
[23] VIEIRA – Et Al. 2024 – Some Bats Are Here https://www.scribd.com/document/759030752/VIEIRA-et-al-2024-Some-bats-are-here
[24] Effects of tropical forest fragmentation on aerial insectivorous bats in a land-bridge island system https://repository.si.edu/server/api/core/bitstreams/117c54b6-37cd-4dac-9ec8-9f6adca2ca7e/content
[25] Dispersal out of Wallacea spurs diversification of Pteropus flying foxes, the world’s largest bats (Mammalia: Chiroptera) – PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33041434/
[26] A critical assessment of bat-mediated ecological processes in … https://journals.ku.edu/EuroJEcol/article/view/13824
[27] Conservation https://www.govinfo.gov/content/pkg/GOVPUB-A13-PURL-gpo8808/pdf/GOVPUB-A13-PURL-gpo8808.pdf
[28] Forecasting climate change impacts on neotropical Myotis https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11199191/
[29] Bats keep separate households https://www.mpg.de/1257895/bats-sex-specific-habitat
[30] Bat Research & Conservation https://repositorio.usp.br/directbitstream/9524e2dd-ceb1-4072-9e7d-6b478176a337/BRA_295_3089743_R.pdf
[31] Assessing human-bat interactions around a protected area in northeastern Brazil https://d-nb.info/1113009640/34