Genevieve von Petzinger, paleoanthropologa ed esploratrice del National Geographic, racconterà i segreti dell’arte rupestre dell’Era Glaciale alla 83ª Convention della NSS a Corydon, Indiana
La paleoanthropologa canadese, nota per i suoi studi sui 32 simboli geometrici delle grotte dell’Era Glaciale, sarà la keynote speaker della 83ª Convention della National Speleological Society
La 83ª Convention annuale della National Speleological Society (NSS), in programma dal 6 al 10 luglio 2026 a Corydon, Indiana, ha annunciato il nome della sua keynote speaker: Genevieve von Petzinger, paleoanthropologa di fama internazionale, esploratrice del National Geographic e TED Senior Fellow. La presentazione si terrà martedì 7 luglio alle ore 21:00 (ora locale) nell’Auditorium della sede congressuale, in collegamento Zoom.[1][2]
Chi è Genevieve von Petzinger: la ricercatrice dei simboli geometrici nelle grotte preistoriche
Genevieve von Petzinger è una paleoanthropologa canadese specializzata nello studio dell’arte rupestre preistorica e dei primi sistemi di proto-scrittura. La sua ricerca si concentra sull’evoluzione del pensiero simbolico nelle specie ominidi durante il Paleolitico, con particolare attenzione ai segni geometrici ritrovati sulle pareti delle grotte europee tra 10.000 e 40.000 anni fa.[3][4][5][6]
Il suo lavoro sul campo l’ha portata a visitare oltre cento siti di arte rupestre in Europa, nelle Americhe e in Medio Oriente. Insieme al marito Dillon, fotografo e filmmaker, ha documentato simboli in 52 grotte tra Francia, Spagna, Portogallo e Sicilia. Il risultato più noto della sua ricerca è l’identificazione di 32 segni geometrici ricorrenti — punti, linee, zigzag, triangoli, spirali — che si ripetono con uniformità attraverso spazio e tempo nel continente europeo.[7][8][9]
I 32 simboli dell’Era Glaciale: una scoperta che riscrive la storia della comunicazione grafica
La scoperta di von Petzinger ha implicazioni profonde per la comprensione delle origini della comunicazione umana. Il fatto che gli stessi 32 simboli compaiano in siti distanti migliaia di chilometri e separati da decine di migliaia di anni suggerisce che i nostri antenati dell’Era Glaciale avessero sviluppato un sistema di comunicazione grafica strutturato, molto prima della comparsa delle prime scritture in Mesopotamia circa 5.000 anni fa.[9][10]
Come la stessa von Petzinger ha dichiarato: “La cosa interessante è che nella maggior parte dei siti i segni geometrici superano di gran lunga le immagini di animali e umani. Quando ho iniziato a lavorare su questo argomento nel 2007, non esisteva nemmeno un elenco definitivo di quante forme diverse ci fossero”. Nuovi simboli non documentati in precedenza sono stati ritrovati nel 75% dei siti visitati dalla ricercatrice.[7]
Il TED Talk sull’arte rupestre visto da milioni di persone in tutto il mondo
Von Petzinger è anche una comunicatrice scientifica di primo piano. Il suo TED Talk del 2015, intitolato “Why Are These 32 Symbols Found in Ancient Caves All Over Europe?”, ha superato i 10 milioni di visualizzazioni ed è diventato un punto di riferimento per la divulgazione sull’arte preistorica. Nel 2016 ha pubblicato il libro “The First Signs: Unlocking the Mysteries of the World’s Oldest Symbols”, descritto come una delle opere più significative sull’ascendenza evolutiva umana dopo il paradigmatico Origins di Richard Leakey.[6][11][12][13]
Sempre nel 2016, è stata riconosciuta come National Geographic Emerging Explorer, un programma che premia scienziati e innovatori che stanno già facendo la differenza nelle fasi iniziali della propria carriera.[4][14]
La Convention NSS 2026 a Corydon: centinaia di grotte, centinaia di miglia
La Convention annuale della NSS rappresenta il principale evento della comunità speleologica nordamericana e internazionale. L’edizione 2026, con il tema “Hundreds of Caves, Hundreds of Miles”, si svolge nella regione carsica dell’Indiana meridionale, una delle più ricche del Nord America, che ospita tre dei dieci sistemi di grotte più lunghi degli Stati Uniti.[15][1]
Il programma prevede escursioni in grotta, workshop tecnici su rilievo e fotografia speleologica, sessioni scientifiche, concorsi verticali e serate sociali. La scelta di invitare Genevieve von Petzinger come keynote speaker collega la comunità speleologica al tema dell’arte rupestre nelle grotte preistoriche, ricordando come le cavità naturali non siano solo oggetto di esplorazione fisica, ma anche custodi di un patrimonio culturale che risale alle origini stesse del pensiero umano.[2][16]
Un appuntamento da non perdere per chi studia grotte e arte preistorica
L’intervento di von Petzinger alla Convention NSS 2026 offre alla comunità speleologica l’opportunità di confrontarsi con una delle massime esperte mondiali di arte rupestre dell’Era Glaciale e dei primi segni della comunicazione grafica. La presentazione, accessibile anche da remoto tramite Zoom, è in programma per la serata di martedì 7 luglio nell’Auditorium di Corydon. Per chi è interessato alla registrazione e al programma completo della Convention, le informazioni sono disponibili sul sito ufficiale della NSS.[17]
Le ricerche di von Petzinger dimostrano quanto le grotte siano laboratori insostituibili per la comprensione delle nostre origini. Quei 32 simboli, tracciati nella penombra da mani vissute decine di migliaia di anni fa, continuano a parlare — e la speleologia resta la chiave per ascoltarli.
Fonti
[1] La 83ª Convention Annuale NSS: Un Appuntamento Imprescindibile … https://www.scintilena.com/la-83a-convenzione-annuale-nss-un-appuntamento-imprescindibile-per-la-speleologia-mondiale/01/17/
[2] NSS Convention https://caves.org/convention/
[3] Why did ancient humans paint the same 32 symbols in caves all over Europe? https://www.npr.org/2022/10/28/1134027564/why-did-ancient-humans-paint-the-same-32-symbols-in-caves-all-over-europe
[4] UVic cave art expert named 2016 National Geographic Emerging Explorer – University of Victoria https://www.uvic.ca/news/topics/2016+national-geographic-explorer-cave-art-von-petzinger+media-tip
[5] Le forme astratte dell’arte rupestre nell’era glaciale – Treccani https://www.treccani.it/magazine/atlante/cultura/Le_forme_astratte_dell_arte_rupestre_nell_Era_glaciale.html
[6] Genevieve von Petzinger – Communication, Creativity – Talent Bureau https://talentbureau.com/speaker/genevieve-von-petzinger/
[7] Esistono 32 simboli ricorrenti in tutte le culture di 40.000 anni fa https://www.larazzodeltempo.it/2019/simboli-linguaggio/
[8] Genevieve von Petzinger – Bradshaw Foundation https://www.bradshawfoundation.com/news/archaeology.php?id=Genevieve-von-Petzinger
[9] These 32 Symbols Are Found In Caves Across … https://digventures.com/2015/12/these-32-symbols-are-found-in-ice-age-caves-across-europe-but-what-do-they-mean/
[10] Mysterious Markings May Hold Clues to Origin of Writing https://www.nationalgeographic.com/history/article/cave-art-ice-age-paleolithic-writing-first-signs
[11] Why are these 32 symbols found in caves all over Europe – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=hJnEQCMA5Sg
[12] The First Signs by Genevieve von Petzinger https://www.bradshawfoundation.com/news/index.php?id=The-First-Signs-by-Genevieve-von-Petzinger
[13] The First Signs: Unlocking the Mysteries of the World’s Oldest Symbols https://www.goodreads.com/book/show/25814327-the-first-signs
[14] UVic cave art expert named 2016 National Geographic … https://www.uvic.ca/news/archive/media/2016+national-geographic-explorer-cave-art-von-petzinger+media-tip
[15] 2026 NSS Convention Promo https://www.youtube.com/watch?v=9hQ2K-XREqY
[16] 2026 NSS Convention – National Speleological Society https://caves.org/convention/2026-nss-convention/activities/
[17] 2026 NSS Convention – National Speleological Society https://caves.org/convention/2026-nss-convention/schedule/
[18] 01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/86d36e7b-fb33-423c-9ed5-5859bb837351/01-Introduzione-alla-speleologia.ppt.txt
[19] 02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/35124a74-892b-451f-9c91-aa405245406d/02-Evoluzione-speleo-italia.ppt.txt
[20] 03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt https://ppl-ai-file-upload.s3.amazonaws.com/web/direct-files/collection_08c39ce1-fb5a-4696-a8a1-73d261c2e891/2e8b1d27-c01e-4793-9b8a-e405da6de545/03-Speleologia-e-ricerca-scientifica.ppt.txt
[21] Do fazer a arte rupestre: reflexões sobre os modos de composição de figuras e painéis gráficos rupestres de Minas Gerais, Brasil http://www.scielo.br/pdf/bgoeldi/v15n1/1981-8122-bgoeldi-15-1-e20190017.pdf
[22] Faldellines del Período Formativo en el Norte Grande: Un ensayo acerca de la historia de su construcción visual http://www.scielo.cl/pdf/eatacam/n23/art02.pdf
[23] Etnoarqueología y arte rupestre: potencial, perspectivas y ética https://revistas.ucm.es/index.php/CMPL/article/download/58431/52568
[24] Estudio arqueológico y fisicoquímico de pinturas rupestres en Hornillos 2 (Puna de Jujuy) http://www.scielo.cl/pdf/eatacam/n36/art02.pdf
[25] As representações rupestres dos adornos de cabeça nos antropomorfos na área arqueológica do Seridó – RN https://periodicos.ufpe.br/revistas/clioarqueologica/article/download/246505/35552
[26] La investigación del arte rupestre desde la geografía: la pintura neolítica del ámbito mediterráneo de la Península Ibérica https://tp.revistas.csic.es/index.php/tp/article/download/42/42/42
[27] Arte Rupestre, Paisaje y Tensión Social: Un Caso de Estudio en Córdoba, Argentina. Rock Art, Landscape and Social Tension: A Case Study from Córdoba, Argentina. https://revistadeantropologia.uchile.cl/index.php/RCA/article/download/26553/28008
[28] Duas décadas depois da publicação do artigo “Da pré-história à história indígena” https://revista.sabnet.org/ojs/index.php/sab/article/download/1067/846
[29] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[30] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[31] Grotte della Groenlandia: Gina Moseley Svela i Segreti del Palaeoclima – Scintilena https://www.scintilena.com/grotte-della-groenlandia-gina-moseley-svela-i-segreti-del-palaeoclima/01/17/
[32] La pittura rupestre del Paleolitico: un tesoro artistico e … https://www.scintilena.com/la-pittura-rupestre-del-paleolitico-un-tesoro-artistico-e-simbolico/12/19/
[33] Introduzione alla Teoria della Terra Cava – Scintilena https://www.scintilena.com/introduzione-alla-teoria-della-terra-cava/01/03/
[34] Fotografia dell’anno per il National Geographic: una foto di Robbie Shone in una grotta del Gabon – Scintilena https://www.scintilena.com/fotografia-dellanno-per-il-national-geographic-una-foto-di-robbie-shone-in-una-grotta-del-gabon/11/20/
[35] L’arte rupestre di Sulawesi: la più antica narrazione … https://www.scintilena.com/larte-rupestre-di-sulawesi-la-piu-antica-narrazione-figurativa-dellumanita/01/14/
[36] Nuove scoperte sulla meiofauna ipogea conquistano il … https://www.scintilena.com/nuove-scoperte-sulla-meiofauna-ipogea-conquistano-il-terzo-posto-al-premio-badino-2025/07/25/
[37] Speleologia d’Autore su National Geographic Channel – ALLA RICERCA DEL FIUME NASCOSTO – Scintilena https://www.scintilena.com/speleologia-dautore-su-national-geographic-channel-alla-ricerca-del-fiume-nascosto/03/23/
[38] I Primi Artisti della Storia: Viaggio nella Penombra delle Grotte … https://www.scintilena.com/i-primi-artisti-della-storia-viaggio-nella-penombra-delle-grotte-dipinte-che-svelano-i-segreti-del-paleolitico/08/13/
[39] Adattamenti degli organismi alla vita sotterranea – Scintilena https://www.scintilena.com/adattamenti-degli-organismi-alla-vita-sotterranea/03/17/
[40] Esplorazione nelle Grotte: La Missione di Robbie Shone e National Geographic in Gabon – Scintilena https://www.scintilena.com/esplorazione-nelle-grotte-la-missione-di-robbie-shone-e-national-geographic-in-gabon/07/02/
[41] Camp Berger X Petzl: formazione e sfide sulla struttura artificiale José Mulot nel Vercors – Scintilena https://www.scintilena.com/camp-berger-x-petzl-formazione-e-sfide-sulla-struttura-artificiale-jose-mulot-nel-vercors/07/14/
[42] Dossier 152_2006 documentazione.doc https://www.scintilena.com/wp-content/uploads/2024/08/Dossier-Le-Acque-di-origine-carsica-una-risorsa-strategica.pdf
[43] The Rescue, documentario sullo straordinario salvataggio … https://www.scintilena.com/the-rescue-documentario-sullo-straordinario-salvataggio-dei-ragazzi-thailandesi-dagli-speleosub-in-tv-anche-in-italia-con-national-geographic-su-disney/12/27/
[44] Genevieve von Petzinger: Arte Rupestre de la Era de … https://www.arquired.com.mx/patrimonio/genevieve-von-petzinger-arte-rupestre-de-la-era-de-hielo-en-europa/
[45] UVic cave art expert National Geographic Emerging Explorer https://www.oakbaynews.com/community/uvic-cave-art-expert-national-geographic-emerging-explorer-447053
[46] Genevieve von Petzinger: “Paleolithic Signs and the Origins of Graphic Communication” https://www.youtube.com/watch?v=u4elgYqS_FQ
[47] Genevieve von Petzinger Why are these 32 symbols found in ancient caves all over Europe? https://www.youtube.com/watch?v=_fsTqOREeq8
[48] Explorer Classroom | National Geographic | Genevieve Von Petzinger https://www.youtube.com/watch?v=UA9y78zyZ8o
[49] Genevieve von Petzinger (anthropology, art history) https://www.youtube.com/watch?v=Tj-BIFY86qk
[50] What the mysterious symbols made by early humans can teach us … https://ideas.ted.com/what-the-mysterious-symbols-made-by-early-humans-can-teach-us-about-how-we-evolved/
[51] Fearless parenting with Genevieve Von Petzinger https://www.nationalgeographic.com/family/article/fearless-genevieve-von-petzinger
[52] An Exposition of the Signs and Symptoms of Pregnancy, the Period of Human Gestation, and the Signs of Delivery https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5093539
[53] An American Text-Book of Obstetrics http://europepmc.org/articles/pmc5050857?pdf=render
[54] Listening to a Voice From the Periphery: A Female German Life 1934–2022 https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/15327086241237999
[55] The dance https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11280664/
[56] Uprooted Families: Caretaking, Belonging, and Inheritance During and After Displacement https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/01979183231223153
[57] Scintilena https://www.scintilena.com
[58] Il Cavway X1 protagonista del prossimo webinar NSS con Siwei … https://www.scintilena.com/plug-into-the-underground-il-cavway-x1-protagonista-del-prossimo-webinar-nss-con-siwei-tian/04/25/
[59] Lo studio delle tracce fossili riscrive la storia dell’ … https://www.scintilena.com/lo-studio-delle-tracce-fossili-riscrive-la-storia-dellevoluzione-animale-prima-dellesplosione-cambriana/07/18/
[60] L’Etna Cresce: Nuove Misure Rivelano un Incremento dell’ … https://www.scintilena.com/letna-cresce-nuove-misure-rivelano-un-incremento-dellaltezza-del-cratere/07/12/
[61] Scoperta la più grande ragnatela del mondo in una grotta sulfurea https://www.scintilena.com/una-metropoli-di-ragni-in-una-grotta-sulfurea-scoperta-la-piu-grande-tela-ragnatela-mai-documentata/11/06/
[62] La Todi Sotterranea presentata al politecnico di Milano – Scintilena https://www.scintilena.com/il-video-dellintervento-sulla-todi-sotterranea-presentato-da-toward-sky-al-politecnico-di-milano/05/28/
[63] La Memoria Radioattiva Nascosta nelle Grotte di Ghiaccio https://www.scintilena.com/le-grotte-glaciali-come-archivi-di-radioattivita-ambientale-pre-moderna/07/25/
[64] Svelato un corridoio nascosto nella Grande Piramide di … https://www.scintilena.com/svelato-un-corridoio-nascosto-nella-grande-piramide-di-cheope-un-segreto-celato-per-4500-anni/03/04/
[65] Grotta Guattari: un importante sito preistorico per lo studio … https://www.scintilena.com/grotta-guattari-un-importante-sito-preistorico-per-lo-studio-dei-neanderthal-nel-lazio/07/07/
[66] Associazione ASTEC – Rifugi antiaerei di Torino (e non solo) – Scintilena https://www.scintilena.com/associazione-astec-rifugi-antiaerei-di-torino-e-non-solo-2/01/22/
[67] Come si formano le grotte nel ghiaccio, ricerca a cura di … https://www.scintilena.com/come-si-formano-le-grotte-nel-ghiaccio-ricerca-a-cura-di-eni-scuola/06/21/
[68] L’USAN chiude il 2025 con tecnologia e cultura: online il nuovo P’tit Usania – Scintilena https://www.scintilena.com/lusan-chiude-il-2025-con-tecnologia-e-cultura-online-il-nuovo-ptit-usania/12/12/
[69] I primi Sapiens d’Europa si incrociavano regolarmente con … https://www.scintilena.com/i-primi-umani-deuropa-si-incrociavano-regolarmente-con-i-neandertal-rivelano-studi-del-2021/09/09/
[70] The Roots of Religion: Genevieve Von Petzinger at TEDxVictoria https://www.youtube.com/watch?v=4Zgwz_m7sRs
[71] Conference Speakers – ISDC 2026 https://isdc.nss.org/speakers/
[72] The First Signs: Unlocking the Mysteries of the World’s Oldest Symbols https://www.lafeltrinelli.it/first-signs-unlocking-mysteries-of-libro-inglese-genevieve-von-petzinger/e/9781476785509
[73] “The Power of Genetics”: A Presentation by Genevieve von Petzinger https://www.youtube.com/watch?v=nTbKC33Knzg
[74] 2026 Contribution Guidelines – The NSS https://www.thenss.org/2026conferencehome/2026guidelines
[75] The first signs : unlocking the mysteries of the world’s … https://archive.org/details/firstsignsunlock0000vonp
[76] Meet your 2026 Convention Co-Chairs – Facebook https://www.facebook.com/NSSconvention/posts/-meet-your-2026-convention-co-chairs-/1298185555677031/
[77] February 13, 2026 – NSS https://nss.org/2026/02/13/
[78] 2026 NSS Convention – National Speleological Society https://caves.org/event/2026-nss-convention/
[79] The Karst Information Portal: A Virtual Tool to Facilitate Research and Collaboration in Paleontological Speleology https://www.semanticscholar.org/paper/3ce895ac4d623210179a7be604cf6579fd018000
[80] Human Dimensions Research and the Karst Information Portal https://www.semanticscholar.org/paper/27e849e6b4b4d5b3cb1d68b59cb70e729aab7c89
[81] Calendar http://downloads.hindawi.com/journals/jamc/1986/764590.pdf
[82] Eleventh National Computer Security Conference https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4943745/
[83] Acqua su Marte in abbondanza ecco la mappa https://www.scintilena.com/acqua-su-marte-in-abbondanza-ecco-la-mappa/08/25/
[84] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[85] UN PROTOTIPO DI BIBLIOTECA VIRTUALE DELLE RIVISTE … https://www.scintilena.com/un-prototipo-di-biblioteca-virtuale-delle-riviste-speleologiche-italiane/08/15/
[86] 2026 NSS Convention – Huntsville Grotto https://www.huntsvillegrotto.net/event-6486570
[87] NSS Convention 2026 – Biology Session Announcements https://karstwaters.org/2026/02/nss-convention-2026-biology-session-announcements/
[88] Week 4] Why Are These 32 Symbols Found in Caves All Over … http://www.plkumjorn.lnw.mn/ted-talks-week-4-why-are-these-32-symbols-found-in-caves-all-over-europe-genevieve-von-petzinger/
[89] Geometric Signs & Symbols in Rock Art https://www.bradshawfoundation.com/geometric_signs/sign_types.php
[90] NSS Convention | Corydon IN – Facebook https://www.facebook.com/NSSconvention/