L’ingegneria della fuga nascosta nel cuore della Penisola italiana
Nel Medioevo, i passaggi segreti castelli medievali non erano semplici fantasie letterarie, ma necessità vitali incise nella pietra. Sotto i piedi dei visitatori di oggi si cela un mondo di cunicoli e vie di fuga che ancora attende di essere completamente svelato. La scoperta di questi cunicoli sotterranei nei principali castelli italiani continua a rivelare strategie difensive sofisticate e storie di fughe drammatiche che hanno segnato la storia della penisola[1][2][3][4][5].
Perché ogni castello medievale nascondeva un passaggio segreto
I passaggi segreti castelli medievali nascevano da esigenze difensive specifiche e strategiche di collegamento. Durante gli assedi, questi cunicoli rappresentavano l’ultima speranza di salvezza per i signori e le loro famiglie[6][7]. Le cronache storiche documentano come ogni fortezza disponesse di almeno una via di fuga sotterranea che permetteva di raggiungere luoghi sicuri o di ricevere rifornimenti dall’esterno[8][9].
Il castello di Gradara, nel territorio marchigiano, conserva ancora oggi ben 16 grotte sotterranee, di cui 10 agibili. Secondo gli studiosi, in epoca medievale costituirono un intreccio di vie di fuga in caso il castello fosse in pericolo[3]. Questi cunicoli servivano come centri per riunioni segrete e luoghi di culto, dimostrando la multifunzionalità dei sotterranei castello medievali.
A Milano, il Castello Sforzesco nasconde nei suoi sotterranei la “Galleria della Ghirlanda”, risalente al Quattrocento con i Visconti. Questa struttura a ferro di cavallo è unica per le sue caratteristiche nel mondo, con circa 103 feritoie per difendersi dall’inseguimento di probabili nemici[4]. Recenti scoperte hanno confermato l’esistenza di un reticolo di passaggi segreti situati sotto il castello, alcuni dei quali potrebbero essere stati progettati da Leonardo da Vinci per scopi strategici e militari[1].
Ingegneria della fuga: come si costruiva nel buio
La costruzione dei cunicoli sotterranei castelli medievali richiedeva tecniche ingegneristiche avanzate per l’epoca. Gli scavatori, chiamati “muqanni” nelle tecniche di derivazione araba, utilizzavano semplici zappe per scavare la calcarenite[10]. Il processo iniziava identificando la direzione ottimale per evitare ostacoli naturali come corsi d’acqua o terreni instabili.
La tecnica costruttiva prevedeva l’apertura di pozzi verticali a intervalli regolari, necessari sia per l’estrazione del materiale di scavo sia per garantire l’aerazione dei cunicoli[10]. Questi pozzi, dalle dimensioni di circa un metro quadrato, permettevano anche l’accesso per le operazioni di manutenzione. Una seconda tipologia di pozzi, più ampi (circa 1×2 metri), creava vere e proprie vasche sotterranee per l’accumulo d’acqua[10].
L’allineamento corretto delle gallerie veniva assicurato utilizzando tre lampade poste lungo il percorso, che servivano sia per illuminare l’ambiente sia per mantenere la direzione desiderata[10]. Il sottosuolo di Napoli offre un esempio eccezionale di questa ingegneria medievale: i cunicoli dell’acquedotto si diramano in tutte le direzioni, con tracce dell’intonaco idraulico utilizzato per impermeabilizzare le gallerie[11].
Storie vere e leggende: i cunicoli più famosi d’Italia
Il castello di Trezzo custodisce alcune delle leggende più suggestive sui passaggi segreti. Nei sotterranei, scavati direttamente in grotte naturali, si trova una porta che non conduce da nessuna parte a causa del crollo del soffitto. Si ritiene che questa via conducesse nelle profondità della terra verso un altro castello distante qualche decina di chilometri, addirittura passante sotto il letto del fiume Adda[2].
La “stanza della goccia” nei sotterranei castello Trezzo rappresenta uno degli esempi più macabri dell’utilizzo di questi spazi. Il prigioniero veniva legato sotto una goccia d’acqua che cadeva continuamente dal soffitto, scavandogli lentamente il cranio[2]. Su alcune pareti dei sotterranei si trovano ancora macchie rosse che la leggenda identifica come il sangue delle migliaia di persone morte in quel luogo[2].
I castelli bergamaschi conservano una rete impressionante di collegamenti sotterranei. A Malpaga, durante la Seconda guerra mondiale, le truppe tedesche scoprirono un tunnel a 10 metri di profondità che collegava il castello alla fortezza di Cavernago, distante circa un chilometro[9][8]. La galleria è ora ostruita a causa del cedimento delle pareti, ma la sua esistenza è storicamente documentata.
Il castello dell’Innominato a Brignano Gera d’Adda sarebbe collegato a Treviglio da tre lunghissimi sotterranei. Da via Carcano, via Roma e via Cesare Battisti di Treviglio partirebbero i cunicoli che, secondo la leggenda, racchiuderebbero fantastici tesori[5][9]. Un quarto tunnel sarebbe diretto verso Pagazzano, creando una vera rete di collegamenti sotterranei nella pianura bergamasca.
Bari sotterranea e i suoi misteri irrisolti
La Bari sotterranea nasconde uno dei sistemi di passaggi segreti più estesi d’Italia. Costruiti principalmente dal Medioevo in poi, questi cunicoli nacquero per difendere la città da guerre e invasori, fungendo da luoghi di stoccaggio per scambi commerciali e rifugi durante i conflitti[12].
I sotterranei di Bari collegano ancora oggi gli edifici storici e religiosi più importanti della città. Il percorso inizia presso il Castello Normanno Svevo e si snoda sotto l’intera città per una durata di circa due ore[12]. Una delle leggende più diffuse riguarda il “Passaggio del Diavolo”, un presunto tunnel che collegherebbe il Castello Normanno Svevo alla Basilica di San Nicola, con uno sbocco diretto sul mare[12].
Durante gli scavi sono stati rinvenuti simboli e incisioni misteriose, forse legate a culti pagani o antichi rituali[12]. Alcuni storici parlano di culti segreti e pratiche occulte che avrebbero trovato rifugio nei sotterranei, protetti dalle mura della città.
Caccia al tesoro: esistono ancora passaggi inesplorati?
Le scoperte recenti confermano che molti passaggi segreti castelli medievali rimangono ancora inesplorati. Alla Rocca di Soncino, l’associazione Castrum Soncini ha scoperto nel 2018 l’ingresso di un sotterraneo nascosto sotto le fondamenta della rocca[13]. Le analisi con prospezione geofisica hanno confermato l’esistenza di spazi vuoti che fanno presagire un sotterraneo ancora sepolto.
La scoperta è avvenuta esplorando i cunicoli della Soncino sotterranea, dove i membri dell’associazione hanno trovato, sotto una coltre di terra e detriti, quella che sembrava una struttura atta ad ingresso[13]. La Rocca Sforzesca, costruita nel 1473 sotto Francesco Sforza per la sua importanza strategica al confine tra Milano e Venezia, potrebbe nascondere ancora molti segreti[13].
Il Castello Sforzesco di Milano continua a rivelare nuovi passaggi segreti grazie all’impiego di tecnologie avanzate non invasive. I ricercatori del Politecnico di Milano, supportati da Codevintec, hanno utilizzato georadar e laser scanner per mappare il sottosuolo senza necessità di scavi[1]. Questi strumenti hanno permesso di individuare cavità e strutture sotterranee a pochi centimetri di profondità, confermando l’esistenza di nuovi cunicoli.
Il Catasto Nazionale Cavità Artificiali documenta centinaia di strutture sotterranei in tutta Italia, molte delle quali legate a castelli medievali[14]. Questo database rivela che il fenomeno dei passaggi segreti è molto più diffuso di quanto si pensasse, con scoperte continue che arricchiscono la nostra comprensione dell’ingegneria militare medievale.
La ricerca moderna sta aprendo nuove possibilità per l’esplorazione di questi cunicoli sotterranei. Le tecnologie geofisiche permettono di individuare strutture sepolte senza compromettere l’integrità storica dei siti, aprendo la strada a scoperte che potrebbero riscrivere la storia di molti castelli italiani. La caccia ai passaggi segreti continua, promettendo di svelare ancora molti misteri nascosti sotto i nostri piedi.
Fonti
[1] Scoperti misteriosi passaggi segreti nel Castello Sforzesco di Milano https://moveo.telepass.com/castello-sforzesco-scoperti-antichi-passaggi/
[2] LE LEGGENDE DEL CASTELLO DI TREZZO – Pianura da Scoprire https://www.pianuradascoprire.com/destinations/le-leggende-del-castello-di-trezzo/
[3] Le Grotte – Museo Storico Gradara https://museostoricogradara.com/le-grotte/
[4] Passaggi segreti attraversati da pochi e conosciuti da tutti https://ilformat.info/2021/10/23/passaggi-segreti-attraversati-da-pochi-e-conosciuti-da-tutti/
[5] Storie e leggende sui sotterranei dei castelli bergamaschi https://cosedibergamo.com/2021/12/01/storie-e-leggende-dei-sotterranei-dei-castelli-bergamaschi/
[6] Castello – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Castello
[7] Passaggio segreto – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Passaggio_segreto
[8] I sotterranei dei castelli bergamaschi tra segreti, labirinti e forzieri d’oro https://www.ecodibergamo.it/stories/storie-dimenticate/398225_i_sotterranei_dei_castelli_bergamaschi_fra_segreti_labirinti_e_forzieri_doro/
[9] I SOTTERRANEI DEI CASTELLI BERGAMASCHI https://www.pianuradascoprire.com/destinations/i-sotterranei-dei-castelli-bergamaschi/
[10] Fara Misuraca, Medioevo sotterraneo: i Qanat di Palermo, Pre-testi https://www.storiamedievale.net/pre-testi/qanat.htm
[11] Sottosuolo di Napoli – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Sottosuolo_di_Napoli
[12] Bari Vecchia: tra leggende di streghe e sotterranei suggestivi https://www.prisciodipuglia.it/bari-vecchia-tra-leggende-di-streghe-e-sotterranei-suggestivi/
[13] Scoperta sensazionale alla Rocca di Soncino: ecco il sotterraneo … https://www.valledelloglio.com/2018/11/12/scoperta-sensazionale-alla-rocca-di-soncino-ecco-il-sotterraneo-segreto/
[14] Catasto Nazionale Cavità Artificiali https://catastoartificiali.speleo.it/cholos/cavelist.php?area=map&style=embedded
[15] Delitti e misteri. Modalità discorsive, immagini e rappresentazioni nella narrativa ottocentesca d’ambientazione romana http://journals.openedition.org/transalpina/3759
[16] Falsari piemontesi del XVI secolo. Monsù Pingon e gli altri. https://edizionicafoscari.unive.it/libri/978-88-6969-387-8/
[17] Una tabula lusoria hallada en el castellum republicano de Puig Castellar de Biosca en Lleida, Catalunya (180-120 a. C.) https://aespa.revistas.csic.es/index.php/aespa/article/download/581/594
[18] Parole di pietra. Epigrafia, studio dell’antico e nuove architetture nel Rinascimento meridionale https://oajournals.fupress.net/index.php/oi/article/download/14065/12991
[19] Vico Wallari-San Genesio. Ricerca storica e indagini archeologiche su una comunità del Medio Valdarno inferiore fra alto e pieno Medioevo https://www.fupress.com/redir.ashx?RetUrl=1936_23061.pdf
[20] Una valva da fusione di età altomedievale dal territorio altinate https://edizionicafoscari.unive.it/libri/978-88-6969-390-8/una-valva-da-fusione-di-eta-altomedievale-dal-terr/
[21] La sirena e l’acquasantiera nel Medioevo: un binomio difficile https://revistas.ucm.es/index.php/DMAE/article/view/66815
[22] L’area monumentale di Tusculum: nuove ricerche e proposte interpretative (età arcaica – età imperiale) https://aespa.revistas.csic.es/index.php/aespa/article/download/663/808
[23] Ornata sepulcra https://edizionicafoscari.unive.it/libri/978-88-6969-390-8/ornata-sepulcra/
[24] Erudizione cittadina e fonti documentarie https://books.fupress.com/isbn/9788864538402
[25] Intorno a Boccaccio / Boccaccio e dintorni – 2018 https://books.fupress.com/isbn/9788864539973
[26] Il Dit de Merlin Mellot fra racconto tradizionale e riscrittura edificante https://revistas.ucm.es/index.php/RFRM/article/download/71881/4564456554683
[27] Vescovi e monasteri in Tuscia nel secolo XI (1018-1120 circa) https://fupress.com/redir.ashx?RetUrl=18136.pdf
[28] I Gesuati e i volgarizzamenti (seconda metà XIV–prima metà XV secolo) https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/9783110702231-020/pdf
[29] L’archeologia dell’architettura in Italia nell’ultimo quinquennio (1997-2001) https://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/3/3
[30] Ravenne de la Zona dantesca à la Zona del silenzio https://oajournals.fupress.net/index.php/oi/article/download/13255/12468
[31] Un poema epico nella Ferrara di Leonello d’Este: la “Meleagris” di Basinio da Parma https://riviste.unimi.it/index.php/aoqu/article/download/20491/18217
[32] Visitare Gradara: un borgo da sogno tra storia e leggenda https://www.mondovagandosenzameta.it/visitare-gradara-marche/
[33] ROCCHETTA MATTEI, uno dei CASTELLI più MISTERIOSI d’ITALIA https://www.youtube.com/watch?v=c1CUE5Xh1nE
[34] Fuga romantica sul ‘Tetto del mondo’ tra Gabicce e Gradara https://letsmarche.it/-/fuga-romantica-sul-tetto-del-mondo-tra-gabicce-e-gradara-6
[35] Castelli d’Italia: passaggi segreti e sotterranei nelle nostre fortezze https://siviaggia.it/vacanze-bambini/castelli-passaggi-segreti-sotterranei-italia/8956/
[36] I fantasmi del castello di Trezzo – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=k42ZkKmrkt4
[37] Cosa vedere a Gradara in un giorno: visitare la Capitale del … https://www.spuntidiviaggio.it/cosa-vedere-a-gradara-in-un-giorno-capitale-medioevo-marche/
[38] Castel dell’Ovo – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Castel_dell’Ovo
[39] [PDF] Il Castello di Trezzo https://www.comune.trezzosulladda.mi.it/sites/default/files/2023-09/il_castello.pdf
[40] Gradara, cosa vedere in uno dei borghi più belli d’Italia – Marche https://amarche.it/prov/pesaro-urbino/cosa-vedere-gradara-borgo-medievale/
[41] Passaggi Segreti, alla scoperta di Castello d’Albertis – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=Ef-Mt_1tXYI
[42] A Trezzo sull’Adda, per scoprire il Castello Visconteo e gli scorci sul … https://inviaggio.touringclub.it/consigli-di-viaggio/a-trezzo-sulladda-per-scoprire-il-castello-visconteo-e-gli-scorci-sul-fiume
[43] Visitare Gradara: itinerario a piedi e cose da vedere https://www.rivieraromagnola.it/gabicce-mare/escursione-a-gradara/
[44] Passaggi segreti e castelli in Umbria, dove trovare luoghi quasi … https://www.piccoliesploratori.com/consigli/passaggi-segreti-e-castelli-in-umbria-dove-trovare-luoghi-quasi-magici-da-visitare.php
[45] Castello Visconteo di Trezzo – Visit Bergamo https://www.visitbergamo.net/oggetto/castello-visconteo-di-trezzo/
[46] Cavit – Scintilena https://www.scintilena.com/cavit/
[47] [PDF] Raccolta Luglio 2023 – Scintilena https://www.scintilena.com/wp-content/uploads/2023/08/2023_07_Raccolta_Scintilena_Luglio.pdf
[48] Rocca, spunta una stanza segreta – La Provincia di Cremona https://www.laprovinciacr.it/news/cronaca/140783/Rocca–spunta-una-stanza-segreta.html
[49] Dell’insidia al castello e d’altre cose immaginate – QuotidianodiBari.it https://quotidianodibari.it/dellinsidia-al-castello-e-daltre-cose-immaginate/
[50] a.C.d.C. Costruttori di castelli (Ep.1-3) – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=gP0U0u3YxU0
[51] Bari, il Castello rivelato: viaggio in quella parte di fortezza finalmente … https://www.barinedita.it/reportage/n3029-bari-il-castello-rivelato–viaggio-in-quella-parte-di-fortezza-finalmente-visibile
[52] Le mura dei castelli erano tipicamente dipinte o intonacate nell … https://www.reddit.com/r/history/comments/abv53s/were_castle_walls_typically_painted_or_plastered/?tl=it
[53] Soncino | Il Borgo Società Cooperativa – Terre del Drago https://terredeldrago.it/soncino/
[54] Tunnel sotterranei e scale spettacolari: l’antico e vilipeso primo … https://www.barinedita.it/reportage/n2515-tunnel-sotterranei-e-scale-spettacolari–l-antico-e-vilipeso-primo-tribunale-di-bari
[55] Tentativi di fuga dalle prigioni medievali – Battle-Merchant https://www.battlemerchant.com/it/blog/tentativi-di-fuga-dalle-prigioni-medievali
[56] Rocca di Soncino, orario di apertura – Musei Online https://www.museionline.info/tipologie-museo/castello-di-soncino
[57] Bari nascosta, le meraviglie del sottosuolo – Tempesta Autoservizi https://www.autoservizitempesta.it/bari-nascosta-le-meraviglie-del-sottosuolo/index.html
[58] L’ingegneria delle difese militari – Enciclopedia – Treccani https://www.treccani.it/enciclopedia/l-ingegneria-delle-difese-militari_(Il-Contributo-italiano-alla-storia-del-Pensiero:-Tecnica)/
[59] ROCCA SFORZESCA | I Luoghi del Cuore – FAI https://fondoambiente.it/luoghi/rocca-sforzesca-soncino
[60] Bari Sotterranea https://www.barisotterranea.it
[61] Fortificazione medievale – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Fortificazione_medievale
[62] Il Castello Svevo: Storia e Furbizie di Bari – TikTok https://www.tiktok.com/@nicola_pignataro/video/7495066369575095574
[63] Il Castello di Baldissero (Cumiana): ipotesi di conservazione. https://www.semanticscholar.org/paper/a2b82d0662d1c1d17c5ada580ba3c20456a3799d
[64] Archeologia dell’edilizia storica e costruzione del documento archeologico. Problemi di popolamento mediterraneo. I. Un’archeologia del costruito per la storia del territorio medievale https://www.openaccessrepository.it/record/61640/files/fulltext.pdf
[65] Terragni e il progetto del Danteum, fra ‘primordialismo’, astrazione geometrica e sperimentalismo tecnologico https://oajournals.fupress.net/index.php/oi/article/download/13251/12464
[66] Archeologia della produzione architettonica. Le tecniche costruttive https://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/73/70
[67] Un consolidamento antico con inzeppature metalliche in un paramento lapideo a Iasos (Caria) http://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/214/331
[68] Il Progetto Domus Tiberiana (Roma). Gli approvvigionamenti di laterizi per i cantieri adrianei lungo la Nova Via http://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/200/297
[69] Building, inhabiting and «perceiving» private houses in early medieval Italy https://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/147/141/142
[70] Materiali e tecniche costruttive del Mugello tra basso Medioevo e prima Età Moderna http://arqarqt.revistas.csic.es/index.php/arqarqt/article/download/192/281
[71] Mies van der Rohe: Cuba 1957 – Berlin 1968. Il compimento della “nuova” arte del costruire https://papiro.unizar.es/ojs/index.php/zarch/article/view/2172/1965
[72] Gio Ponti: architettura, tempo, materia https://oaj.fupress.net/index.php/ra/article/download/12557/11095
[73] Il passaggio segreto tra il Castello Visconteo e la Certosa https://biblioteche.comune.pavia.it/blog/il-passaggio-segreto-tra-il-castello-visconteo-e-la-certosa
[74] I Sotterranei – Centro storico di Campobasso http://www.centrostoricocb.it/pagine/sotterranei.htm
[75] [PDF] castelli e fortezze nelle città e nei centri minori italiani (secoli xiiisxv) https://iris.unito.it/retrieve/e27ce426-b074-2581-e053-d805fe0acbaa/Castelli%20e%20fortezze.pdf
[76] Archivi tag: passaggio segreto – Teses – WordPress.com https://archeoteses.wordpress.com/tag/passaggio-segreto/
[77] La città portuale, la via d’acqua, motte e castelli medievali scomparsi – https://magredierisorgivefvg.eu/citta-castelli-medievali/
[78] A Guédelon un castello medievale costruito con le tecniche del XIII … https://www.giannellachannel.info/francia-a-guedelon-stanno-costruendo-un-castello-medievale-con-le-tecniche-del-xiii-secolo/
[79] Miti e leggende della città sotterranea – Napoli Sotterranea Storia https://www.lanapolisotterranea.it/napoli-sotterranea-storia/
[80] Castelli medievali in Italia: tra storia e architettura | C-Magazine https://www.costacrociere.it/costa-club/magazine/patrimonio/castelli-medievali-in-italia.html
[81] COME SI PROTEGGEVANO I CASTELLI NEL MEDIOEVO https://www.giornalelavoce.it/news/blog/220705/come-si-proteggevano-i-castelli-nel-medioevo.html
[82] L’architettura: caratteri e modelli. periodo tardoantico e medievale https://www.treccani.it/enciclopedia/l-architettura-caratteri-e-modelli-periodo-tardoantico-e-medievale_(Il-Mondo-dell’Archeologia)/
[83] Castelli rinascimentali – castlesintheworld https://castlesintheworld.wordpress.com/tag/castelli-rinascimentali/
[84] I SOTTERRANEI DIMENTICATI (ricerche personali) | PIEMONTE … https://piemontefantasma.wordpress.com/2014/08/14/i-sotterranei-dimenticati-ricerche-personali/
[85] Costruiamo Un Fantastico Castello Medievale Con i Mattoncini https://www.youtube.com/watch?v=N4npvgHwUkg
[86] Orvieto Sotterranea – Secret Umbria https://www.secretumbria.it/orvieto-sotterranea/
[87] Castello – Comune di Massafra https://www.comunedimassafra.it/index.php?id=45&oggetto=5