Il Dottor Daniele Pagli, speleologo, biologo racconta l’incontro che ha acceso la sua passione per le creature sotterranee
Oxychilus -foto di copertina ‘Oxychilus sp. Abisso Arbadrix 20 metri dall’ingresso – Credits Fotografie ‘Gruppo Speolo’
Qualche anno fa, in una delle uscite con il mio gruppo di Fucecchio l’ho incontrata, bella, lucente, si muoveva con fare elegante qualche decina di metri dall’ ingresso, da allora ho iniziato ad appassionarmi alla biospeleologia.
No, non parlo di una avvenente figliola, ma di una chiocciolina che si chiama Oxychilus.
Visto che è la prima creatura che ho incontrato in grotta (oltre ai pipistrelli) voglio partire con questa specie per introdurvi alle varie specie che popolano le grotte.
La specie in questione fa parte dei gasteropodi, ovvero molluschi che strisciano sulla pancia.
È caratterizzata da una conchiglia liscia, appiattita, traslucida di colore giallognolo, delle dimensioni di circa 1.5 cm, come potete vedere dalle foto seguenti.
Vive perlopiù nei primi metri delle cavità, ma alcune popolazioni stanno più all’interno e assumono colorazioni più chiare.
Ma cosa mangiano vi chiederete? beh un po’ di tutto, da piccoli insetti a altri molluschi. Tra le varie specie di cui si nutrono si sono osservate predare anche alcune falene, tra cui la Scoliopteryx libatrix.
Una curiosità, non c’è solo una specie, ma sono tutte molto simili tra loro, spesso per distinguerle ci vuole un occhio esperto o un esame anatomico o genetico, insomma diffidate da chi vi dice genere e specie così di botto ecco.
Lancio un appello, se altri poi più esperti di me volessero aiutarmi nella preparazione di articoli di biospeleologia per Scintilena, sarei felicissimo di collaborare.




Meyer W. M. & Cowie R. H., 2010. Feeding preferences of two predatory snails introduced to Hawaii and their conservation implications. Malacologia, 53(1), 135-144.
Lunghi, Enrico & Zhao, Yahui & Manenti, Raoul & Ficetola, Gentile Francesco. (2020). Are the Neglected Tipuloidea Crane Flies (Diptera) an Important Component for Subterranean Environments Diversity. 12. 333.
Manganelli, G – Giusti, Folco. (2001) Redescription of Oxychilus meridionalis (Paulucci, 1881) (Pulmonata: Zonitidae)
Bollettino malacologico. 37. 187–206
