Dalla fondazione della Chiltan Adventurers Association all’ingresso nell’Unione Internazionale di Speleologia: il ruolo pionieristico di Hayatullah Khan Durrani
Nel 2005, alla 14ª Assemblea Generale dell’Union Internationale de Spéléologie (UIS) ad Atene, i rappresentanti di 39 paesi votarono all’unanimità per accogliere il Pakistan come nuovo membro. Una decisione che segnava non solo un riconoscimento formale, ma anche il coronamento di un lungo percorso iniziato oltre vent’anni prima grazie alla visione e alla determinazione di un uomo: Hayatullah Khan Durrani.
Speleologo, alpinista e promotore degli sport di avventura, Durrani fondò nel 1984 la Chiltan Adventurers Association, la prima organizzazione pakistana dedicata all’esplorazione delle grotte e all’alpinismo in Balochistan. L’associazione ha dato il via a una stagione senza precedenti di esplorazioni sotterranee: oggi si contano 144 grotte esplorate, contro le 139 registrate nei primi anni Duemila.
La bandiera pakistana nel cuore della terra
L’approccio della Chiltan Adventurers Association ha da sempre combinato la ricerca scientifica con una forte carica simbolica e patriottica. Dal 1984 ogni festa nazionale viene celebrata con eventi speleologici, gare di arrampicata, esplorazioni e — non da ultimo — l’innalzamento della bandiera pakistana in luoghi remoti, spesso inaccessibili, come grotte e vette montane.
Le grandi scoperte: Pir Ghaib, Juniper Shaft e Mughal Saa
Tra i traguardi più significativi spicca l’esplorazione della Pir Ghaib Cave nelle montagne Bolan: si tratta della grotta più lunga del Pakistan (1.273 metri), scoperta nel corso della spedizione internazionale Pak-Regno Unito-Germania del 1997. In quello stesso anno fu esplorata anche la Murgha Ghull Cave, la più vasta camera sotterranea del paese.
Nel 1998, fu la volta della Juniper Shaft, la prima grotta a pozzo verticale di estrema difficoltà tecnica in Pakistan. A seguire, nel 1999, fu documentata la Mughal Saa, grotta ricca di formazioni di stalattiti e stalagmiti nel distretto di Harnai.
La ricerca non si è fermata: nei primi anni Duemila venne esplorata anche la Pid-da-ti-Marran, una grotta particolarmente decorata nel distretto di Kalat, e successivamente vennero avviate spedizioni nella zona del massiccio di Zarghoon, dove si trova la misteriosa Angel Pool Cave, una cavità con cinque bacini idrici interni, tuttora parzialmente inesplorata.
Una collaborazione lunga trent’anni
Uno degli elementi più distintivi del progetto speleologico pakistano è stata la costante cooperazione con la comunità speleologica britannica, in particolare con l’Orpheus Caving Club e il noto speleologo Simon James Brooks. Dal 1990 a oggi, la partnership Pak-UK ha dato vita a ben 13 spedizioni congiunte, momenti di formazione avanzata in Gran Bretagna e reciproche visite ufficiali.
Nel 1999, Durrani e il suo team furono i primi pakistani a visitare la suggestiva Shatter Cave, una delle più belle grotte del Regno Unito. La cooperazione non ha mai avuto un carattere solo tecnico, ma è diventata un ponte culturale tra comunità di esploratori, accomunate da una passione profonda per l’ignoto.
Riconoscimenti e futuro
Per i suoi meriti, Hayatullah Khan Durrani ha ricevuto nel 2005 il prestigioso Pride of Performance Award dal Presidente del Pakistan. Nel 2018 è stato insignito del titolo di Caving Legend nel Regno Unito. Attualmente rappresenta il Pakistan nella Federazione Speleologica Asiatica, portando avanti l’impegno per lo sviluppo dello sport e della scienza speleologica in Asia.
Il futuro della speleologia in Pakistan è ora nelle mani delle nuove generazioni, ispirate da una storia fatta di passione, coraggio e collaborazione internazionale.
Fonte
“Caving: an established sport in Pakistan”, The News on Sunday, 28 luglio 2024
https://www.thenews.com.pk/tns/detail/1331048-caving-an-established-sport-in-pakistan