Nona vittima alla Font Estramar: il corpo dello speleosub ritrovato a 125 metri di profondità
Nel sistema carsico sommerso più pericoloso d’Europa, nei Pirenei Orientali francesi, un subacqueo di 45 anni ha perso la vita a gennaio 2026. Le operazioni di soccorso speleologico, durate tre giorni, non erano riuscite a localizzarlo
Speleosub disperso alla Font Estramar: l’allarme e le prime ricerche
Uno speleosub francese di 45 anni è morto nel sistema carsico sommerso della Font Estramar, situato nel comune di Salses-le-Château, nei Pirenei Orientali, nel sud della Francia.
L’uomo è entrato nella cavità domenica 11 gennaio 2026, intorno a mezzogiorno, per effettuare un’immersione speleosubacquea.
Il rientro era previsto nel pomeriggio. Quando alle 16:00 non è riemerso, i familiari hanno dato l’allarme e i soccorsi sono scattati immediatamente.[1][2][3]
La Font Estramar, nota anche come Fontaine de Salses, è una risorgenza carsica completamente sommersa ai piedi del massiccio delle Corbières.
Il sistema si sviluppa per quasi 3 km di lunghezza con un dislivello verticale che supera i 300 metri. Si tratta di una delle cavità sommerse più profonde e pericolose d’Europa: passaggi stretti, gallerie tortuose, forti correnti e scarsa visibilità rendono ogni immersione un’operazione ad altissimo rischio.[4][5][1]
Le operazioni di soccorso speleologico nel gouffre di Font Estramar
Le squadre specializzate dei Vigili del Fuoco dei Pirenei Orientali (SDIS 66) sono state le prime a intervenire.
I soccorritori hanno condotto diverse immersioni nelle gallerie sommerse, verificando le zone accessibili e le sacche d’aria conosciute all’interno del sistema. Le ricerche iniziali non hanno dato esito.[2][6]
Il lunedì 12 gennaio, un’analisi approfondita del reticolo di gallerie ha permesso di individuare una nuova sacca d’aria, situata a circa 500 metri dall’ingresso.
Per raggiungerla è stato richiesto il rinforzo nazionale dello Spéléo Secours Français (SSF), l’organismo di soccorso speleologico francese.
Otto soccorritori subacquei specializzati del SSF, provenienti da diverse regioni della Francia, sono arrivati sul posto per condurre l’operazione.[7][2]
Martedì 13 gennaio, i soccorritori hanno effettuato un’immersione di circa un’ora per ispezionare la sacca d’aria e i cunicoli di accesso.
Le squadre hanno confermato che la zona non ospitava il subacqueo disperso. A quel punto, il comando delle operazioni — in coordinamento con la Gendarmeria dei Pirenei Orientali e i consulenti tecnici nazionali del SSF — ha chiuso la fase operativa di soccorso. Il caso è passato nelle mani dell’autorità giudiziaria.[6][8][2]
Corpo dello speleosub ritrovato a 125 metri nel sistema Font Estramar
Venerdì 15 gennaio, il corpo del subacqueo è stato localizzato da alcuni speleosub amatoriali a una profondità di circa 125 metri, all’interno di una galleria del gouffre.
Le condizioni meteo sfavorevoli hanno reso difficile l’immediato recupero della salma, con operazioni che sarebbero state pianificate per la settimana successiva.[3]
Il procuratore della Repubblica di Perpignan, Jérôme Bourrier, ha confermato il ritrovamento e l’apertura di un’indagine per determinare le cause del decesso.
Non è stato chiarito se l’uomo avesse ottenuto l’autorizzazione del proprietario del terreno privato su cui si trova l’ingresso della cavità. Il sito è infatti accessibile solo previa autorizzazione, anche se non è fisicamente sigillato.[1][3]
Font Estramar: la grotta sommersa dei record e delle tragedie
La Font Estramar è un luogo che oscilla tra il fascino dell’esplorazione estrema e il dramma degli incidenti mortali.
Lo speleosub francese Xavier Méniscus vi ha stabilito il record mondiale di immersione in grotta il 6 gennaio 2024, raggiungendo la profondità di 312,10 metri.
Prima di lui, nel novembre 2023, Frédéric Swierczynski aveva raggiunto i 308 metri nello stesso sistema.
Le esplorazioni della Font Estramar risalgono al 1949 e nel 1951 vi si immerse anche Jacques-Yves Cousteau.[9][10][11][12]
La lista delle vittime alla Font Estramar è lunga e attraversa decenni di speleologia subacquea.
Il primo decesso risale al 1955, quando un subacqueo perse l’orientamento nella galleria sud.
Da allora, almeno otto persone hanno perso la vita nella cavità prima dell’incidente di gennaio 2026. Sette di questi decessi si sono verificati dal 2008 in poi.
Nel 2008 morì un subacqueo ceco per un malore. Nel 2012 un conoscitore del gouffre perse la vita.
Nel 2016 un subacqueo di Sète non riemerse.
Nel 2017 fu la volta di uno speleosub finlandese, vittima di un’immersione a 200 metri quando il suo scooter subacqueo implodse.
Nel 2018 un cascadeur belga sparì a 125 metri di profondità e un soccorritore del SSF morì nel tentativo di recuperarne il corpo, generando un “sovra-incidente”.
Nel 2023 un subacqueo esperto di 63 anni perse conoscenza durante la risalita.[5][13][14][15][3][4]
Sicurezza nelle immersioni speleosubacquee: i rischi della Font Estramar
Il prefetto dei Pirenei Orientali, Pierre Regnault de la Mothe, ha lanciato un appello alla prudenza, ricordando che gli incidenti alla Font Estramar sono stati “ricorrenti nel passato”.
La gendarmeria ha raccomandato la massima cautela ai subacquei, invitandoli a non provocare “sovra-incidenti” come quello del 2018.[3][6]
La Font Estramar presenta caratteristiche che la rendono particolarmente insidiosa per le immersioni speleosubacquee.
L’acqua è salmastra, con temperature tra i 17 e i 18 gradi, e una portata costante di oltre 2 metri cubi al secondo. Le forti piene di fine dicembre 2025 potrebbero aver modificato la morfologia delle gallerie, aggiungendo un ulteriore fattore di rischio.
Un arrêté municipale del 2018 vieta l’accesso alle gallerie sommerse, ma il divieto viene spesso ignorato.[4][7][9]
La nona vittima della Font Estramar aggiunge un capitolo doloroso alla storia di questo sito.
Il sistema carsico resta un punto di riferimento mondiale per la speleologia subacquea, ma ogni nuova tragedia ripropone il tema della sicurezza e della regolamentazione degli accessi alle cavità sommerse più impegnative.
Fonti:
Diver lost in French caves posed challenge for rescuers A … https://www.facebook.com/divernet/posts/diver-lost-in-french-caves-posed-challenge-for-rescuersa-ninth-diver-has-died-in/1477858071013955/
[1] Gouffre Font-Estramar: dichiarato disperso uno speleosub nei … https://www.scintilena.com/gouffre-font-estramar-un-altro-speleleologo-disperso/01/13/
[2] Salses-le-Château/ Disparition d’un plongeur souterrain à … https://ouillade.eu/agenda/salses-le-chateau-disparition-dun-plongeur-souterrain-a-font-estramar-bilan-des-operations-de-secours/329887
[3] Le corps du plongeur disparu dimanche dans les Pyrénées-Orientales retrouvé https://www.lefigaro.fr/flash-actu/le-corps-du-plongeur-disparu-dimanche-dans-les-pyrenees-orientales-retrouve-20260116
[4] Nouveau drame dans le gouffre de Font Estramar – made in perpignan https://madeinperpignan.com/gouffre-font-estramar-dangereux-pyrenees-orientales/
[5] Search ends for missing cave diver at Font-Estramar in … https://divemagazine.com/scuba-diving-news/search-ends-for-missing-cave-diver-at-font-estramar
[6] Drame à Font Estramar : les recherches opérationnelles … https://catalanedepresse.fr/drame-a-font-estramar-les-recherches-operationnelles-cessent-le-plongeur-reste-introuvable/2367/
[7] Salses-le-Château/ Font Estramar : disparition d’un … https://ouillade.eu/agenda/salses-le-chateau-font-estramar-disparition-dun-plongeur-souterrain-poursuite-des-operations-de-secours/329879
[8] Un spéléologue disparaît à Font-Estramar, site réputé dans … https://lopinion.com/articles/faits-divers/31934_speleologue-disparait-font-estramar-plongee-souterraine
[9] Nuovo record di immersione speleosubacquea, Xavier … https://www.scintilena.com/nuovo-record-di-immersione-speleosubacquea-xavier-meniscus-a-286-metri-alla-font-estramar/12/31/
[10] Presentazione del Film su Xavier Meniscus e il Record … – Scintilena https://www.scintilena.com/presentazione-del-film-su-xavier-meniscus-e-il-record-di-immersione-in-grotta-al-festival-explorimages/11/13/
[11] Nuovo incredibile record di profondità in una grotta subacquea https://www.scintilena.com/nuovo-incredibile-record-di-profondita-in-una-grotta-subacquea-308-metri-raggiunti-dallo-speleosub-francese-frederic-swierczynski/11/10/
[12] Xavier Meniscus stabilisce il nuovo straordinario record mondiale di … https://www.scintilena.com/xavier-meniscus-stabilisce-il-nuovo-straordinario-record-mondiale-di-immersione-in-grotta-alla-font-estramar-31210-metri/01/07/
[13] Font Estramar Tragic Dive and the Mysterious Disappearance of Jean Claude Guar https://cavedivingaccident.com/font-estramar-tragic-dive-and-the-mysterious-disappearance-of-jean-claude-guar/
[14] One Finnish rebreather diver died at Font Estramar, France 10.6.2017 https://www.ccrexplorers.com/community/threads/one-finnish-rebreather-diver-died-at-font-estramar-france-10-6-2017.19735/
[15] Muore speleosub finlandese in esplorazione a -200 alla … https://www.scintilena.com/muore-speleosub-finlandese-in-esplorazione-a-200-alla-font-estramar/06/11/
[20] Speleosub Archivi https://www.scintilena.com/category/speleosub/
orientalia-s/1495882745877590/
[35] World Record deep cave diving -312m / 1024ft. Font Estramar … https://www.youtube.com/watch?v=J76CY_DaZ5g
[36] “Call for river” Expedition -Video esplorazione – Dalla Papua … https://www.scintilena.com/call-for-river-expedition-video-esplorazione-dalla-papua-nuova-guinea-a-roma-con-andrea-benassi/11/04/
[37] Tragedia nell’Aven de la Leicasse: speleologo muore nel profondo … https://www.scintilena.com/tragedia-nellaven-de-la-leicasse-speleologo-muore-nel-profondo-abisso-dellherault/02/19/
[38] Speleosub belga disperso nella Font Estremar https://www.scintilena.com/speleosub-belga-disperso-nella-font-estremar/07/01/
[40] Recupero dello speleosub finlandese da -200: difficile e pericoloso … https://www.scintilena.com/recupero-dello-speleosub-finlandese-da-200-difficile-e-pericoloso-sara-lunga/06/13/
[42] Recuperati i corpi dei due sub italiani dispersi in grotta … https://www.scintilena.com/recuperati-i-corpi-dei-due-sub-italiani-dispersi-in-grotta-nella-repubblica-dominicana/03/04/
[43] Sinkhole si apre improvvisamente in piscina morto un … https://www.scintilena.com/sinkhole-si-apre-improvvisamente-in-piscina-morto-un-uomo-il-video-e-sconvolgente/07/24/
[47] France Suspends Intensive Search for Missing Cave Diver … https://www.thescubanews.com/2026/01/16/france-suspends-intensive-search-for-missing-cave-diver-at-font-estramar/
[49] Disparition d’un plongeur souterrain à Font Estramar https://www.pyrenees-orientales.gouv.fr/Actualites/Communique-de-presse/Annee-2026/Janvier-2026/Disparition-d-un-plongeur-souterrain-a-Font-Estramar-Operations-de-secours