Dalla macellazione ai carnivori, la tafonomia delle ossa animali aiuta a ricostruire azioni umane, agenti naturali, ambiente di deposito e storia del sito
Dalle tracce tafonomiche sulle ossa animali si possono ricavare informazioni molto concrete su chi ha modificato i resti, in quale fase, e in quali condizioni ambientali si sono conservati. Le ossa non indicano solo la presenza di una specie, ma permettono di distinguere macellazione umana, predazione, rosicchiamento, alterazioni del sedimento e processi avvenuti dopo la deposizione.
Tafonomia delle ossa animali e attività umane
Le strie da taglio, i segni di macellazione e le fratture intenzionali mostrano se una carcassa è stata lavorata dall’uomo, e aiutano a riconoscere operazioni come scarnificazione, disarticolazione, divisione della carcassa e recupero del midollo. Nello studio di Tombola di Cerea, per esempio, le strie profonde a sezione a V, i fendenti e la loro posizione su omero, femore, radio, scapola, mandibola, vertebre e tarso hanno permesso di leggere gesti tecnici diversi legati alla lavorazione delle carcasse. La distribuzione di queste tracce sulle varie parti anatomiche consente anche di capire quali porzioni dell’animale erano più sfruttate e quali specie venivano trattate più intensamente.
Tracce tafonomiche, carnivori e altri agenti biologici
Le ossa possono conservare morsi, punctures, pits, scores, furrows e fratture caratteristiche lasciate dai carnivori, utili per capire se i resti sono stati accumulati o rimaneggiati da predatori e necrofagi. Nel caso analizzato a Ferrara, il 36% delle tracce naturali era attribuito ai carnivori, mentre le rosicature dei roditori risultavano molto più rare, un dato che aiuta a riconoscere quali animali abbiano avuto un ruolo nella formazione del deposito. Anche questa distinzione è importante perché permette di separare un accumulo dovuto all’azione umana da un insieme osseo prodotto da iene, canidi, altri carnivori o piccoli roditori.
Ossa animali, ambiente di deposito e conservazione
Le tracce tafonomiche informano anche sulle condizioni fisiche e chimiche del deposito, perché weathering, esfoliazione, erosione da radici, macchie di manganese e abrasioni registrano l’effetto del clima, del suolo, dell’acqua e della permanenza in superficie. A Tombola di Cerea, oltre il 76% del campione mostrava alterazioni leggere legate ad agenti climatici ed edafici, con incidenze rilevanti di erosione da radici, esfoliazione, manganese e weathering, in rapporto con le caratteristiche stratigrafiche dei livelli. Questo tipo di lettura permette di capire se un osso è rimasto esposto prima del seppellimento, se è stato spostato dall’acqua o se ha subito trasformazioni lente all’interno del sedimento.
Tafonomia delle ossa animali e ricostruzione del sito
La tafonomia delle ossa animali serve a stabilire se un accumulo è primario o secondario, se i resti sono stati lasciati dove l’animale è morto oppure trasportati, e se il deposito è stato rimescolato da crolli, colate o infiltrazioni. Per questo l’analisi non si ferma alla singola traccia, ma mette insieme posizione del reperto, stato di conservazione, rapporto con il sedimento, associazione con strumenti e lettura stratigrafica del contesto. In grotta e nei siti archeologici questa combinazione di dati permette di ricostruire alternanze tra presenza animale e presenza umana, modalità di occupazione delle cavità e processi di formazione del deposito.
Informazioni economiche, ecologiche e paleoambientali
Dalle tracce tafonomiche si ricavano anche indicazioni sull’economia animale e sul rapporto tra gruppi umani e fauna, perché i segni di macellazione e la distribuzione anatomica dei resti chiariscono quali specie erano allevate, cacciate o sfruttate per materie prime. Lo studio di Tombola ha mostrato, attraverso l’insieme delle tracce e la composizione faunistica, un’economia centrata soprattutto sugli animali domestici, con un ruolo secondario della caccia e con il recupero di palco e altre parti dure per usi artigianali. Allo stesso tempo, la presenza di certe specie e di specifiche alterazioni ambientali consente di ricostruire boschi, aree umide, variazioni della falda e condizioni ecologiche del paesaggio antico.
In sintesi, le tracce tafonomiche sulle ossa animali permettono di leggere una vera sequenza di eventi: morte, consumo, manipolazione, trasporto, seppellimento e conservazione. È proprio questa lettura integrata che trasforma un frammento osseo in una fonte utile per archeologia, paleontologia e speleologia scientifica.
Fonti
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[7] Spedizione Archeologica e Speleologica in Botswana https://www.scintilena.com/spedizione-archeologica-e-speleologica-in-botswana-un-viaggio-alla-scoperta-delle-origini-umane/01/05/
[8] Rocce Verdi nei Pirenei: la Grotta 338 Rivela 4.000 Anni di … https://www.scintilena.com/rocce-verdi-nei-pirenei-la-grotta-338-rivela-4-000-anni-di-estrazione-preistorica-del-rame/05/05/
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[10] Le Rocce Sedimentarie: Gli Archivi Naturali della Storia … https://www.scintilena.com/le-rocce-sedimentarie-gli-archivi-naturali-della-storia-terrestre/10/04/
[11] Ominini: scoperti segni in Romania risalenti a 1,95 milioni di anni fa https://www.scintilena.com/nuove-evidenze-sulla-presenza-di-ominini-in-europa-scoperti-segni-di-attivita-in-romania-risalenti-a-195-milioni-di-anni-fa/02/12/
[12] La grotta che racconta i Neandertal: la Ciota Ciara https://www.scintilena.com/la-grotta-che-racconta-i-neandertal-la-ciota-ciara-riapre-il-paleolitico-piemontese/12/20/
[13] Pipistrelli: superstizione, curiosità, cinema, letteratura e sogni https://www.tutelapipistrelli.it/2014/07/24/pipistrelli-superstizione-curiosita-cinema-letteratura-e-sogni/
[14] Scoperte le più antiche tracce umane nel Plateau Centrale … https://www.scintilena.com/scoperte-le-piu-antiche-tracce-umane-nel-plateau-centrale-iraniano/07/10/
[15] Scoperte le più antiche incisioni d’Europa: non sono opera … https://www.scintilena.com/scoperte-le-piu-antiche-incisioni-deuropa-non-sono-opera-di-homo-sapiens/08/09/
[16] Proteggere il mondo sotterraneo: biodiversità delle grotte, servizi … https://www.scintilena.com/proteggere-il-mondo-sotterraneo-biodiversita-delle-grotte-servizi-ecosistemici-e-campagne-cave-animal-of-the-year/05/08/
[17] Nuove Scoperte in Polonia di Cannibalismo tribale https://www.scintilena.com/cannibalismo-di-guerra-nelleuropa-preistorica-nuove-scoperte-in-polonia/02/12/
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[19] Xiaozhai Tiankeng: dentro la dolina più profonda del mondo, dove … https://www.scintilena.com/xiaozhai-tiankeng-dentro-la-dolina-piu-profonda-del-mondo-dove-una-foresta-primordiale-sopravvive-nellombra-dellabisso/05/01/
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