Identificato nella Grotte de Butrone Troglohyphantes cyrnaeus, il primo rappresentante del genere sull’isola: uno studio ricostruisce una storia evolutiva iniziata nel Miocene e rimasta nascosta nel sottosuolo mediterraneo.

Troglohyphantes cyrnaeus, il ragno sotterraneo relitto che riscrive la biogeografia della Corsica

Un team internazionale di ricercatori ha descritto una nuova specie di ragno sotterraneo rinvenuta in una grotta della Corsica. Si tratta di Troglohyphantes cyrnaeus, la prima specie del genere Troglohyphantes mai segnalata su una grande isola del Mediterraneo.

La scoperta, pubblicata sulla rivista Insect Systematics and Diversity da Marco Isaia, Stefano Mammola e Miquel A. Arnedo, offre nuove informazioni sulla storia geologica e biogeografica del bacino mediterraneo occidentale.[1][2]

Il ragno sotterraneo Troglohyphantes cyrnaeus e la Grotte de Butrone

Il ragno sotterraneo Troglohyphantes cyrnaeus è stato trovato nella Grotte de Butrone, situata nel comune di Sisco, nella penisola del Cap Corse, a 433 metri di altitudine.

Il primo esemplare femmina fu raccolto il 28 aprile 2019 dalla biospeleologa Josiane Lips della Fédération Française de Spéléologie. Successivamente, nell’agosto dello stesso anno, Marco Isaia ha raccolto la serie tipo completa con l’assistenza di Jean-Noël Dubois e della Ligue Insulaire Spéléologique Corse.[1]

Il nome della specie deriva da Cyrnos, uno degli antichi nomi greci della Corsica, legato alla figura mitologica di Cyrno, figlio dell’eroe Ercole. La specie è al momento nota esclusivamente da questa singola grotta.[1]

Adattamenti sotterranei del ragno cavernicolo di Corsica

Il Troglohyphantes cyrnaeus presenta un elevato livello di adattamento alla vita sotterranea. Gli occhi sono fortemente ridotti e privi di pigmento.

Il corpo mostra depigmentazione marcata. Le zampe risultano allungate rispetto alle dimensioni corporee. Queste caratteristiche lo collocano nel morfospazio delle specie più specializzate del genere, come T. bolognai, T. konradi, T. lanai e T. pedemontanus, tutte delle Alpi occidentali.[1]

I maschi si distinguono dalle altre specie per la lamella significativa a forma di S, un tratto unico nel genere Troglohyphantes.

Le femmine presentano un epigino con scapo triangolare, più largo che lungo. Il prosoma del maschio olotipo misura 1,13 mm di lunghezza, con zampe anteriori che raggiungono 11,18 mm.[1]

Il genere Troglohyphantes: ragni delle grotte europee

Il genere Troglohyphantes comprende oltre 130 specie distribuite nelle principali catene montuose europee.

Si tratta di uno dei più ampi esempi di radiazione adattativa sotterranea tra gli aracnidi del continente.

Queste specie rappresentano circa un quinto della ricchezza complessiva dei ragni cavernicoli in Europa.

La maggior parte delle specie presenta distribuzioni ristrette e una plasticità fisiologica limitata.[2][1]

La scoperta del Troglohyphantes cyrnaeus in Corsica è particolarmente rilevante perché il genere non era mai stato segnalato su un’isola mediterranea di grandi dimensioni.[1]

Biogeografia e origine miocenica dalla placca adriatica

Per comprendere come il ragno sotterraneo sia arrivato in Corsica, i ricercatori hanno formulato cinque ipotesi alternative basate sulla storia paleogeologica dell’isola.

Le ipotesi prevedevano un’origine ercinica (legata alla Penisola Iberica), alpina, adriatica, messiniana o pleistocenica.[1]

L’analisi filogenetica, basata su cinque geni e 187 taxa, ha collocato T. cyrnaeus come specie sorella di T. deelemanae, un ragno sotterraneo del Caucaso rinvenuto nella celebre grotta Krubera-Voronya.

Entrambe le specie si inseriscono nel gruppo croaticus, distribuito in Slovenia e Croazia settentrionale. I test topologici hanno respinto tutte le ipotesi tranne quella adriatica.[1]

Le stime di divergenza molecolare indicano che la separazione tra T. cyrnaeus e T. deelemanae risale a circa 15,7 milioni di anni fa (Miocene inferiore), mentre la divergenza dal gruppo croaticus è datata a 17,4 milioni di anni fa.

Lo scenario più plausibile suggerisce che la specie raggiunse la Corsica da est, quando la microplacca Corsica-Sardegna-Calabria entrò in contatto con la placca adriatica, circa 25-20 milioni di anni fa, prima della separazione definitiva dell’isola.[1]

Un fossile vivente nelle grotte della Corsica

Il Troglohyphantes cyrnaeus rappresenta quindi una specie relitta, isolata in Corsica da almeno 16 milioni di anni.

Questa condizione di isolamento è confermata dall’elevata specializzazione sotterranea del ragno cavernicolo, che non è in grado di sopravvivere in superficie. La grotta ospita anche altri endemismi corsi, come il crostaceo Niphargus corsicanus e il ragno Doderia remyi.[1]

La cronologia geologica ben nota della Corsica e del Mediterraneo occidentale potrà essere utilizzata in studi futuri per ricostruire la biogeografia dell’intero genere Troglohyphantes e per datare la sua diversificazione. Lo studio dimostra come l’integrazione tra tassonomia tradizionale, dati molecolari e analisi funzionali possa rivelare componenti nascoste della biodiversità sotterranea mediterranea.[2]

La ricerca è stata pubblicata come: Isaia, M., Mammola, S., & Arnedo, M. A. (2023). A relict subterranean spider (Araneae: Linyphiidae: Troglohyphantes) reveals a unique component of the biogeography of Corsica. Insect Systematics and Diversity, 7(3), 2.[2]

Fonti
http://dx.doi.org/10.1093/isd/ixad008
[2] A relict subterranean spider (Araneae: Linyphiidae: Troglohyphantes) reveals a unique component of the biogeography of Corsica https://academic.oup.com/isd/article/doi/10.1093/isd/ixad008/7180213
[5] Scoperta la più grande ragnatela del mondo in una grotta sulfurea https://www.scintilena.com/una-metropoli-di-ragni-in-una-grotta-sulfurea-scoperta-la-piu-grande-tela-ragnatela-mai-documentata/11/06/
[6] Una nuova specie di ragno sotterraneo scoperto nelle … https://www.scintilena.com/una-nuova-specie-di-ragno-sotterraneo-scoperto-nelle-prealpi-bergamasche/01/05/
[7] Biospeleologia al Circolo Speleologico Romano https://www.scintilena.com/biospeleologia-al-circolo-speleologico-romano-tommaso-lisa-presenta-insetti-delle-tenebre/10/03/
[8] Nuove scoperte sulla meiofauna ipogea conquistano il … https://www.scintilena.com/nuove-scoperte-sulla-meiofauna-ipogea-conquistano-il-terzo-posto-al-premio-badino-2025/07/25/
[9] Meta Bourneti, ragno troglofilo delle grotte del Gargano: caratteristiche e ciclo di vita – Scintilena https://www.scintilena.com/meta-bourneti-ragno-troglofilo-delle-grotte-del-gargano-caratteristiche-e-ciclo-di-vita/05/11/
[10] L’USAN chiude il 2025 con tecnologia e cultura: online il nuovo P’tit Usania – Scintilena https://www.scintilena.com/lusan-chiude-il-2025-con-tecnologia-e-cultura-online-il-nuovo-ptit-usania/12/12/
[11] Vincitore del Premio UIS France Habe 2023 – Scintilena https://www.scintilena.com/vincitore-del-premio-uis-france-habe-2023/11/07/
[12] Nuove Scoperte sui Troglobi nelle Sorgenti di Doberdò: Uno Studio Innovativo del Dipartimento di Scienze e Politiche Ambientali – UNIMI – Scintilena https://www.scintilena.com/nuove-scoperte-sui-troglobi-nelle-sorgenti-di-doberdo-uno-studio-innovativo-del-dipartimento-di-scienze-e-politiche-ambientali-unimi/07/31/
[13] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[14] Lo studio delle tracce fossili riscrive la storia dell’ … https://www.scintilena.com/lo-studio-delle-tracce-fossili-riscrive-la-storia-dellevoluzione-animale-prima-dellesplosione-cambriana/07/18/
[15] Scoperte nuove specie di insetti troglobi nelle grotte delle … https://www.scintilena.com/scoperte-nuove-specie-di-insetti-troglobi-nelle-grotte-delle-alpi-dinariche-unimportante-contributo-alla-biodiversita-sotterranea/06/01/
[16] La Todi Sotterranea presentata al politecnico di Milano – Scintilena https://www.scintilena.com/il-video-dellintervento-sulla-todi-sotterranea-presentato-da-toward-sky-al-politecnico-di-milano/05/28/
[17] L’Edizione di Settembre 2023 di ‘Sopra e Sotto il Carso’ È … https://www.scintilena.com/ledizione-di-settembre-2023-di-sopra-e-sotto-il-carso-e-ora-disponibile-online/10/03/
[18] Grotta Luftloch: la società Adriatica di Speleologia dopo 23 anni di lavoro scopre un nuovo tratto sotterraneo del Fiume Timavo. – Scintilena https://www.scintilena.com/grotta-luftloch-la-societa-adriatica-di-speleologia-dopo-23-anni-di-lavoro-scopre-un-nuovo-tratto-sotterraneo-del-fiume-timavo/03/27/
[19] Ripartono le ricerche antropologiche e archeologiche alla Grotta … https://www.scintilena.com/umbria-ripartono-le-ricerche-antropologiche-e-archeologiche-alla-grotta-bella-dopo-lemergenza-covid-19/06/26/?amp&amp
[20] Building a Robust, Densely-Sampled Spider Tree of Life for Ecosystem Research https://www.mdpi.com/1424-2818/12/8/288/pdf
[21] Species conservation profiles of the endemic spiders Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) from the Alps and the north-western Dinarides https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9848466/
[22] A trait database and updated checklist for European subterranean spiders https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9135732/
[23] Continental data on cave-dwelling spider communities across Europe (Arachnida: Araneae) https://bdj.pensoft.net/article/38492/download/pdf/
[24] Targeting a portion of central European spider diversity for permanent preservation https://bdj.pensoft.net/lib/ajax_srv/article_elements_srv.php?action=download_pdf&item_id=980
[25] Continental data on cave-dwelling spider communities across Europe (Arachnida: Araneae) https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6794329/
[26] A database of functional traits for spiders from native forests of the Iberian Peninsula and Macaronesia https://bdj.pensoft.net/article/49159/download/pdf/
[27] A database of functional traits for spiders from native forests of the Iberian Peninsula and Macaronesia https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7205838/
[28] Il ragno endemico sardo Tenuiphantes sardous ‘cambia genere’ https://www.scintilena.com/il-ragno-endemico-sardo-tenuiphantes-sardous-cambia-genere-la-scoperta-nella-grotta-di-su-marmuri-ma-non-e-un-trans/03/06/
[29] Scoperta di Nuove Specie di Dolichopoda e Troglophilus in Grecia – Scintilena https://www.scintilena.com/scoperta-di-nuove-specie-di-dolichopoda-e-troglophilus-in-grecia/08/06/
[30] Svelando i segreti dell’Ospedale Galliera: un viaggio nelle … https://www.scintilena.com/svelando-i-segreti-dellospedale-galliera-un-viaggio-nelle-profondita-della-genova-nascosta/06/17/
[31] Programma degli interventi del Congresso Hypogea 2023 https://www.scintilena.com/programma-degli-interventi-del-congresso-hypogea-2023/09/19/
[32] La falena cavernicola o dei ripari (Triphosa dubitata) Animale di Grotta dell’Anno 2025 – Scintilena https://www.scintilena.com/la-falena-cavernicola-o-dei-ripari-triphosa-dubitata-animale-di-grotta-dellanno-2025/11/05/
[33] I pipistrelli nei dialetti italiani – Scintilena https://www.scintilena.com/i-pipistrelli-nei-dialetti-italiani/01/04/
[34] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[35] Le miniere abbandonate della Majella: situazione attuale, … https://www.scintilena.com/doppio-appuntamento-in-abruzzo-le-miniere-abbandonate-della-majella-situazione-attuale-nuove-scoperte-e-prospettive-future/03/08/2/
[36] New data on cave spiders (Arachnida: Araneae) of Iran, with new species and records. https://www.mapress.com/zt/article/view/zootaxa.5361.3.3
[37] A New Species of Troglohyphantes (Araneae: Linyphiidae) from a Turkish Cave * http://www.scirp.org/journal/doi.aspx?DOI=10.4236/ojas.2014.42012
[38] A new spider of the genus Troglohyphantes (Araneae: Linyphiidae) from a Turkish cave http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09397140.2008.10638311
[39] Advances in the systematics of the spider genus Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14772000.2016.1254304
[40] Species conservation profiles of the endemic spiders Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) from the Alps and the north-western Dinarides https://bdj.pensoft.net/article/87261/
[41] A multi-layered approach uncovers overlooked taxonomic and physiological diversity in Alpine subterranean spiders (Araneae: Linyphiidae: Troglohyphantes) https://connectsci.au/is/article/36/4/354/67180/A-multi-layered-approach-uncovers-overlooked
[42] Nove špiljske vrste roda Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) za faunu Hrvatske https://www.semanticscholar.org/paper/7e28c136a9b3cd75a93df8e26b776f5902552c6a
[43] Alpine endemic spiders shed light on the origin and evolution of subterranean species https://peerj.com/articles/1384
[44] A Contribution to the Study of Spiders (Araneae) from the Caves of the Republic of Macedonia https://www.semanticscholar.org/paper/2a002bc2683240654c0d1f0c7f25b12a393d539b
[45] Spiders in caves https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5413924/
[46] A New Species of Troglohyphantes (Araneae: Linyphiidae) from a Turkish Cave * http://www.scirp.org/journal/PaperDownload.aspx?paperID=44831
[47] Phantom spiders: notes on dubious spider species from Europe https://arages.de/user_upload/psb_publicationmanagement/pdf/AM50_65_80.pdf
[48] Alpine endemic spiders shed light on the origin and evolution of subterranean species https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4699788/
[49] Coleotteri Troglobi: Nuova Ricerca Rivela Come Profondità … https://www.scintilena.com/coleotteri-troglobi-nuova-ricerca-rivela-come-profondita-e-connettivita-influenzano-la-variabilita-morfologica/10/04/
[50] Lascaux: Quando il Patrimonio Paleolitico Incontra la Fragilità dell … https://www.scintilena.com/lascaux-quando-il-patrimonio-paleolitico-incontra-la-fragilita-dellambiente-carsico/01/20/
[51] Sardegna Archivi – Scintilena https://www.scintilena.com/category/sardegna/
[52] Ambiente Archivi https://www.scintilena.com/category/ambiente/
[53] Creature delle tenebre: gli abitanti segreti delle grotte e perché sono … https://www.scintilena.com/creature-delle-tenebre-il-regno-nascosto-delle-grotte-italiane/08/12/
[54] Biospeleologia Archivi – Scintilena https://www.scintilena.com/category/biospeleologia/
[55] Esplorazioni: La Mammouth Cave raggiunge i 685 … https://www.scintilena.com/esplorazioni-la-mammouth-cave-raggiunge-i-685-chilometri-da-50-anni-e-la-grotta-piu-lunga-del-mondo/09/09/
[56] New DNA-assisted records of water mites from Sardinia, with the description of a new species (Acari, Hydrachnidia) https://www.biotaxa.org/em/article/view/84268
[57] Our Planet Reviewed in Corsica 2019-2021: a large-scale survey of neglected biodiversity on a Mediterranean island https://lasef.org/wp-content/uploads/BSEF/128-4/2285_Touroult_et_al.pdf
[58] New data on the spider genus Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) in the Italian Alps, with the description of a new species and a new synonymy https://mapress.com/zt/article/view/zootaxa.2690.1.1
[59] A New Species Of Troglohyphantes (Araneae, Linyphiidae) From The Western Italian Alps http://www.bioone.org/doi/abs/10.1636/H07-16.1
[60] Ecology and Phenology of the Subtidal Brown Alga Sargassum furcatum (Ochrophyta, Fucales), a Likely Non-Indigenous Species from the Mediterranean Sea https://www.mdpi.com/2077-1312/12/4/640
[61] New Records of Helminths of the Jaguar in Mexico, with an Updated List of Species in the Americas https://bioone.org/journals/journal-of-parasitology/volume-110/issue-2/23-56/New-Records-of-Helminths-of-the-Jaguar-in-Mexico-with/10.1645/23-56.full
[62] Ocean Species Discoveries 1–12 — A primer for accelerating marine invertebrate taxonomy https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11336395/
[63] New national and regional Annex I Habitat records: from #16 to #20 https://plantsociology.arphahub.com/article/61591/download/pdf/
[64] Towards the new Checklist of the Italian Fauna https://escholarship.org/content/qt0jv6h904/qt0jv6h904.pdf?t=rderzc
[65] Invasive hematophagous arthropods and associated diseases in a changing world https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10436414/
[66] Unpublished Mediterranean and Black Sea records of marine alien, cryptogenic, and neonative species https://www.reabic.net/journals/bir/2023/2/BIR_2023_Ragkousis_etal.pdf
[67] Representing taxonomic, phylogenetic and functional diversity: new challenges for Mediterranean marine?protected areas https://scholarworks.wm.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=2863&context=vimsarticles
[68] A massive update of non-indigenous species records in Mediterranean marinas https://peerj.com/articles/3954
[69] Phylogenomics resolves long-standing questions about the affinities of an endangered Corsican endemic fly https://academic.oup.com/jinsectscience/article/doi/10.1093/jisesa/ieae073/7720818