Una nuova esplorazione porta il sistema a 268 km di sviluppo
Wind Cave, situata nel Parco Nazionale di Wind Cave negli USA, ha recentemente raggiunto 167 miglia, rendendola il sesto sistema di grotte più grande al mondo.
Questa scoperta posiziona Wind Cave subito dietro Jewel Cave, anch’essa situata nelle Black Hills.
Hollie Pucket, tecnico delle scienze fisiche del Parco Nazionale di Wind Cave, ha spiegato che una delle esploratrici del parco, Dr. Hazel Barton, ha individuato per la prima volta questa nuova sezione, denominata Western Fringe.
Barton aveva scoperto una strettoia nella grotta circa vent’anni fa, ma solo recentemente ha deciso di esplorarla ulteriormente, cambiando significativamente la mappa di Wind Cave.
Oltre alla nuova area da esplorare, sono stati trovati resti di alberi antichi e animali nella Western Fringe.
Questi ritrovamenti offrono preziose informazioni sulla storia e sull’ambiente della regione, fornendo un quadro più completo delle specie che un tempo abitavano l’area.
Pucket ha dichiarato: “Stiamo esaminando i passaggi della grotta e ciò che contengono, inventariandoli. Abbiamo trovato scheletri e ossa di animali che non sapevamo esistessero, e questi ci raccontano molto sulla nostra storia e sull’ambiente che non abbiamo più oggi.“
Nonostante l’entusiasmo per la scoperta, raggiungere la nuova sezione richiede circa sei ore di cammino per gli speleologi esperti.
Attualmente, Wind Cave è una grotta turistica chiusa al pubblico a causa di problemi tecnici all’ascensore.
Tuttavia, il parco sta lavorando alla creazione di nuove mostre e di una versione virtuale della grotta, che sarà disponibile fino alla riapertura prevista per ottobre.
Pucket ha aggiunto: “Siamo molto contenti di avere i nostri ascensori funzionanti e di poter accogliere nuovamente i visitatori nella grotta. Abbiamo anche nuove mostre installate quest’anno e siamo entusiasti di tutte le novità in arrivo.”
Questa scoperta rappresenta un importante passo avanti per la comprensione delle grotte e della loro storia, offrendo nuove opportunità di studio e di esplorazione per gli speleologi di tutto il mondo.
Fonte: https://www.kotatv.com/2024/07/15/wind-cave-is-now-sixth-largest-cave-system-world/
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