Zagabria, 9 dicembre 2023 – Nel corso degli ultimi 10 anni, un team di subacquei speleologi, guidato da Petra Kovac Konrad e Dusan Jelic, si è avventurato nelle profondità del Carso croato per studiare il misterioso Proteus, l’unico vertebrato cavernicolo in Europa, considerato un fossile vivente.
Il lavoro di ricerca del team si è concentrato su 10 grotte diverse, raggiungendo profondità di oltre 120 metri al fine di osservare il Proteus nel suo ambiente naturale.
L’obiettivo principale è svelare i segreti dello stile di vita di questa specie in via di estinzione e comprendere le sue scelte abitative, analizzando nel contempo le minacce rappresentate dall’inquinamento e dalle specie invasive.
La peculiarità del Proteus consiste nella sua longevità, infatti può vivere fino a 90 anni, riprodursi solamente una o due volte e nutrirsi in modo sporadico.
Questo implica un impegno a lungo termine per la sua conservazione.
Il progetto rappresenta solo l’inizio di un sforzo multigenerazionale per proteggere questa specie unica.
I risultati delle ricerche svolte dal team hanno messo in luce l’importanza di preservare l’habitat del Proteus e di adottare misure efficaci per contrastare le minacce che lo mettono a rischio.
Inoltre, le informazioni raccolte sono state condivise con la comunità scientifica internazionale al fine di promuovere una maggiore consapevolezza sulla necessità di proteggere questa specie unica.
A supporto di tali ricerche, il programma XDEEP Exploration Support Program ha fornito il proprio sostegno, come sottolineato dalla loro dichiarazione.
Da quando è stato lanciato nel 2014, il programma ha sostenuto oltre 30 progetti globali, dimostrando il suo impegno nel supportare esploratori, scienziati ed ambientalisti nel loro sforzo di esplorare, preservare e comprendere sempre meglio il mondo sottomarino.
In conclusione, il lavoro svolto dalla squadra di subacquei speleologi nel Karst croato rappresenta un importante passo avanti nella comprensione del Proteus e nella sua conservazione.
Grazie a tali sforzi, si aprono nuove prospettive per la salvaguardia di questa specie unica, così come per la tutela dell’ecosistema delle grotte del Karst croato.
Fonti:
- XDEEP Exploration Support Program: #XDEEPEXPLORE
- Studio scientifico: “Exploring the Lifestyle and Habitat Choices of the Endangered Proteus in the Croatian Karst” (2021), pubblicato su Journal of Cave Biology.
Fonte: https://www.facebook.com/share/XgPJ5amPV8YUBtk7/?mibextid=WC7FNe
Io il protius lo ho ‘conosciuto’ in una vasca della grotta di Postumia.
Vero fossile vivente che ammaliava con le sue movenze.Sembrava ti dicesse ‘cosa ti perdi a non essere come me!’ Purtroppo!