La rivista Cave and Karst Science ci porta alla scoperta di nuove ricerche e scoperte nel mondo delle grotte e del carsismo
Siamo lieti di presentarvi una selezione delle ultime scoperte nel campo della speleologia, riportate nell’ultimo numero della rivista Cave and Karst Science, edita dalla British Cave Research Association (BCRA).
Questa pubblicazione, che esce tre volte l’anno, è una fonte preziosa di informazioni per chiunque sia interessato alla scienza delle grotte e del carsismo.
In memoria di Gerald Wilford
Il numero si apre con un omaggio a Gerald Wilford, uno speleologo britannico poco conosciuto al grande pubblico, ma il cui lavoro ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo della speleologia nel Regno Unito. Grazie ai suoi studi, infatti, i cavernicoli britannici hanno potuto esplorare le meravigliose grotte di Mulu, in Malaysia.
Burial caves in Nagaland e la possibile migrazione neolitica
Roman Hapka e Thomas Arbenz presentano uno studio sulle grotte funerarie in Nagaland, un’area dell’India nord-orientale. La scoperta di bare monoxilose (realizzate con un solo tronco) in due grotte, insieme ad altri siti di sepoltura secondaria, suggerisce la persistenza di questa tradizione fino a tempi recenti. Questa scoperta potrebbe aiutare a rispondere a domande di carattere etnologico ed archeologico, supportando l’ipotesi di una migrazione neolitica dall’Asia sud-orientale all’India nord-orientale.
La prima osservazione di Echinosorex gymnura in un contesto sotterraneo
Don McFarlane, Joyce Lundberg ed Ellen MacArthur riportano la prima registrazione del mammifero insettivoro Echinosorex gymnura in un contesto sotterraneo. Nel 2018, due esemplari di questa specie sono stati osservati nella Grotta dei Cervi, nel Parco Nazionale di Gunung Mulu, in Malaysia. Nel periodo 2020-2021, sono state documentate 19 separate occasioni in cui la specie è stata avvistata all’interno della grotta, a distanze fino a mezzo chilometro dall’ingresso. Questi avvistamenti confermano che Echinosorex gymnura è una specie troglofila, cioè adattata alla vita sotterranea, e non un semplice visitatore occasionale (trogloxene).
Ricerca in Gran Bretagna: i rilevatori di muoni portatili
Matt Rowberry, Tomáš Tr?ka e Vladimir Mikluš presentano uno studio sui detectori di muoni portatili, utilizzati per misurare il numero di muoni che colpiscono ogni minuto la superficie terrestre. Questi particolari strumenti, costruiti appositamente per il British Cave Science Centre, sono in grado di penetrare centinaia di metri di roccia. I risultati mostrano che sia il numero totale di muoni rilevati che i picchi di tensione più alti correlano strettamente con la profondità sotto la superficie.
Nuove datazioni al radiocarbonio su materiali umani nelle grotte di Mendip
Andrew Chamberlain e Graham Mullan presentano tre nuove datazioni al radiocarbonio su reperti umani provenienti dalle grotte di Mendip, in Inghilterra. Due crani provenienti da Stoke Lane Slocker risalgono all’Età del Bronzo Antico, mentre un terzo reperto, proveniente da Brownes’ Hole, risale all’Età del Ferro Tardo-Pre-Romana.
Proposta per la creazione di una Riserva Naturale nella grotta Spirits River, in Malaysia
David Gill propone l’istituzione della Riserva Naturale Spirits River Cave, nell’area carsica di Ayat Karst, in Malaysia. Durante una spedizione nella grotta di Gunung Buda, è stato scoperto un piccolo sistema carsico in una depressione circondata da un’area destinata alla coltivazione di palma da olio. La grotta, chiamata Spirits River Cave, presenta più di 5 chilometri di passaggi esplorati, con molte altre aree ancora inesplorate. La creazione di una Riserva Naturale potrebbe proteggere questo importante sito carsico e la sua biodiversità.
Ricerca archeologica su deneholes e chalkwells
Terry Reeve offre un breve resoconto delle ricerche archeologiche e storiche su deneholes e chalkwells, cavità profonde scavate nella roccia della Late Cretaceous Chalk Group, diffuse nel sud-est dell’Inghilterra. Molte di queste cavità sono state riempite intenzionalmente o naturalmente, ma alcune rimangono aperte e ospitano pipistrelli e altri animali. Alcune di queste cavità presentano griglie di protezione per consentire l’accesso e la protezione degli animali che vi trovano rifugio.
In conclusione, il numero attuale di Cave and Karst Science offre un’ampia panoramica delle ultime ricerche e scoperte nel campo della speleologia e del carsismo, dimostrando ancora una volta il grande interesse e l’importanza di questa disciplina per la nostra comprensione del mondo sotterraneo.
Info e acquisto della rivista su Darkness Below: https://darknessbelow.co.uk/cave-and-karst-science-vol-50-no-3-biology-archaeology-and-muons/