Reperti trovati in Francia e in Libano suggeriscono che culture con strumenti simili furono portate in Europa da migranti Homo sapiens, aprendo nuovi dibattiti sulla migrazione umana e sulla relazione con i Neanderthal. Lo studio dell’archeologo francese Ludovic Slimak potrebbe svelare nuovi dettagli sulla scomparsa dei Neanderthal.
Reperti trovati in Francia e in Libano suggeriscono che culture di strumenti simili furono portate in Europa da migranti Homo sapiens, aprendo nuovi dibattiti sulla migrazione umana e sulla relazione con i Neanderthal.
Lo studio dell’archeologo francese Ludovic Slimak potrebbe svelare nuovi dettagli sulla scomparsa dei Neanderthal.
In base alla teoria di Slimak, gli esseri umani moderni avrebbero colonizzato l’Europa in tre diverse ondate migratorie provenienti dal Vicino Oriente e avrebbero interagito con i Neanderthaliani in modo intermittente.
La scoperta di un molare umano rotto e di punte in pietra sofisticate datate a 54.000 anni fa nella Grotte Mandrin, un sito nel sud della Francia, indica la possibilità che umani e Neanderthaliani abbiano vissuto nella stessa regione.
La connessione tra le popolazioni è stata confermata dalla scoperta di strumenti in pietra simili trovati anche in Libano, che secondo Slimak sarebbero stati prodotti dalla stessa cultura.
Lo studio di Slimak potrebbe aprire nuovi dibattiti e ulteriori ricerche sulla migrazione umana in Europa, sulla relazione tra esseri umani e Neanderthaliani, e sulla successiva scomparsa dei Neanderthaliani.
“I nostri antenati hanno avuto bisogno di tre ondate migratorie e 12.000 anni per conquistare l’Europa, migrando finché non hanno conquistato l’Europa.
I nostri antenati della specie Homo sapiens
Al terzo tentativo, questi migranti provenienti dal Vicino Oriente hanno sopraffatto i Neanderthals e colonizzato l’Europa.
“Le somiglianze tra manufatti trovati in Libano e in Francia suggeriscono che i nostri antenati abbiano conquistato l’Europa solo dopo la terza ondata migratoria dal Vicino Oriente.”
La Grotta Mandrin è un riparo roccioso nel sud della Francia che offre protezione dagli elementi naturali.
Offre una splendida vista sulla Valle del Rodano, dove un tempo pascolavano cervi, bisonti e cavalli.
I Neanderthals consideravano questo luogo così attraente che lo chiamavano casa da decine di migliaia di anni.
Tuttavia, Homo neanderthalensis non era l’unica specie che abitava Grotte Mandrin.
Un dente rotto e punte di lancia in pietra abilmente lavorare suggeriscono che i primi membri del genere Homo sapiens abbiano vissuto in questo luogo più di 54.000 anni fa.
Nel corso di migliaia di anni di preistoria europea, si alternarono ai Neanderthals sotto la protezione del riparo roccioso.”
Grazie alle notevoli somiglianze tra i manufatti trovati a Grotte Mandrin e quelli provenienti dal Vicino Oriente, la regione del fiume Rodano è ora al centro di una interessante teoria.
Questa teoria potrebbe scrivere nuovi capitoli nella storia di come la specie Homo sapiens si sia insediata in Europa e cosa abbia significato il loro arrivo per gli abitanti Neanderthal del continente.
La teoria pubblicata sulla rivista PLOS One suppone che gli esseri umani moderni abbiano colonizzato l’Europa in tre ondate migratorie dal Vicino Oriente e abbiano vissuto accanto ai neanderthaliani per migliaia di anni.
L’archeologo francese Ludovic Slimak è convinto che gli strumenti in pietra sofisticati con lame sottili e costruzione ingegnosa trovati a Grotte Mandrin siano stati creati con gli stessi metodi identificati negli Homo sapiens dell’attuale Libano.
Dovevano quindi provenire dalla stessa cultura.
Il confronto tra migliaia di strumenti e un dente umano ha portato Slimak a teorizzare che la migrazione degli Homo sapiens dal Vicino Oriente sia iniziata 10.000 anni prima di quanto si pensasse fino ad ora.
E poiché la tecnologia degli strumenti ha attraversato in ogni regione tre fasi molto simili, Slimak ritiene che si siano diffuse dall’Oriente al mondo occidentale in tre diverse ondate migratorie.
Solo dopo la terza ondata, tra 45.000 e 42.000 anni fa, i neanderthaliani iniziarono a estinguersi sotto la pressione della popolazione migrante degli Homo sapiens.
«Erano qui, li abbiamo solo visti», citando Slimak la rivista Smithsonian Magazine.
«Perciò non siamo stati in grado di dipingere una vera e propria storia di ciò che è accaduto durante le migrazioni e le interazioni tra sapienti e neanderthaliani», aggiunge lo scienziato del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica.
Dall’inizio degli scavi nel 1990, i livelli archeologici datati della Grotte Mandrin hanno fornito un notevole registro dell’occupazione neanderthaliana del sito per oltre 80.000 anni.
Il riparo roccioso ha restituito molti strumenti e nove denti di almeno sette individui.
Mentre la maggior parte dei denti ha un aspetto neanderthaliano, un molare, datato 54.000 anni fa, sembra essere distintamente sapiens.
Ciò è sorprendente perché prima che questo dente fosse descritto nel 2022, la prova più antica generalmente accettata della presenza dell’uomo moderno in Europa erano frammenti di ossa e denti della grotta bulgara di Bacho Kiro, che fornirono il DNA umano datato a 45.000 anni fa.
Non tutti sono convinti che il dente della Grotte Mandrin sia di Homo Sapiens. Fanno notare che potrebbe essere un dente dalla forma insolita di un giovane neanderthaliano.
“Sarebbe fantastico se fosse vero… ma non è chiaro,” ha detto Shara Bailey, una paleoantropologa dentale della New York University, alla rivista Science nel 2022.
Fino a questo momento, i ricercatori non sono stati in grado di ottenere alcun DNA che potesse confermare l’origine del molare.
Tuttavia, il dente proviene da un breve periodo di tempo, 54.000 anni fa, che contiene strumenti in pietra sofisticati chiamati Châtelperronian, che sono notevolmente diversi dagli strumenti neanderthaliani trovati nei livelli circostanti, sia più vecchi che più giovani.
Slimak ritiene che l’aspetto di questi strumenti, insieme alla tecnica utilizzata per crearli e al dente menzionato precedentemente, siano forti indicazioni per la sua teoria.
Lo scienziato e i suoi colleghi hanno utilizzato selci per creare repliche di diversi tipi di punte, che hanno poi applicato alle frecce. Hanno testato la loro efficacia sui corpi di capre morte.
In un esperimento descritto nella rivista Science Advances, le punte più piccole erano efficaci solo se lanciate da un arco.
I reperti che indicano l’uso dell’arco e delle frecce in Europa appaiono solo circa 40.000 anni dopo.
La ricerca di Slimak suggerisce quindi chei nostri antenati utilizzavano già archi e frecce 54.000 anni fa.
Dal momento che fino a questa data non c’erano prove della presenza di esseri umani in Francia, alcuni scienziati hanno espresso l’opinione che in questa zona vivesse un gruppo unico di Neanderthal, che avevano imparato a fabbricare strumenti sofisticati.
Ma l’instancabile Slimak presso il Museo Peabody dell’Università di Harvard ha scoperto una pila di antichi manufatti provenienti dall’area di Ksar Akil in Libano – una località paleolitica chiave a pochi chilometri a nord-est di Beirut.
E questi l’hanno portato a una conclusione diversa…
“Si può leggere la selce come un libro. Non si tratta solo del prodotto finito. Si possono vedere anche le fasi tecniche della produzione. E quando ho aperto quelle scatole e ho esaminato il loro contenuto, mi aspettava una grande sorpresa: era lo stesso processo tecnico! Tutte le fasi di produzione erano le stesse di quelle nella Grotte Mandrin!” ricorda l’archeologo Slimak.
Esistono innumerevoli modi per fabbricare una punta di selce, sottolinea il ricercatore. Fa notare che la probabilità che due gruppi non correlati utilizzino esattamente lo stesso processo di produzione e la stessa tecnica è minima. “È quasi impossibile… Era del tutto chiaro per me che stavo incontrando la stessa popolazione e la stessa cultura“, dice Slimak.
Ma perché, secondo Slimak, i nostri antenati avrebbero avuto bisogno di tre ondate migratorie separate dall’Asia occidentale verso ovest e nord per conquistare l’Europa?
Il ricercatore francese spiega così: “Le prime due ondate di arrivo degli Homo sapiens erano numerose. Ma quando gli sapiens arrivarono per la terza volta, circa 42.000 anni fa, fu in una vera e propria enorme ondata. A quel punto erano capaci di costruire reti sociali con gruppi separati di Homo sapiens. Progressivamente, hanno creato una vasta rete in tutta Europa. E questo ha avviato il declino dei neanderthaliani”.
Tuttavia, Slimak fa notare che la sua teoria non è inaffondabile. La sua correttezza deve essere confermata da ulteriori scoperte e studi. “Quello che suggerisco nello studio ha carattere predittivo, non è una prova definitiva“, avverte.
Lo studio di Slimak senza dubbio susciterà il dibattito e avvierà ulteriori sforzi di ricerca che potrebbero rivelare molto su come le persone sono arrivate in Europa, quali erano le relazioni dei nostri antenati con i neanderthaliani e perché i neanderthaliani, gli abitanti originari dell’Europa, alla fine scomparvero, scrive Smithsonian Magazine.