Verso una risoluzione ONU sugli ecosistemi carsici e la protezione del carsismo

KARST-AWARE Management and Protection all’UNEA-7

UNA risoluzione sul carsismo all’UNEA-7

Alla settima sessione dell’United Nations Environment Assembly (UNEA-7), in corso a Nairobi dall’8 al 12 dicembre 2025, gli Stati membri discutono un progetto di risoluzione dedicato agli ecosistemi carsici, promosso dall’Indonesia nel cluster “Nature – Climate”.

La bozza, intitolata “Karst ecosystem for global water, biodiversity, climate resilience, and economic development”, mira a riconoscere il ruolo del carsismo in termini di acqua, biodiversità e resilienza climatica, inserendolo stabilmente tra le priorità politiche globali.[1][2][3]

UNEA è il massimo organo decisionale mondiale in materia ambientale e definisce linee guida che orientano il diritto internazionale e le politiche nazionali.

L’adozione di una risoluzione sul carsismo renderebbe il tema parte dell’agenda ufficiale delle Nazioni Unite, con potenziali ricadute sulla pianificazione territoriale, sulla gestione idrica e sulla tutela degli ecosistemi sotterranei.[4][3]

KARST-AWARE e il ruolo del VdHK nella protezione del carsismo

All’interno di questo quadro politico è nata l’iniziativa “KARST-AWARE – Management and Protection”, una campagna di sensibilizzazione che sostiene la risoluzione sugli ecosistemi carsici e promuove l’adozione di pratiche di gestione carsismo-consapevole a livello globale.

Il concetto di KARST-AWARE Management and Protection sintetizza l’idea di integrare la specificità del carsismo in tutte le fasi di pianificazione, valutazione dell’impatto e gestione delle risorse naturali, dall’acqua all’uso del suolo.[5][6]

La Federazione Speleologica Tedesca (Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher, VdHK), unica organizzazione accreditata UNEP con un focus esclusivo su grotte e aree carsiche, partecipa ai lavori di UNEA-7 portando competenze tecniche e raccomandazioni specifiche.

Attraverso incontri con delegazioni nazionali, attività di comunicazione (inclusa la campagna social “Protect the (w)hole world at UNEA-7”) e materiali divulgativi, il VdHK sostiene l’inserimento di riferimenti chiari alla tutela del carsismo nella versione finale della risoluzione.[7][8][5]

Cos’è il carsismo e perché KARST-AWARE è cruciale

Il carsismo è un tipo di paesaggio che si sviluppa in rocce solubili, come calcari, dolomie e gessi, caratterizzato da doline, inghiottitoi, grotte e sistemi di drenaggio sotterraneo.

Questi ambienti generano acquiferi carsici che, a scala mondiale, coprono circa il 15% delle terre emerse e forniscono acqua potabile a circa il 10% della popolazione, pari a centinaia di milioni di persone.[9][10][11][12]

La gestione carsismo-consapevole, al centro dell’approccio KARST-AWARE Management and Protection, nasce proprio dalla vulnerabilità di questi sistemi: l’acqua circola rapidamente in condotti sotterranei, con filtrazione minima, rendendo gli acquiferi estremamente esposti a contaminazione da attività agricole, industriali e urbane.

Il degrado delle forme carsiche superficiali, spesso legato a escavazioni e grandi opere, comporta perdite irreversibili per i geoecosistemi, con impatti sia sulla biodiversità sotterranea sia sui servizi ecosistemici legati all’acqua.[10][12]

Ecosistemi carsici, biodiversità e cambiamento climatico

Gli ecosistemi carsici ospitano una fauna sotterranea altamente specializzata, con molte specie endemiche e poco conosciute, spesso sensibili a variazioni minime di temperatura e regime idrico.

L’azione climatica raramente considera il sottosuolo, ma cambiamenti nella ricarica degli acquiferi, nelle temperature delle acque e nella frequenza degli eventi estremi possono mettere a rischio intere comunità biologiche che non hanno possibilità di migrare verso habitat alternativi.[12][13][10][1]

In questo contesto, KARST-AWARE Management and Protection propone di integrare gli ecosistemi carsici nelle strategie su clima, acqua e biodiversità, collegandoli agli obiettivi dell’Agenda 2030, in particolare quelli su acqua pulita, consumo e produzione responsabili e tutela della vita sulla terra.

La scarsità di dati sulla biodiversità sotterranea rafforza la richiesta di includere la ricerca scientifica e il monitoraggio come elementi centrali della futura risoluzione UNEA.[2][5]

Educazione, gestione partecipata e SDGs nelle aree carsiche

La campagna KARST-AWARE sottolinea che la protezione del carsismo passa anche dall’educazione e dalla formazione, non solo nei siti turistici e nelle aree protette, ma all’interno delle scuole, delle università e dei programmi comunitari.

L’alfabetizzazione carsica viene proposta come strumento per migliorare la gestione locale dell’acqua, ridurre gli impatti delle attività economiche e favorire scelte consapevoli nell’uso del territorio.[10][12]

Tra le pratiche di gestione carsismo-consapevole richiamate dalle linee guida internazionali figurano una governance inclusiva, il coinvolgimento di comunità locali e indigene, la riduzione della dipendenza da singole fonti idriche carsiche e la definizione di zone di protezione intorno a sorgenti, doline e cavità.

In parallelo, KARST-AWARE Management and Protection richiama la necessità di politiche che riducano la pressione estrattiva su calcari e gessi, promuovendo anche strategie di economia circolare per i materiali da costruzione e integrando il carsismo nelle valutazioni di impatto ambientale.[14][5][10]

Carsismo, conflitti e cooperazione internazionale

L’articolazione del progetto di risoluzione all’UNEA-7 riconosce che le acque e le strutture carsiche si estendono spesso oltre i confini politici, creando reti idrologiche transfrontaliere che richiedono accordi e cooperazione.

La vulnerabilità degli acquiferi carsici può amplificare tensioni per l’accesso alle risorse idriche o per i danni derivanti da inquinamento e uso improprio nei conflitti.[3][2]

KARST-AWARE Management and Protection promuove partenariati tra comunità scientifica, decisori pubblici, popolazioni locali e organizzazioni internazionali, con l’obiettivo di condividere esperienze e buone pratiche per una gestione integrata delle risorse carsiche.

Il passaggio di una risoluzione specifica sul carsismo all’UNEA-7 rappresenterebbe un riconoscimento politico di queste esigenze e un quadro di riferimento per future iniziative di ricerca, conservazione e pianificazione basate su un approccio pienamente carsismo-consapevole.[15][5]

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