La carta geomorfologica dei Balzi Rossi unisce rilievi emersi e sommersi, rafforza la lettura geoarcheologica del sito e aiuta a seguire l’evoluzione del paesaggio costiero della costa liguro-provenzale
Una nuova carta geomorfologica dei Balzi Rossi, realizzata alla scala 1:1000, mette insieme dati di telerilevamento, rilievi sul terreno e quote riferite a un dato di marea, offrendo una base molto dettagliata per leggere un tratto di costa dove archeologia, carsismo e dinamica marina si intrecciano da lungo tempo.
Il lavoro riguarda l’area archeologica di Ventimiglia e il suo fondale più superficiale, in un settore della costa liguro-provenzale che conserva grotte e ripari rocciosi frequentati nel Paleolitico medio e superiore e dove la trasformazione del paesaggio ha lasciato tracce sia sulla falesia sia sul margine costiero.
Geomorfologia dei Balzi Rossi a Ventimiglia
La carta geomorfologica dei Balzi Rossi descrive un ambiente dominato da una falesia tettonica molto ripida, incisa da faglie e fratture lungo le quali la dissoluzione carsica ha aperto cavità, ingressi di grotta e ripari sotto roccia poi occupati da gruppi umani preistorici.
In questo quadro, la geomorfologia dei Balzi Rossi non viene letta solo come inventario di forme, ma come struttura di base per collegare pareti, depositi di falda, superfici costiere, terrazzi, cavità e fondali bassi in un unico sistema territoriale.
La carta geomorfologica dei Balzi Rossi consente quindi di osservare in continuità ciò che in passato era stato spesso studiato in modo separato, cioè la parte emersa della scogliera, gli accessi alle grotte e la fascia sommersa più vicina alla costa.
Geoarcheologia dei Balzi Rossi e paesaggio costiero
Per la geoarcheologia, questo aggiornamento cartografico ha un valore concreto perché rende più chiaro il rapporto tra i depositi archeologici e le forme del rilievo che ne hanno favorito conservazione, erosione, seppellimento o distruzione nel tempo.
L’area dei Balzi Rossi conserva infatti una lunga storia di occupazione umana, ma anche una forte stratificazione di processi naturali e di interventi antropici, dalle modifiche storiche della costa alle opere ferroviarie, dalle attività estrattive ai rimodellamenti più recenti del versante.
La nuova base cartografica permette di collocare meglio i diversi archivi del sito, dai livelli di grotta ai depositi di versante, fino agli indizi di antiche linee di riva, dentro una lettura unitaria del paesaggio costiero.
Telerilevamento, fondali e scala 1:1000
Uno degli elementi più rilevanti della ricerca è l’integrazione di più sorgenti di dati, con rilievi da remoto e controlli sul campo che hanno portato a una rappresentazione molto fine della morfologia, sia sulla terraferma sia nel tratto sommerso più vicino alla costa.
Nel quadro più ampio del progetto SPHeritage, i ricercatori stanno usando un modello digitale della costa derivato da dati LIDAR e fotogrammetrici integrati con rilievi batimetrici multibeam per ricostruire la paleogeografia dell’area e i cambiamenti della linea di costa negli ultimi 400.000 anni.[1]
La stessa attività progettuale segnala che ai Balzi Rossi sono documentati geologicamente almeno tre antichi livelli di costa, forse quattro, distribuiti a quote differenti lungo il complesso archeologico.[1]
Balzi Rossi, clima pleistocenico e archivi del territorio
La carta geomorfologica dei Balzi Rossi acquista importanza anche perché il sito registra il passaggio fra fasi interglaciali e glaciali del Pleistocene, con oscillazioni del livello del mare che hanno modificato accessibilità delle cavità, posizione della costa e disponibilità di spazi abitabili.
Secondo il progetto SPHeritage, proprio lo studio della risposta delle popolazioni paleolitiche alle variazioni del livello del mare è uno degli obiettivi centrali della ricerca in corso nell’area liguro-provenzale.[1]
In questo senso, la geomorfologia dei Balzi Rossi diventa un ponte tra dati fisici e storia umana, perché aiuta a leggere come il paesaggio si sia spostato, inclinato, inciso, sommerso o riemerso mentre cambiavano clima, costa e modalità di frequentazione del sito.
Rischio naturale, territorio e lettura della falesia
La nuova rappresentazione aiuta anche sul piano della lettura del rischio naturale, perché rende più riconoscibili le forme legate alla gravità, i crolli minori, i depositi di falda e i tratti di costa soggetti a erosione marina, tutti elementi decisivi in una falesia carsificata e intensamente trasformata.
Il progetto collegato ai Balzi Rossi sta inoltre costruendo un database delle variazioni di livello del mare e dei marcatori di antiche linee di costa lungo Liguria e Provenza, con l’obiettivo di fornire una base utile alla comunità scientifica per analisi geomorfologiche, geoarcheologiche e paleoambientali.[1]
Per Ventimiglia, questo significa disporre di uno strumento più preciso per leggere il territorio, mettere in relazione archivi archeologici e forme del paesaggio e seguire con maggiore dettaglio l’evoluzione della costa dei Balzi Rossi nel lungo periodo.
https://doi.org/10.1080/17445647.2026.2664928
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