Una cassetta con monete e una pergamena settecentesca trovata durante un’uscita del corso di speleologia dell’UTEC Narni a Montebuono ha ingannato tutti: 2 milioni di visualizzazioni su Instagram per una burla ben congegnata

Speleologi dell’UTEC Narni trovano il “tesoro del brigante” nella Grotta di Montebuono

Era domenica 15 febbraio 2026 e per gli allievi del corso di speleologia dell’UTEC Narni si trattava della prima uscita pratica in grotta.

La meta era la Grotta del Pretaro, nota anche come Grotta di Montebuono, cavità carsica situata tra Calvi dell’Umbria e Vacone, in provincia di Rieti.

Nessuno dei partecipanti immaginava che quella giornata sarebbe finita sui social con oltre due milioni di visualizzazioni.[1]

A orchestrare lo scherzo di Carnevale è stato Giancarlo, speleologo di lungo corso e neo-iscritto al gruppo narnese, da poco trasferitosi in Sabina.

Qualche giorno prima dell’uscita, con la complicità di un’amica, aveva nascosto all’interno della grotta una vecchia cassetta di legno chiusa con spago e ceralacca.

L’unico complice nel gruppo era Gigi, che con uno stratagemma ha indotto l’ignaro Davide di Narni Scalo a infilarsi in uno stretto cunicolo fuori dal percorso principale, facendogli “scoprire” la misteriosa cassa.

La pergamena del brigante “l’Amatriciano” e l’apertura della cassetta davanti a quaranta speleologi

La cassetta è stata aperta soltanto a ora di pranzo, di fronte a una quarantina di speleologi curiosi ed entusiasti.

All’interno si trovavano una pergamena datata 1764 con la firma del brigante “l’Amatriciano” e una sacchetta contenente il presunto tesoro sottratto ai corrieri del Papa. Il testo, letto con voce tremante da Davide, recitava tra l’altro:

“Questo metallo è il bottino di mille imboscate ne’ passi più angusti del regno. Vi sono scudi d’oro e baiocchi sottratti ai corrieri del Papa. Sappi che ogni moneta porta seco l’eco di una archibugiata e l’ombra di un’anima trasportata.”

Il monito finale lasciava un avvertimento allo scopritore: “Prendi, spendi e taci!”. L’atmosfera era carica di emozione: nessuno dei presenti sospettava che si trattasse di uno scherzo. Le esclamazioni di stupore e le reazioni genuine hanno reso il video dell’apertura estremamente realistico.

Il video virale su Instagram supera 2 milioni di visualizzazioni

Le leggende legate alla Grotta del Pretaro e una sorta di allucinazione collettiva dei presenti hanno fatto il resto.

Il video pubblicato su Instagram è diventato virale, superando 2 milioni di visualizzazioni.

I commenti si sono moltiplicati, con presunti esperti intenti ad analizzare il contenuto della pergamena e a elaborare teorie sulla veridicità del ritrovamento.

Lo scherzo di Carnevale ha funzionato in grotta e ha funzionato ancora meglio online.

L’entusiasmo si è spento solo di fronte alle monete di cioccolato contenute nella sacchetta.

A quel punto le risate hanno preso il sopravvento, sia durante il pranzo che nei giorni successivi, leggendo i commenti di chi sui social aveva abboccato alla stessa lenza dei partecipanti.

La storia vera della Grotta del Pretaro e la leggenda del brigante di Montebuono

La Grotta del Pretaro non è un luogo qualsiasi. La sua storia speleologica inizia nell’agosto del 1983, quando i lavori di sistemazione della strada provinciale tra Calvi e Montebuono aprirono un foro nella roccia a ridosso della carreggiata.

A Montebuono era ed è ancora viva la leggenda del brigante “Il Pretaro”, un fuorilegge che si nascondeva nelle grotte della zona e fu giustiziato dalle truppe napoleoniche senza mai rivelare dove fosse custodito il bottino delle sue rapine.[1]

Un abitante del luogo provò a entrare nottetempo nel buco, dal quale fuoriusciva una forte corrente d’aria, ma il passaggio era troppo stretto.

La notizia arrivò alle orecchie degli speleologi narnesi dell’UTEC, che altrettanto furtivamente tentarono l’ingresso.

Dopo un centinaio di metri di strettoie molto selettive, si fermarono sull’orlo di una voragine. All’uscita trovarono i Carabinieri, avvisati dagli abitanti che avevano notato un certo movimento.[1]

L’esplorazione ufficiale della grotta e le scritte a carboncino dei visitatori antichi

Passarono mesi di attesa, tra permessi alla Provincia, alla Curia proprietaria del terreno e al Sindaco di Montebuono, prima di sbrogliare le pratiche e avviare l’esplorazione ufficiale.

Il giorno della prima discesa autorizzata, tutto il paese fece da cornice all’evento, con il vigile Graziano Luchetti e il Sindaco in testa.

La grotta si rivelò un labirinto di oltre un chilometro di strette gallerie intrecciate sotto la montagna, investite da una corrente d’aria di cui ancora oggi non si conosce l’origine.[2][1]

Molto in profondità, alcune scritte a carboncino sulle pareti indicavano l’antica “Uscita” e la direzione “Plus Ultra”, segno di antichi visitatori che avevano percorso quei cunicoli secoli prima.

Le frecce puntavano verso una via sconosciuta, forse un passaggio crollato.

All’uscita dall’esplorazione, gli speleologi furono obbligati a svuotare tutti i sacchi con corde e attrezzature infangate: gli abitanti volevano controllare che nessuno portasse via il loro tesoro del brigante.

I baiocchi ritrovati nella Grotta del Pretaro e il mistero del vento ipogeo

Con il passare degli anni e le frequentazioni successive, nuove tessere si sono aggiunte al labirinto della Grotta del Pretaro.

In uno stretto anfratto sono stati trovati i resti completamente ossidati di tre monete: baiocchi, probabilmente sfuggiti dalle tasche di qualcuno che aveva una buona dose di coraggio.

Il ritrovamento ha alimentato ulteriormente la leggenda del tesoro nascosto.[1]

La grotta è diventata la palestra di speleologia e la prima cavità visitata da ogni aspirante speleologo narnese.

La leggenda del tesoro del Pretaro e il mistero del potente soffio d’aria all’ingresso hanno sempre alimentato grosse speranze nel cuore dei visitatori.

Proprio per questo, la cassetta ritrovata domenica non poteva essere altro che il tesoro tanto atteso.

Come è stato svelato lo scherzo di Carnevale nella grotta

Gli indizi c’erano tutti, ma nessuno li ha colti. Il legno della cassetta era poco invecchiato.

Il testo della pergamena era scritto con la biro sulla carta da forno, non esattamente un supporto settecentesco.

Lo spago che sigillava il prezioso cofanetto era praticamente nuovo.

Eppure tutto è stato ignorato, perché la storia si stava svolgendo esattamente come tutti se la sarebbero aspettata.

La Grotta del Pretaro, la leggenda del brigante e il tesoro nascosto: tutti gli elementi narrativi erano al loro posto.

L’inganno è durato il tempo giusto. Le monete di cioccolato hanno chiuso la scena tra risate generali e applausi allo scherzo ben riuscito.

La Grotta del Pretaro resta un mistero tra strettoie e correnti d’aria inesplorate

La grotta è ancora lì con i suoi segreti. I passaggi inviolati, il forte vento ipogeo che sussurra l’esistenza di ambienti molto più grandi oltre strettoie impraticabili, restano un richiamo per gli speleologi dell’UTEC Narni, gruppo attivo dal 1977 nell’area del Ternano e dell’alta Sabina.

La cavità, catalogata al Catasto Speleologico del Lazio con il numero 967 LA/RI, ha una poligonale principale di 432 metri ma con le innumerevoli diramazioni secondarie supera probabilmente il chilometro di sviluppo.[3][1]

Il corso di introduzione alla speleologia 2026, partito il 16 gennaio e in programma fino al 21 giugno, prosegue con uscite quindicinali tra lezioni teoriche, esercitazioni in parete e visite in grotta.

L’uscita alla Grotta del Pretaro resterà memorabile non per il tesoro del brigante, ma per lo scherzo di Carnevale più virale della speleologia italiana.

E chissà, da qualche parte in quel labirinto di cunicoli, il vero tesoro del brigante potrebbe davvero stare aspettando qualcuno.[4]

Fonti
[1] La grotta di Montebuono – Scintilena https://www.scintilena.com/utec/old/utec/pretaro.htm
[2] Buco del Pretaro – Montebuono https://www.speleovespertilio.it/pretaro.htm
[3] Gruppo Speleologico UTEC NARNI – Scintilena https://www.scintilena.com/gruppo-speleologico-utec-narni/03/01/
[4] Dal 16 gennaio al 21 giugno 2026, un nuovo Viaggio al centro della … https://www.scintilena.com/dal-16-gennaio-al-21-giugno-2026-lutec-narni-propone-un-nuovo-percorso-formativo-tra-aula-parete-e-grotte-per-avvicinarsi-alla-speleologia-con-metodo-e-passione/12/08/
[8] Utec Narni riapre le porte al mondo sotterraneo – Scintilena https://www.scintilena.com/dove-soffia-la-montagna-utec-narni-riapre-le-porte-al-mondo-sotterraneo/01/15/
[9] La ricerca speleologica https://www.scintilena.com/utec/old/utec/sanpancrazioscavo.htm
[10] Malore in grotta muore uno speleologo a Montebuono (Ri) – Scintilena https://www.scintilena.com/malore-in-grotta-muore-uno-speleologo-a-montebuono-ri/01/21/
[11] Viaggio al Centro della Terra 2024-2025: Un Percorso Formativo … https://www.scintilena.com/viaggio-al-centro-della-terra-2024-2025-un-percorso-formativo-speleologico/11/08/
[12] La grotta di Montebuono – Scintilena https://www.scintilena.com/utec/old/utec/montebu.htm
[13] UTEC Narni: Nuovo Direttivo, Formazione Speleologica … – Scintilena https://www.scintilena.com/utec-narni-nuovo-direttivo-formazione-speleologica-ed-esplorazioni/03/01/
[14] La grotta di Montebuono – Scintilena https://www.scintilena.com/utec/old/utec/fuggente2.htm
[15] Scintilena – Notiziario di speleologia e del sottosuolo – Scintilena https://www.scintilena.com/category/0/page/333/
[16] Grotte su Marte e sulla Luna: L’Esospeleologia Apre la … https://www.scintilena.com/grotte-su-marte-e-sulla-luna-lesospeleologia-apre-la-strada-allesplorazione-sotterranea-dello-spazio/08/14/
[17] Corso di Speleologia a Narni a Ottobre-Novembre 2010 – Scintilena https://www.scintilena.com/corso-di-speleologia-a-narni-a-ottobre-novembre-2010/09/20/
[18] I corsi di Speleologia – Scintilena https://www.scintilena.com/utec/old/utec/corsi.htm
[19] Microplastiche in Grotte Inesplorate: Studio Inedito Rivela … https://www.scintilena.com/microplastiche-in-grotte-inesplorate-studio-inedito-rivela-inquinamento-nel-continente-buio-abruzzese-2/08/24/
[24] Gruppo Speleologico UTEC Narni http://www.geocaibassano.it/gruppi-italiani/database/gruppi-e-federazioni/item/gruppo-speleologico-utec-narni
[25] Grotta dei Briganti https://www.unescoamalficoast.it/locations/grotta-dei-briganti/
[26] Esplorare il mondo sotterraneo: Il percorso formativo dei gruppi speleo Utec e Terre Arnolfe – Radio Galileo https://www.radiogalileo.it/attualita/2024/01/16/170490-esplorare-il-mondo-sotterraneo-il-percorso-formativo-dei-gruppi-speleo-utec-e-terre-arnolfe
[27] Grotta Del Cavallone | https://grottadelcavallone.it
[28] Programma del corso – UTEC Narni https://utecnarni.altervista.org/SitoHtml/programma_del_corso.html
[29] PARTE III – LE GROTTE https://www.parchilazio.it/documenti/schede/55_allegato2.pdf
[30] LA BUCA DEL PRETARO DI MONTEBUONO ( … – Facebook https://www.facebook.com/clubalex1972/posts/-la-buca-del-pretaro-di-montebuono-ri-la-buca-del-pretaro-conosciuta-anche-come-/25131615336435602/
[31] Speleologi dell’Utec scoprono tre nuove cavità e tracce di una strada lastricata nel bosco https://corrieredellumbria.it/news/attualita/331236/speleologi-dell-utec-scoprono-tre-nuove-cavita-e-tracce-di-una-strada-lastricata-nel-bosco.html
[32] Grotta Cherubini – 17/08/2022 https://aggrottiamoci.com/2022/08/26/grotta-cherubini-17-08-2022/
[33] Grotta Pretaro Claustrofobia https://www.youtube.com/watch?v=9hon1y9DJN8
[34] Tra grotte e cavità, l’Utec Narni dà il via ai corsi di speleologia https://corrieredellumbria.it/news/attualita/418298/tra-grotte-e-cavita-l-utec-narni-da-il-via-ai-corsi-di-speleologia-il-mondo-sotterraneo-torna-protagonista-nel-2026.html
[35] Le Grotte del Lazio https://www.ggcr.altervista.org/img/documenti/mecchia.pdf
[36] Speleologi alla scoperta della grotta di Su Palu, nel sistema carsico … https://www.scintilena.com/speleologi-alla-scoperta-della-grotta-di-su-palu-nel-sistema-carsico-piu-grande-della-sardegna/02/22/
[37] È arrivata La piena di Sa Oche: un fenomeno naturale che celebra il ritorno dell’acqua nel Supramonte – Scintilena https://www.scintilena.com/e-arrivata-la-piena-di-sa-oche-un-fenomeno-naturale-che-celebra-il-ritorno-dellacqua-nel-supramonte/01/19/
[38] L’Iconografia Rupestre del Leone: Un Viaggio nella … https://www.scintilena.com/liconografia-rupestre-del-leone-un-viaggio-nella-preistoria-di-chauvet/02/07/
[39] La Spluga della Preta: Un Viaggio nel Cuore della Terra – Scintilena https://www.scintilena.com/la-spluga-della-preta-un-viaggio-nel-cuore-della-terra/01/02/
[40] Nuovo Protocollo d’Intesa tra Regione Abruzzo e Federazione Speleologica Abruzzese – Scintilena https://www.scintilena.com/nuovo-protocollo-dintesa-tra-regione-abruzzo-e-federazione-speleologica-abruzzese/12/12/
[41] Prevenzione degli incidenti speleologici https://www.scintilena.com/prevenzione-degli-incidenti-speleologici/03/17/
[42] Introduzione alla Teoria della Terra Cava – Scintilena https://www.scintilena.com/introduzione-alla-teoria-della-terra-cava/01/03/
[43] Speleologa intrappolata in una grotta nella Bergamasca, nel 2023 rimase bloccata nello stesso luogo https://www.reddit.com/r/Italia/comments/1heqewj/speleologa_intrappolata_in_una_grotta_nella/
[44] Carnevale 2026 in Italia: gli eventi più belli – DivertiViaggio https://www.divertiviaggio.it/carnevale-in-italia-gli-eventi-piu-belli/
[45] Leggende legate ai briganti https://www.pontelandolfonews.com/ciociarita/leggende-legate-ai-briganti/
[46] Cosa fare a Carnevale 2026: i festeggiamenti in Italia | ItaloBlog https://blog.italotreno.com/idee-di-viaggio/cosa-fare-a-carnevale/
[47] Storia e leggenda di grotte tesori e … briganti https://ribellidelpollino.wordpress.com/il-brigantaggio-visto-dal-popolo/storia-e-leggenda-di-grotte-tesori-e-briganti/
[48] “A Carnevale ogni scherzo vale”? Carnevale 2026?? https://www.instagram.com/p/DUz4nd6iu_r/
[49] A Carnevale ogni scherzo vale! ?? #carnevale2026 # … https://www.instagram.com/reel/DUbb8moDcrZ/
[50] Segui @skuolanet se almeno una volta i tuoi genitori ti … https://www.instagram.com/p/DU5gKGnDTXv/
[51] BRIGANTI http://www.libnat.it/PDF/BRIGANTI.pdf
[52] ?? A Carnevale ogni scherzo vale ma tra coriandoli e … https://www.instagram.com/p/DU2t4DAiElS/
[53] Briganti_OPEN-ACCESS_compressed.pdf – Jean Monnet Chair http://jmc.uniba.it/wp-content/uploads/2021/11/Briganti_OPEN-ACCESS_compressed.pdf
[54] CAVALIERENEWS.IT https://cavalierenews.it/index.php?option=com_xmap&view=html&id=2